李雕儿傻笑道：“好，好……二哥一定照顾好她。”
    李鹜和一长衫老者的身影已经出现在院外，李雀儿连忙出门迎接。
    “大哥，老哥哥——”
    堂屋内，沈珠曦扶着泥墙，浑身冰凉无力。
    她只是醒来后口干舌燥，想要一杯水罢了，却不料听到这么可怕的话！
    她惊慌失措地回到床上，险些摔了一跤，好不容易才在李鹜进屋前，把那床有陌生男人气味的棉被盖到了身上。
    “就是她。”李鹜说：“吐了之后就晕倒了。”
    沈珠曦紧紧闭着眼睛，努力平复急促的心跳。
    有人坐到床前，拉起了她的手——竟然没有放上一块丝绸遮挡，就这么直接摸上了她的手腕！
    “脉搏急促，潮热发汗。”那人伸手到她额头探了探，又摸了摸她的眼皮，说：“形体消瘦，眼球掠动，脉快而无力，我观此症……”
    “说人话。”李鹜说。
    “这姑娘有虚热，我开几服药就好了。”
    “行，开药。”李鹜说：“治不好我再来找你。”
    “这方子，我回素心堂再写给你，你来拿方子的时候，一道把药捡走。”
    “我和你一起去。”
    李鹜跟着唐大夫走出堂屋后，唐大夫在院子里停下了脚步。
    “这姑娘不是县里的人，她和你什么关系？”
    “认识而已。”李鹜言简意赅道。
    “你可不能做那强拐民女的生意——”
    李鹜不高兴了，两道浓眉拧作一堆：“老子是那种人吗？”
    “是啊！是啊！大哥还给她吃了好多猪下水呢！”李雕儿帮腔道：“连我的份都吃走了！”
    “你闭嘴。”李鹜一个眼刀过去，李雕儿委委屈屈地蹲下了。
    “现在各处都乱得很，她那模样，绝不是普通人家养得出来的。你别怪我多管闲事，老夫也算是看着你长大的，这都是为了你好……”
    “知道了，知道了。”李鹜说：“既然你是看着我长大的，这出诊费你还好意思收吗？”
    唐大夫抚着白须说：“一码归一码，别说咱们不是亲的，便是亲的，也要明算账。”
    李鹜嘁了一声，推开了篱笆上的木门。
    “除了吃药，平日里有没有什么注意的地方？”
    “她的身体底子是好的，此次是受了惊，又许久未进水米才会这样，并不要紧，多休息便好了。”唐大夫说：“你这么紧张她，既然不是强拐民女，那是想让人家做媳妇？”
    “你这个糟老头子哪来的那么多废话？”
    “你急什么，老夫我也是过来人了。你要是有什么不懂的，尽管来问我……”
    李雀儿站在篱笆门前，对二人背影挥手：“老哥哥慢走——大哥放心，家中有我！”
    待两人的背影都看不见后，李雀儿打了个哈欠，懒洋洋走回院子。
    “我去上个茅厕，你看好堂屋。”
    “晓得了！”李雕儿头也不抬，光顾着看桂花树下两只大黑蚂蚁打架。
    李雀儿从土屋一侧的小径走去后院没多久，堂屋里响起了几声咳嗽，一道呼喊：
    “李雕儿……”
    李雕儿扭动肩上圆乎乎的脑袋，左右张望了一会，终于发现声音来自昏暗的堂屋。他抛下两只打得热火朝天的蚂蚁，走到堂屋门口，朝里探进一头。
    沈珠曦半躺在床上，脸色苍白。
    “李雕儿……帮我拿点喝的水好吗？”
    李雕儿说：“乖乖隆地咚……要求还挺多。行吧，行吧，看在肉的份上……”
    待李雕儿转身离开后，原本在床上奄奄一息的沈珠曦立即跳了起来。她跑到门边，看着李雕儿庞大的身躯进了厨房后，立马跑出堂屋。
    打开篱笆门后，李雀儿和李雕儿仍未发现她的出逃。沈珠曦拔下头上玉簪，扔在院中充满尘沙的地上，希望李鹜三人能就此知足，不再追捕她。
    沈珠曦选了李鹜走的方向，却又害怕碰上李鹜，一路走得飞快，顾不得回头。
    夕阳已经隐去，天空蒙上一层蓝灰色阴影，天色越沉，沈珠曦越是慌张。她从小到大，去过的最远地方就是皇庙，就是那地方，也在皇宫里，不过是轿子多坐一会罢了，而现在——这都是什么地方啊？
    街上熙熙攘攘，行人往来不绝，挑着担子卖炊饼的大声吆喝，声如铜锣；开着店面卖米油的锁着店门，大肚囊就快顶上门锁；头发高高盘起的大娘正和鱼摊老板就篓子里最后一条草鱼讨价还价。
    老农赶着皮包骨头的老牛慢悠悠走在街上，一只橘黄色的肥猫懒洋洋地趴在青石台阶上与她对视，毛茸茸的尾巴晃来晃去。空中飘荡着炊饼的香味、青草的草汁味、人群聚集的汗味，还有一种说不出来的臭味。
    沈珠曦六神无主地看着眼前陌生的世界，她不经意地转头，撞上一双浑浊无光，死气沉沉的铜铃大眼，沈珠曦吓得跌坐在地，几只苍蝇从毛刺刺的头颅上受惊飞走。
    肉铺老板娘发出爽朗的笑声，周围人的视线不约而同都落了过来。
    沈珠曦呆呆看着木板上的黑猪脑袋，浑身血液都流走了。
    “小姑娘，第一次出门呀？”
    肉铺老板娘绕过摊位，想要上前扶她，沈珠曦先一步站了起来，踉跄着转过身跑走了。
    “咦，这……”
    沈珠曦头也不回。
    她一口气跑到人少的地方，一边喘气，眼泪一边止不住的流下。前方有一书生走来，她赶忙又走了几步，站在一间已经关门的店铺前，对着紧闭的店门，用力擦了擦眼里的泪。
    那双失去光芒的眼睛，让她想起了死不瞑目的淑妃。
    皇宫中的惨剧忽然复活，连天的大火和惨死的宫人接连浮现在眼前，她无法阻拦，无法忘记。
    那书生总算走了，沈珠曦在店门前蹲了下来，蜷缩着身体，一遍遍深呼吸，默念着“不哭”。
    不知念了多少遍，眼泪终于止住了，沈珠曦重新打量自己身处的环境，忽然闻到一股古怪的气味。
    她循着气味看去，最终锁定自己的绣鞋，她扶着店门，抬起一脚，心胆俱碎。
    牛屎，就沾在她的绣鞋下。
    沈珠曦再次哭成个泪人儿。
    第6章 李鹜坐在金银楼的二楼栏杆……
    也不知道过了多久，沈珠曦终于做好心理建设，带着一双谁也知道痛哭过的眼睛，和谁也不知道的脚下牛屎，失魂落魄走在街头。
    正当她寻找当铺所在时，一间茶寮里的谈话吸引了她的注意。
    “京城的事你听说了吗？”
    “这么大的事，现在谁不知道？”
    两个穿长衫的中年男子正在说话，其中一人在长长的胡须上摸了一把。
    “这古往今来，有几个皇帝是能善终的？”
    “你说这话，小心被人听了，拉去砍头！”
    “你也太小心了，皇帝自己的头都没了，怎么砍我的头？”
    “唉，小心为上……宫里头换了皇帝，也不知道会不会影响我们这种小地方？”
    “这不是咱们该想的事，想了也没用。反正近期内，新皇帝是没空管我们了——太子还在南逃呢，他光是□□里的宗室也没用。”
    “我听说，太子已经称帝了，年号元龙。京城那位新皇帝也建了辽国，还辟了新年号真龙，如今叫做真龙帝。这两人，不是对着来么！”
    “神仙打架，凡人遭殃……我已经和我家内人说了，今后说不定还要打战，家里的银钱还是尽量换成米面的好。”
    “你说得有道理，回去我也和内人说说……”
    两人扔了茶钱，从桌前起身，沈珠曦连忙上前一步：“你们说太子南逃，可知道太子如今身在何处？”
    两人把她上下看了几眼，神色古怪。
    “太子的行踪，我们怎么知道？你问这个做什么？”
    “你挺面生的，不是县里人？”
    沈珠曦挤出微笑，故作随意道：“我是来这里探亲的，听你们在说宫里的事，就听了个稀奇。打扰二位了。”
    她不待两人再说话，赶紧转身离开了这里，只余身后两人不解的声音。
    “奇怪……”
    “别管了，走吧……”
    太子既然称帝，那父皇便是遇害了，如今就是她想投奔太子，也得先知道太子行踪才行，可这天高地远，她一个手无缚鸡之力的弱女子，要去哪儿探查太子行踪？
    沈珠曦心里很乱，但还记着找当铺的事，她问了几个路人，总算找到这家小县城里唯一的当铺，然而等她站到门口，当铺大门却已经挂上了铁锁。
    这下，她真的无处可去了。
    她是流落民间的公主，可即便她重回长大的宫廷，也不过是乱臣贼子的砧上鱼肉。
    也许是之前哭了一场的原因，此时她已流不出泪了，只觉得脚下空荡荡的，找不到地方着落，人也迷迷糊糊，身体里像是破了个大洞，呼呼地灌着冷风。
    天已经黑了，她在金银楼深广的屋檐下坐了下来，对面是一间还在营业的包子铺，老板站在热气腾腾的蒸笼前，热情地招揽来往行人：
    “都来看看皮薄肉厚的包子咧！”
    每次有人买包子，他就打开木制的蒸笼盖，用两根有普通木箸两倍长的长箸夹出白生生，胖嘟嘟的包子放进宽大的荷叶里，细心包好再递给客人，也有的人买了就直接拿在手里，顾不得吹凉便大口咬了起来。
    在这里，人人都穿着稀奇的布衣，宫中最为常见的绫罗绸缎反而变成了稀罕东西，沈珠曦看了半天，也不过是在荷包、腰带等小物上偶尔见过一次。
    沈珠曦望着蒸笼里又白又胖的包子，咽了口唾沫。
    “来个包子。”
    一个身材高大的男人站在包子铺前，对着蒸笼里的包子们指指点点。
    “朱老板，你这包子皮儿是不是变厚了？”
    老板强笑两声：“我这配方卖了十几二十年了，怎么会突然包子皮儿变厚呢？你要一个是吧，我给你装三个……”