孟乔用手摀住胸部，不断咳嗽，不敢轻信阎王的推测，含泪问道：「夫君这推理也说不过去，观音娘娘慈和心善，与阴间素来交好，为何会派莲儿潜伏于娘子身边五百年？再说，天庭与佛家界同为天界两大支柱，彼此之间实无嫌隙，且关係匪浅，观音娘娘窃取李天王之兵符，岂不是要和天庭撕破脸了，这对佛家界有何益处？观音娘娘不蠢不痴，何苦来哉？」
    阎王两手一摊，露出厌憎的表情，冷笑道：「娘子和观音菩萨情同姊妹，何不亲口问她？」
    孟乔一勾阎王的胳膊，宽慰道：「夫君为何要厌恶观音娘娘？她又没惹我们，除了芙蓉护法那件事严重了一些，但她也非故意为之，是我守城军士轻薄在先啊。」
    阎王怒道：「娘子此言差矣！幽冥城不是莲花仙境，城主是我不是她，观音菩萨不约束弟子，还任其侮辱为君及牛头，能让为君不厌恶吗？」
    孟乔疑道：「伤害守城军士一事，与牛头何干？」
    阎王馀怒未平，此刻胸中更燃起一把大火，厉声道：「那日夫君带着牛头马面，以及赤炎卫卫士一百名，上海棠殿问罪，那名唤夏荷的大护法，当真狂得很！竟敢对牛头说：『不用比划，也知雌雄。』这岂不是拐个弯，连夫君一起骂进去了？再说，芙蓉当面给为君下不了台，观音娘娘也不制止，不是存心看为君的笑话吗！」
    孟乔长长一叹，说道：「娘子记起来了，多亏马面巧妙曲解夏荷语意，才劝住牛头。」
    阎王含慍道：「多事！」一边将鼻子埋进孟乔颈后，贪婪地嗅了几下。孟乔怕痒，微微扭动身子反抗，柔声道：「娘子都要出城了，夫君还只顾着生闷气，你可有好半个月见不到娘子了。」
    阎王一愣，歛去怒容，握上孟乔白嫩的双手，语调转成温柔：「娘子，此番出城，务必当心，尤其佛家界的神仙，不可不防，知道吗？」
    孟乔心头一甜，瞥了夫君的俊容一眼，唇角不自禁扬起，故意说：「娘子还道是夫君真有了新欢，希望娘子在城外待得越久越好，反正在城里，有一朵温柔的解语花儿陪你呢。」
    「娘子多心了，夫君是真的担心佛家界的神仙会祸害阴间，尤其是观音菩萨和夏荷、芙蓉，表面上对娘子敬意有加，但谁知她们心里在打什么如意算盘。」
    孟乔笑道：「嗯！知道了，娘子会多注意自身安危。夫君在城里也要留意，莫要让奸细趁虚而入，成了气候。」随即起身穿好衣裙，弯腰抱起小白猫，风姿款款，裙襬曳地，步出寝房。
    阎王呆坐在床边片刻，心中突然来气，暗暗骂道：「谁知道，那千篇一律的笑顏底下，究竟藏着什么诡计！」一边匆匆穿上大红色衣袍，戴上金冠，到正厅去寻孟乔，说要亲自驾车送她到关口。
    孟乔有鑑于莲儿不明原因失踪，不敢再留柯语霏于奈何殿中，便让凯堤霜揹着她同行。
    外滚乌黑缎边，尾随八条白带，绣着火焰图腾的大红旗帜，迎着细雪与骤风，猎猎大响，旗面被风绷得僵直直的，旗桿却稳定不动。禁卫军每一百名掌旗一面，马面奉孟乔之命，调集两万精锐卫士，两千面火焰军旗，遮去了半边幽暗天色。
    阎王驾驶法拉利跑车，仅一刻鐘光景，便将孟乔载至通往化灵极的关口。牛头马面整顿好军士，远远就望见帝王亲蒞，下令军士收回刀剑长矛，待阎王车一停妥，牵扶孟乔出来，便躬身行礼问安。眾卫士吶喊问安之声宏亮激昂，震动大地，被风吹得猎猎大响的火焰旗，竟有一瞬间没了声音。
    孟乔扬声道：「免礼。」让凯堤霜陪着，缓缓走向马面。马面腰悬双斧，手持兵符与开关令牌，正与牛头谈话，一见孟乔走来，立即上前回报：「稟孟娘娘，两万赤炎卫卫士已经整装待发，只等娘娘您一声令下，便立刻进入化灵极，剿平流沙三媚及其党羽。」
    「出征前，待我先约束将士，以免酿成灾祸。」孟乔在牛头马面的护卫之下，登上城楼，俯瞰整齐排列成方阵的两万禁卫军卫士，阎王于她身后负手而立，满脸肃穆之色，不怒自威。
    「进入化灵极，切莫伤及无辜，尤其不可惊扰到灵猫族，我们的目的是地下宫殿，严禁恣意杀戮善仙。」孟乔接着宣布了几条出征时的律令，多是不可滥杀无辜，不可侵扰动物仙部落等怀柔之律，眾卫士以刀剑击盾，长矛击地，高呼遵命。
    孟乔自城楼上走下，恰好遇见观音娘娘及三位护法。观音娘娘面含温雅笑容，亲暱地携起孟乔的手，讚道：「乔妹妹方才约束将士，不可滥杀无辜，诚心悔改者从轻发落，宽和之心，令姊姊十分钦佩啊。」
    孟乔回握观音娘娘的手，笑道：「都是从姊姊身上学习的，论慈悲，小妹远不及姊姊。」
    「慈悲心往往生于一念之间，能选择宽恕，即是慈悲的展现，没有等级之差。」观音娘娘一边说，一边牵着孟乔登上莲花座。凯堤霜寻妹之心甚切，生怕遗漏一丝线索，在把昏迷的柯语霏送上莲花座后，告诉孟乔自己跟着卫士步行即可。孟乔略想了想，知晓她的心意，便顺着她去了。
    夏荷从外头放下粉红色布幔，四匹白鬃神驹缓缓拉动莲花座，三位护法由夏荷领头，左翼芙蓉、右翼菩提，在莲花座四周，佈下三角防护网；莲嶜彻、莲青、莲杏三位青莲弟子紧跟着殿后。
    李氏兄妹与马面走在一起，大军跟随其后，牛头则是押着黄曄玄，率领先锋队三千先行，探看前方敌情，同时剷除埋伏的敌仙。
    两万禁卫军卫士浩荡出关，直指大雪纷飞的北巔岭。