李湘水拈酸吃醋起来，眸光里几乎能迸发火花。
    在这样的时候，最好是顺着她的话说，快点儿把话题转移开。
    李湘水得到了夸奖，脸色当即缓和了过来，笑道：“比本宫漂亮的女子，原本就没几个。好了，说正经的，你知不知道，马太师那个老家伙给陛下送去了一个厨子？”
    “厨子？”顾珏清怔了一下，“我只听说，他带了个年轻女子进宫。”
    “就是她！不仅是个厨子，也算是个美人坯子。”
    提到那个女子，李湘水目光阴沉，“陛下对食物很挑剔，御膳房做的美食总是被他挑毛病，因为你的菜早就养刁他的嘴了，可你毕竟是左丞相，不住在宫里，只能偶尔给他做菜，若有个厨艺能与你比拼的女人出现，还是个年轻漂亮的，你觉得陛下会怎么做？”
    “那还用说，自然是纳为妃嫔，留在后宫里，又能侍寝又会做菜，随叫随到，对陛下来说，是一桩美事。”
    “对他而言是美事，对我们而言却是祸事！”李湘水道，“那女厨子虽然不如我貌美，但她会讨陛下开心，她的厨艺，御膳房主厨都是服气的，宫里没有第二个女人像她那么会做饭，想学厨艺的妃嫔多了去，几乎都学得不像样，下厨岂是一朝一夕就能学会的？她们被油溅一滴都要叫苦连天，不像兰嫔，跟厨房打了十几年交道，道行都快赶上你了。”
    “兰嫔？她竟然进宫一天就被册封了。”
    “本宫有预感，她还会再往上升的。”李湘水冷声道，“这女子十分谨慎，一点儿都不单纯，吃东西之前，每一样菜都会用银针试毒，所以下毒这一招不好使，我又想着是不是可以在她寝宫里放蛇？却听说她懂武功，那么这个法子又行不通了。”
    李贵妃的性格就是如此狠辣，但凡是任何可能威胁到她的因素，都要扼杀。看谁不顺眼，便想着下手，一下手就不手软。
    “顾郎，我不希望有人动摇我的地位，从前我和卫贵妃平分秋色，现在，我好不容易把她压下去一点儿，又冒出一个劳什子兰嫔，你说气不气人？这女人绝非善类，她的厨艺真的不比你差多少，这么一来，你在陛下面前的优势……恐怕要受到不小的影响。”
    “你先别着急。”顾珏清道，“等我去会一会这个兰嫔，看看她究竟有多大的能耐。”
    傍晚时分，顾珏清吩咐顾久准备马车进宫。
    进了宫之后，她便提着一个食盒去见龙祁世。
    食盒里装着的是这两天刚琢磨出来的点心都是全新的花样。
    龙祁世喜好辣，也喜好甜品。
    “顾卿，你带着食盒来，朕就觉得你带来了好东西。”龙祁世原本在看奏折，这一刻直接把奏折合上了，目光注视着顾珏清手上的食盒。
    顾珏清笑着把食盒递上前，“都是新鲜的花样，陛下尝尝看。”
    龙祁世拿了个鲜花饼吃，咬了一口，笑道：“顾卿做的这个玫瑰花饼，兰嫔今早给朕做过了。”
    那女子知道皇帝喜好甜食，这么快就表现了一番。
    虽然早就知道兰嫔的存在，这一刻她还是装作疑惑道：“兰嫔？”
    “兰嫔，是朕刚册封不到一天的妃嫔。她在御花园看到玫瑰开得鲜艳，便让人采下了玫瑰，弄碎了花瓣做成鲜花饼，滋味很不错，就是偏甜了一点儿，还是顾卿你做的这个饼符合朕的口味，不过，她最厉害的不是做饼，而是鱼，不同的鱼，能做出各种不同的花样。”
    龙祁世的话才落下，顾珏清就听到身后响起清脆的女声。
    “陛下过奖了，要论厨艺，恐怕还是顾相更胜一筹，早就听闻顾相大名，不知有没有荣幸跟顾相切磋一下？”
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    第78章　给你两个选择
    顾珏清闻声，转过了头。
    那踏进殿内的女子，顶多双十的年华，一身浅绿色宫装，乌黑如墨的秀发梳成了流云髻，双颊带着若桃李般的淡绯色，额头饱满，鼻梁小巧，唇若樱桃略微丰满。
    是个美人胚子，但比起李卫两大贵妃，还是逊色一些。
    皇帝素来以貌取人，寻常美女是瞧不上的，可眼前的这位偏不寻常。
    美色不够，厨艺来凑。
    拴住了皇帝的胃，她便占据了一定的优势。
    顾珏清眼见着她渐渐走近，瞥了一眼她手上的食盒，也不知道里面装的是什么好东西，她大概也是刚从御膳房里出来。
    顾珏清问候道：“兰嫔娘娘。”
    “顾相也给陛下带点心来了？”兰嫔看向了桌子上的食盒，抬步走了过去。
    她从顾珏清身边经过，顾珏清能够清晰地闻到一阵淡淡花香味。
    像是玉兰花的芬芳？
    这清新的香味，闻着倒是令人觉得舒坦。
    “咦，这么巧，顾大人也做了玫瑰花饼。”兰嫔说着，把自己手里的食盒放下，朝着皇帝询问道，“陛下，臣妾能不能尝一块？”
    “当然可以了，这还用问。”龙祁世不等她伸手，直接拿了一块递给她。
    兰嫔笑着接过，咬了一口，称赞道：“顾大人做的花饼，比臣妾做的香。”
    “你的也不差。”龙祁世安慰道，“除了顾卿，就属你的厨艺最好。”
    他一边说着，一边打开了兰嫔带过来的食盒，揭开盖的那一瞬间，立即就有一阵香味钻进了鼻子里。
    “什么好东西？”
    “回陛下的话，是杏仁香露和杏仁酥。”兰嫔说道，“在做甜食这一方面，臣妾或许比不过顾相，因为臣妾平时接触最多的就是鱼类了，小时候跟着父母打渔，吃多了鱼，就学会了各式各样的烹饪方法，而对于甜食，接触还真不多。”
    “朕明白你的意思了，你是想说，你对鱼类的烹饪，不一定会输给顾卿是吧？输了甜食，你不服气，你想扳回一局？”
    “臣妾的这点小心思，果然是瞒不过陛下。”兰嫔撇了撇嘴。
    “行，那你们就比试比试。”龙祁世看向顾珏清，笑道，“顾卿应该没什么要紧事罢？兰嫔想和你比一比，这样吧，就拿鱼类做题，鲤鱼、鲈鱼、草鱼，这三种鱼，你们随意烹饪，炒炸煎煮炖都好，做好了之后端上来给朕分别尝尝，朕也很好奇，谁能更胜一筹。”
    顾珏清道：“微臣遵旨。”
    “陛下，臣妾斗胆问一问您，若是臣妾赢了顾相，有没有奖励呢？”兰嫔娇嗔道。
    龙祁世闻言，还真仔细想了想，道：“你若能赢顾卿，就晋升为贵嫔，朕是非常公平的，对于这场比试，朕不会偏向谁，同理，顾卿赢了也有奖励，不过，顾卿这官位是升不上去了，奖励什么好呢……”
    果然，只要能让皇帝看得顺眼，步步高升并非难事。
    就算兰嫔今天赢不了他，皇帝也会找到其他的时机让兰嫔晋升。
    在祁国，嫔往上是贵嫔，再往上是贤良淑德四妃，四妃之位已满，就意味着有人会被降级，四妃离贵妃只差了一级。
    也难怪李湘水会有点儿焦灼，新入宫的这位凭借一手好厨艺，步步高升指日可待，若是不犯点儿错误，很快就能晋升。
    可不能让兰嫔升上去，威胁到李贵妃的地位。
    曾经顾相欺骗利用李贵妃，如今的她说不得实话，便只能选择继续欺骗李贵妃，能为李贵妃做的，大概就是帮她稳固地位。
    “顾卿，你若是赢了，你想要什么？”龙祁世的声音传入耳膜。
    顾珏清抬头，道：“微臣已经从陛下这儿拿到太多的赏赐了，不需要陛下再给我什么，赢了就赢了呗，哪里需要什么赏赐。”
    龙祁世闻言，面带笑意，“顾卿真是懂事，知恩图报，虽然你没有什么要求，朕还是要赏赐，君无戏言嘛，你是一时半刻想不出来对么？无妨，慢慢想，想到了再告诉朕，只要你提的要求不过分，朕能办到的就不推辞。”
    “谢陛下隆恩，不过……微臣能不能赢还不一定呢。”
    “也是，那你们便先去比。”
    顾珏清与兰嫔一同去御膳房，到了御膳房，便把厨子都给遣退了，只留下两个小太监打杂。
    只因两人做菜都必须亲自完成，不能有厨师相助，厨师就没有必要留下了。
    两人各自指挥着小太监洗菜、烧水，指挥的同时，都抓了鱼搁在案板上，动作一致地把鱼拍死，开始麻溜地杀鱼。
    顾珏清时不时瞄兰嫔的动作，兰嫔也看了她好几次。
    从杀鱼的速度来看，顾珏清稍快一些。
    兰嫔有些不服气，手上的动作加快了些。
    顾珏清好心提醒，“娘娘，可不要太急切了，若是不小心把手指给切到了，可谓是得不偿失啊。”
    “顾相，也不要太过胸有成竹，要是一得瑟，菜刀脱手了，砸到脚上，哎哟，很难想象会有多么疼……”
    顾珏清笑而不语，拿了一条茄子，准备做个茄香鱼。
    兰嫔拿的是卷心菜，余光瞥见顾珏清的刀法，转头看了一眼，有些怔然。
    这顾相切菜的速度，比杀鱼的速度还快。
    “这个刀法……要练很久吧？”
    “蓑衣刀法，娘娘没学过？”
    “还真没怎么见过，不过，对我而言应该不难，我可以现学。”
    做菜好吃，不一定刀法好。
    兰嫔自认为厨艺绝顶，但要论刀工，她必须承认输给了顾珏清。
    不过也无妨，不影响她的发挥。
    她学着顾珏清的刀法切菜，试着跟上速度，却由于有些急切，一不留神，划到了手。
    “哎呀。”她放下了菜刀，转头朝着两个太监呵斥道，“本宫的手受伤了，还不赶紧去叫太医过来。”
    两人闻言，连忙离开厨房去太医院，
    周围无人，兰嫔转头看顾珏清，“顾相我给你两个选择，要么，输给我，让我升为贵嫔，好处不会少了你的，要么，你就承担一个轻薄妃嫔的罪名。”
    第79章　助你晋升
    “娘娘的真面目露得可真快。”顾珏清不慌不忙道，“若我不答应让你赢，你是不是就要大喊非礼了？你以为这样的招数就能打压本相吗？那你未免也太低估本相在陛下心里的地位了。”
    “顾相深得陛下宠信，这我知道。可我如今在陛下面前也是有优势的，宫里的娘娘数都数不完，有几个人能做出像样的菜让陛下龙颜大悦？大多都是花瓶罢了，那些养尊处优的贵女在陛下的眼里，远不如我。”
    兰嫔说到这儿，莞尔一笑，“顾相，你就让本宫顺顺利利地升上贵嫔可好？反正你也没什么损失的，即使你输掉了比赛，也还是尊贵的相爷，还是陛下喜欢的臣子，这场比试对你来说没什么要紧的，对我而言却十分重要。你帮本宫，本宫会记着你的。”
    顾珏清悠悠道：“如果娘娘的目的只是单纯想要荣华富贵，本相也不是不能帮你，可你的来历，让本相不得不提防啊。你是太师送进宫的，太师和本相之间的关系，你难道不知道？本相为何要帮助敌方？这可真是没有好处的事。”
    “谁说没好处？我虽然是太师送进宫里来的，但我与他认识也才不到两日。我原本在醉鱼馆当厨子，没想到遇见马太师，会走上一条富贵路，他助我赢得富贵，条件是我得听他的，他的确希望我的厨艺能把你给打压下去，让顾相你在陛下面前的优势有所消减，再慢慢对付你。”
    “娘娘的意思，本相似乎有点儿明白了，你并不甘心受太师的摆布，你也并不管他与谁为敌，谁能助你步步高升，你便可以跟谁合作，是么？”
    “可以这么说，这年头，谁不是为了自己的利益而活着呢？顾相你深受陛下器重，没必要为了一场厨艺比试，树立本宫这样的敌人，说句不好听的，这后宫除了我，没有哪个女子能拴住陛下的胃口，你助我高升，我也可以助你，咱们互惠互利。”
    二人说话时，手上的动作也不曾停下，娴熟地翻炒着锅子里的东西。
    顾珏清瞥了一眼兰嫔还在流血的手指，“娘娘方才是故意切到手指，以此作为借口来支走那两个小太监？”
    “倒也不是故意的，本宫确实很想学你那一套刀法，有些急切，不小心就伤了手，伤到手的时候，突然想起，可以叫那两个小太监去请太医，这么一来，就可以和顾相你单独聊聊。现在本宫只问你一句话，本宫刚才提出的，你同意还是不同意？”
    “娘娘聪慧过人，就像你说的，本相为了赢一场厨艺比试，给自己多树立一个娘娘这样的敌人，有些不划算。”顾珏清慢条斯理道，“本相干脆做一回好人，助你晋升贵嫔。”
    “此话当真？”
    “当然了。”顾珏清正往锅子里放盐，“这道菜，我把味道做得寡淡一点儿，你做得偏辣一些就可以，陛下刚吃了甜品，辣点儿还能解腻。”
    “多谢顾相提醒。”