小恶魔皱眉看着她：“什么是‘神格’？”
    他很少有机会锻炼自己的通用语听说，毕竟周围的人根本不讲通用语，他也没有熟悉的人类，导致很多词汇他都不知道是什么意思。
    次神都是有神格的神明，苏玟这么想着，准神就是一般的神族，他们在神域里是相当普通而不起眼的存在，连侍奉主神的资格都没有，当然，准神的战斗力放在东西大陆上，还是相当可怕的。
    ……这家伙不可能是个神。
    她不相信一个神，无论准神也好次神也好，会连“神格”是什么都不知道。
    毕竟那就是他们象征的力量，是神明身份的证明——艾希娅象征着黑暗，埃尔维斯象征着光明，这就是他们的神格。
    苏玟真的不知道该怎么解释这件事，其实她觉得对方未必不会成为半神，她又担心这家伙会突然发疯，“这样吧，等我从塔文帝国的学院毕业以后，我再来回答你这个问题，好吗？”
    伊恩完全没想到她会这样回答，“……啊？”
    “那场比赛我赢了，我赢得很侥幸，我的剑术一塌糊涂，因为我不喜欢，我父母教我这些是因为按照他们的观念和成长经历，这些就像是烹饪、种菜、辨认宝石还有学习语言一样，都是必须要掌握的课程——事实是我只喜欢魔法，而魔法救了我的命，我差点死在那里。”
    “你看，最短几年我就能毕业，反正我并不想留在学院里搞研究，所以最多也不过十几年吧，”女孩声音温柔地说，然后缓慢地伸出手，轻轻地抚上他的手背，“对你们而言，哪怕一百年都不算是漫长的时间，不是吗？”
    这倒是没错。
    房间里还弥漫着食物的香气，周围一片安静，光线有些昏暗，只有书桌上亮着一盏灯，盛着晶核碎片的玻璃罩焕发出亮光，他们的身姿在地上拉出长长的投影。
    年轻的混血姑娘侧着脸，灯火的光影投落在那双清澈冷冽的眼眸中，将冰霜般的蓝色变得暖意十足。
    伊恩低下头，对方的右手正覆盖在自己手背上，触感冰凉而肤色雪白，甚至能看到淡青色的血脉，从手指到虎口都有一层薄茧，骨节的线条也十分漂亮，指甲上染着浅粉色的花汁，看上去甚至有些甜美。
    ……有点想咬一口。
    不过这家伙可能会生气的，小恶魔磨了磨牙，他站起来烦躁地走了两圈，最后又跑到花园里，苏玟以为他要走了，没想到，他又在长椅上坐下，气呼呼地看了过来，“你要去安瑟勒瑞斯找我。”
    “我会的，”苏玟早就猜到他在黑暗之都，否则他恐怕也会提起赤色要塞正在热火朝天地举行竞赛这件事，除非他并不隶属于红河战区，“也许我愿意向黑暗神冕下宣誓。”
    她关上门走进花园，凉爽的夜风吹面而来，纺锤草在风中摇曳，橡树越发繁茂的枝叶发出沙沙的响声，那几只栖息的红雀被惊醒，扑扇着翅膀飞上夜空。
    我想回到那个竞技场，我想听到人们为我而呐喊欢呼，我想——
    再次战斗，然后取得胜利。
    女孩也坐到长椅上，“黑暗神冕下的军队里，有我想要的东西。”
    “？”伊恩愣愣地看着她，“你想要什么职位？”
    “不……”苏玟哭笑不得，“不是，我其实都不太熟悉你们这里的编制，我只是，我只是喜欢赛场里的感觉。”
    小恶魔顿时一脸无趣，“我不喜欢，他们太弱了。”
    苏玟无奈地看了他一眼，低头从空间戒指里掏出一个精致的镀银铁箱，里面堆叠着信件和笔记，以及一些褪色的珠宝，还有一些乱七八糟的旅行收藏品，她翻找了一会儿，从箱子的角落找到一枚金币，“看！”
    伊恩好奇地接了过来。
    黄灿灿的金币被擦得很干净，他眼力极好，能轻易看清正面绘制着伊莎二世的头像、反面镌刻着象征教廷骑士的剑盾徽记，下面还有一行微小的年号，是海登帝国发行铸造于十余年前那一版。
    “这是我自己亲手赚到的第一枚金币，”小姑娘收起箱子，眉飞色舞地说，“我以前居住的城镇属于一位男爵阁下，她是个好人，只是遭遇很不幸，在她的第二次婚礼时，妈妈听说她请不起那些有名的厨师，就带我去帮忙，那位阁下很喜欢我做的汤，除了说好的酬劳之外，又多给了我一个金币，这对于我来说很珍贵，我想把它送给你。”
    伊恩翻来覆去地看着那枚金币，他几乎没接触过钱这种东西，“……为什么？”
    “就当是一个凭证？等我回来找你的时候，希望你还带着它，”苏玟从没想过自己能干出把金币当做礼物送人这种事，“我也想不到我还能送你什么，毕竟这个还算是方便……携带。”
    伊恩收起了金币，“你什么时候走？”
    “在我朋友的婚礼舞会结束之后，他们会送我过去，大概是下个月？”
    小恶魔气鼓鼓地看着她，过了一会儿，他似乎有点困了，竟然罕见地打了个瞌睡，然后还是一副闷闷不乐的样子。
    “你想睡觉吗？”苏玟知道黑暗种族的作息和人类不同，换言之就是，许多人可能十天半月才会睡觉，也有些人间隔更长，但是睡眠时间也会很长，尤其是恶魔们，有时是一个季节，有时甚至以年计算，“我倒是不介意你在我家睡到秋天，但是，呃，只要没有别的问题……你妈妈知道你在我这里吧？”
    “我不会睡到秋天，”伊恩瞥了她一眼，苏玟感觉他似乎很想吐槽这件事，但是碍于语言能力，他只是不情愿地点头，“……她知道。”
    两人坐在长椅上沉默着，天穹中的乌云稍微散开了，露出几颗稀疏的星辰，以及一轮苍白的弯月，花园外面的乡间小路上很安静，只是偶尔会窜过一两只兔子，它们慌慌张张地扑进草丛，然后又像是受惊般离去。
    小恶魔打着哈欠靠在她的肩膀上，他的双翼微微张开，将他们两个围拢在一起。
    苏玟在尽量避免被那对尖锐的犄角划破脸，又调整了一下姿势，试图让对方靠得更舒服一点。
    伊恩比她矮了半个头，翅膀却很大，轻易就圈住了他们两个人，透光的翼膜上流淌着冰凉的月辉，还蜿蜒着漂亮的条纹，如同正在涌动的暗红岩浆，翼骨上嶙峋的尖刺充满了攻击性。
    她望着那些冰冷的利刺，心中奇怪地升起一种前所未有的安全感。
    小姑娘忍不住伸出手，温柔地摸了摸对方微微卷曲的浓密黑发。
    然后，小恶魔似乎下意识蹭了蹭她的手。
    苏玟：“……！”
    她觉得自己可能脸红了。
    这个不久前还无耻洗劫了自己储藏室的混蛋恶魔，为什么总是能莫名表现出一些让人无法拒绝的可爱举动啊！
    真是太过分了。
    他眨了眨眼睛，“我睡不着！”
    女孩无奈地看着他，“……以前我睡不着的时候，爸爸会给我讲故事，不过我觉得你不一定喜欢那些，或者我给你唱歌？”
    苏玟其实不怎么擅长声乐，但是她的嗓音还算好听，因此歌声也能入耳。
    年轻的姑娘哼唱着玉兰城乡间的民谣，一瞬间，那些她刻意遮掩的口音都回来了。
    所有的过去如潮水般涌来，淹没了竞技场的鲜血与呐喊，她好像又变成那个被父母宠爱的小女孩。
    “在春日的弗列西托斯小镇，三色堇与玉兰花盛开的季节，我与你在人海中擦肩而过——”
    伊恩怔怔地瞪着她，想说我从没去过那个地方，然后迟了一秒才意识到这只是歌词。
    后者一边唱一边侧头看着他，“——那时你送给我一支玫瑰，我在梦中泪流满面，我如此思念你，我心爱的人，我最心爱的人啊，我们几时能重逢在弗列西托斯的春天——”
    她哼着烂熟于心的旋律，那些弹舌音俏皮又可爱，曲调中又透着淡淡的忧伤。
    夜风吹拂着女孩浅金的发丝，它们在夜晚褪去了亮色，奇异地呈现出一种月光般的银白，美得静谧又冷冽，像是冬日的雪，投影在霜蓝的眼眸里，又宛如一条透亮的冰河。
    歌声回荡在乡间静谧的夜晚，有一瞬间天地俱寂，仿佛万物蛰伏，林间流窜的魔兽和小动物停了下来，趴在草丛和树冠里聆听着温柔的旋律。
    冰凉的月光水银般倾泻一地，墨蓝色的天幕里星光逐渐璀璨。
    “——我看到你带着玫瑰向我走来，我知道我们一定会再次相见。”
    苏玟微笑着伸出手，合上了他的眼睛。
    神明在歌声中沉沉睡去。
    接下来的时间里，苏玟开始思索关于舞会的裙子，还有那天应该佩戴的珠宝，有时间还会顺便收拾一下自己的行李，不得不说空间戒指这种东西真是太方便了。
    很快，夏日来临了。
    中部似乎还在戒严，但是红河战区的竞赛已经彻底结束，许多重要的岗位大换血，失败者许多死在了赛场上，也有些活了下来等待在日后的比赛里一雪前耻，胜利者们纷纷去报道，有些人甚至要前往黑暗之都接受调配。
    “你又长高了。”
    花园里落满灿烂的夏日阳光，两人站在门口，薇薇用炭笔在门框上刻下一道印记。
    小姑娘笔直地靠在门上，正仰起头看着她。
    “在你十五岁之前，可能就要比我高了，好吧，这也正常，毕竟你天天都在睡觉……”
    苏玟对这件事挺满意的，“我总是很困，夏天还好一点了。”
    “是啊，你这个小瞌睡虫。”薇薇叹了口气，又忍不住弯起嘴角，玫红的眼眸笑意盈然。
    ——她的容颜永远停驻在十七岁的春天，正是最蕃盛的岁月，从此冷酷的时间再也无法剥夺半分青春美貌，也不会在她脸上刻下一丝皱纹。
    “你变成血族的时候疼吗？”
    她们坐在花园里一边晒太阳一边聊天，苏玟看了一下越发明媚的阳光，“这对你不会有影响吧？”
    “不，我又不是食尸鬼，他们在白天看不太清东西，我们没有关系，”薇薇眨了眨眼睛，“举行仪式的时候我不太清醒，其实我晕过去了，再醒来的时候感觉自己变了一个人，比如说能听到十几米外的人的声音，能看到在要塞千米之外回归的骑兵，而且很少会感到疲惫——战斗的时候除外，狩猎仪式还是有点困难的，三阶魔兽很麻烦，又还是火系的，我也差点以为自己会死，不过最终还是成功了。”
    苏玟靠在她肩上，“我感觉你和你的姻亲们相处得还好？”
    “哦，他们确实不难相处，”薇薇想了一下，“而且大部分时间我们不在一个地方，我是说，大家职务不一样，很多新月要塞的血族都要沿河岸巡逻，这也是为什么来马卡斯城镇周围的血族并不多，方向不一样，那些暗精灵在南岸，他们可以顺路过来，黑暗之都的游骑兵的路线更是东西向，他们穿过血雾山脉和一部分高兰平原，马卡斯就是他们的终点。”
    苏玟在脑子里思考着东大陆中部的地图，“等我结束在塔文帝国的学习之后，我会向黑暗神冕下效忠。”
    “……你是认真的吗？”薇薇惊喜地说，“新月要塞的最高指挥官算是我们的表兄，我见过他，他曾经感慨过说要塞里魔法师太少了，不，整个红河战区的魔法师都不多，我是说真正的魔法师，虽然很多血族都会魔法，但是……阿尔克斯说他的意思是，这里需要能释放大型元素魔法的人。”
    “我明白，”小姑娘点了点头，“他说的是高阶魔法，百分之九十五的有魔法天赋的人，一辈子都不可能成功释放一个高阶魔法，大多数人都止步于初阶，最多是中阶魔法。”
    “你应该有信心一点，”薇薇轻轻地捏了捏她的脸，“我其实到现在都不太理解魔法师和元素精灵究竟是怎么回事，但我相信你一定会成为一个厉害的魔法师，我是说真的——等等？”
    苏玟也感觉自己仿佛听到了什么声音，可能是马蹄声，仔细分辨又不太像。
    这声音太微弱了，几乎像是错觉一样，她抬起头环顾四周，花园外面的小路上也并没有人，“薇薇？你也听到了？”
    薇薇点了点头，她的神情倒是很轻松，只是眼中又有些疑惑，“也许是路过的兽人骑兵，或者是暗精灵，但我总觉得有点奇怪，因为我听到了……”
    苏玟看到一道人影出现在路边。
    那是一个深金色卷发的人类青年，穿着猎装和皮靴，腰间挂着一把不起眼的单手剑，他看上去风尘仆仆，仿佛刚才在果园里迷路了，头发上还沾着几片苹果树的叶子。
    如果是在西大陆，这样的人九成是佣兵冒险家，而在东大陆甚至没有佣兵公会，虽然也不代表佣兵们不会进入这片土地，毕竟这里的魔兽数量是西大陆的数倍，高阶魔兽的种类更多。
    为了完成某些高难度的赏金任务，那些佣兵不得不冒险进入黑暗神的领地。
    假如是这样的话，苏玟想着，那么对方一定是一个厉害的佣兵，但他怎么会在戴纳夫人的果园里迷路、还把自己弄得有点狼狈呢？
    东大陆地广人稀，马卡斯周围的村庄并不密集，这周围道路四通八达，就算是个傻瓜也不会放着大路不走而闯进苹果树林，除非是故意的。
    薇薇虽然不会因为别人闯进母亲的果园而感到愤怒，哪怕这家伙可能还偷吃了苹果，只是她依然不太高兴，也就没有说话。
    两人都安静地坐在花园的长椅上，想等那个人离开再继续谈话，没想到，那个金发青年路过时停了下来，隔着低矮的栅栏围墙问道，“小姐们，这里就是马卡斯，对吗？”
    字正腔圆的通用语。
    这样似乎能掩饰口音，但是，东大陆的人类基本上不会这样说话，听上去太虚伪了。
    “是的，你找对了路，先生，”苏玟回答，她听上去完全就是个土生土长的本地人，无论是语调还是这里的人因为学习恶魔语而被影响的发音方式，她都学得惟妙惟肖，“但我要指出，我的朋友已经结婚了。”
    “抱歉，这位夫人，”金发青年微笑着欠了欠身，他似乎严守着贵族的那套规矩，始终没有直视两个女士的脸，“我来自西大陆。”
    “哦，”苏玟眨了眨眼睛，“这并不常见。”
    “不常见？”对方重复了一下她的用词，“你的意思是，这里还有其他的来自西大陆的人吗。”
    苏玟不知道该怎么回答他，她当然可以撒谎，然而重点是，如果这家伙跑去城镇里询问的话，很多人都可能直接告诉他，那个住在西边村子里的金发姑娘，去年冬天才飘扬过海搬来这里。
    薇薇侧过头，也没有直视对方，阿尔克斯说西大陆的人很多都畏惧或者憎恨血族，或者说他们厌恶任何黑暗种族，“你在寻找来自西大陆的人吗，先生？”