“行了，你要是实在疑心，便放手去查。一个黄金广罢了，还不值得我为此费心。”范为顿了顿，说，“虾粥你真的不吃？”
    方庭之：“……”
    带着肚皮里盛情难却的一碗虾粥离开范府后，方庭之立即叫来手下。
    “朱氏出城没有？”
    手下一脸茫然：“方同知，你问的哪个朱氏？”
    “黄金广新娶的那个。”
    “啊，她啊。同知去见知府大人的时候，她就通关了。现下应该已经在回家的路上了。”
    方庭之脸色一沉，掷地有声道：“牵马来！”
    ……
    “娘子，这襄阳就是不一样，连路都比我们鱼头县的好上不少。这车走在上面，竟然一点都不抖，不像我们出县的那条路，坑坑洼洼不说，路还窄，坐车从上面经过，难受死了！”
    朱氏倚在软榻上，手里懒懒地摇着一柄团扇，颇有同感道：
    “可不是么……鱼头县哪有这么好的东西，你看看这扇面，绣工竟比金银楼的还好。”
    “娘子，我们真要离开襄阳吗？”小丫鬟怯生生道。
    “你当我想离开吗？我们要是留在襄阳，迟早会被那恶婆娘生吞……反正我们现在有银子了，先会去避避风头，等——啊！”
    朱氏和小丫鬟一齐发出惊呼，马车毫无征兆地强烈一晃，接着完全停了下来。
    “你怎么驾车的呢，没长眼啊！”
    小丫鬟推开车门，泼辣大骂。
    “不是小的……是……是……”车夫一脸为难。
    “是我拦了你们的车。”
    踏踏踏的马蹄声从车后传来，朱氏推开了车窗，愕然发现竟有四五匹骏马载着男子停在车旁。一名身穿官服的男子夹着马肚走了出来，向着车里的朱氏拱了拱手，息怒不辨道：
    “朱氏，你相公死得蹊跷，本官心里有几个疑问，只能劳烦你跟本官走一趟了。”
    朱氏面色一白：“大人，奴家什么也不知道啊……”
    方庭之面无表情，挥手道：
    “带走。”
    第77章 “也该出去看看了。收拾……
    中元节过后的第二日,李鹜从集市上提回了一块红艳艳的牛肉。
    回到家，他马不蹄停地就进了厨房。
    切肉，过水,他一气呵成。大葱,蒜头,他手拿菜刀，登登切好。沈珠曦除了一开始帮忙择菜外，其余时候光顾着看他熟练的动作了。
    牛肉下锅烧了一个时辰后，李鹍和李鹊来了,李鹊一进院子就笑了起来：
    “来得早不如来得巧，大哥这是又在做什么好东西了？”
    李鹍循着味直接冲到厨房门口,他往里探头一看，兴奋叫道：“牛肉面！牛肉面！今天吃大哥下面——”
    李鹜拿起灶台上筲箕里的一个馒头就朝他砸去。
    李鹍一把抓住馒头,放在嘴里咬着,高高兴兴地跑了。
    “老子早晚有一天有扯了他的舌头。”李鹜骂骂咧咧道。
    “大哥——”
    李鹊停在厨房门口，冲他摇了摇头。
    沈珠曦不知道这两人在打什么哑谜，李鹊这一早上已经来了两趟了。每回都是一次摇头。李鹜也没什么反应，仿佛对李鹊所说之事并不关心。
    他这样的反应,让沈珠曦也不便开口询问。与其听他胡说八道遮掩,不如等他自己开口。
    李鹊报告之后就走开了，堂屋里很快传来两兄弟玩笑的说话声。
    沈珠曦虽然不知道那晚发生了什么,但她敏锐地察觉到李鹊和李鹍之间那层隔阂消失了。即便是李鹜不在的时候,李鹊也开始搭理李鹍的一些奇言妙语。
    在她胡思乱想的时候,锅里煮的烧面水开锅了。
    李鹜抓起一旁的鲜手擀面，随意扔进烧开的水里，原本沸腾的水面立即安静下来，他又拿起一双长着,将白白的面条拨散，等到水面再次翻腾时，丢下一大把青菜。
    青菜浸到水里，更加青翠欲滴。李鹜把菜叶按进水里，等水又一次烧开时，他用长着在锅边敲了敲，另一只手朝沈珠曦伸来。
    他从鼻子里哼了一声：“嗯？”
    沈珠曦像个打下手的学徒，师父一发话，连忙诚惶诚恐递出斗碗，生怕晚了一瞬，耽搁师父的好事。
    李鹜接过斗碗，利落地挑起锅中面条。四个斗碗都装上熟面条后，他又用一个大勺，走到旁边烧牛肉的灶台前，勾起两勺鲜红香辣的牛肉汤浇在面条上。
    红油顺着面条冲了下来，烧得软烂的牛肉堆在面条上，每一块都肉筋透明，脉络分明。
    热油一烫，葱叶的香气扑鼻而来。
    沈珠曦上一刻还不饿，这一刻就开始偷偷咽起口水。
    “端出去，小心烫。”
    沈珠曦连连点头，伸手准备端碗。
    “你接碗底，别碰碗边。”
    “知道了……”沈珠曦把双手又靠近了一些。
    她眨巴眼睛，满脸期待，十根纤瘦无暇的手指嫩得跟葱白一样。
    “……算了算了，你去坐着！”明明交代得好好的，李鹜忽然把手里的斗碗收了回去。沈珠曦茫然地看着他转过头，扬声怒喝道，“不过来端碗，都等着老子送到你们面前来？”
    一声狮吼，李鹊和李鹍立马飞奔来了。
    李鹍摸着后脑勺，一脸委屈：“你又没叫我……”
    李鹊则笑嘻嘻地率先端起两个斗碗，一边往外走，一边对沈珠曦说：“嫂子，这种粗活就交给我们来做就好了，你快去先坐下吧！”
    沈珠曦不好意思光吃不干活，跑去拿了四双箸子出来摆好。
    四人坐下用饭后，嘴唇没碰到牛肉面之前，李鹊还有心思说几句玩笑话，等大家陆续将第一箸面条送进嘴里，桌上安静下来，只剩此起彼伏的吸面条声。
    刚来的时候，沈珠曦听到这种声音就坐立不安，现在她已经能做到面不改色，专注于自己碗中的食物了。
    虽然她吃面条没有声音，可她吃得和其他人一样起劲——这碗牛肉面，比起镇上大热的毛记温面还要好吃许多！
    按照李鹜的说法，牛肉越新鲜越好吃，从宰杀到下锅，李鹜带回来的这块牛肉没超过一个时辰。这种鲜牛肉下了锅，肉绵软，筋劲道。再加上李鹜选的部位好，每一块都肥瘦适宜，在铁锅中慢火烧了一个时辰后，每一块牛肉都带着满满的汤汁。
    牛肉好吃，面条好吃，就连面汤也好喝，连沈珠曦这种对面汤不屑一顾的人都忍不住喝了两口，李鹍就更不必说了，他不但扫光了自己的面汤，还想帮忙解决沈珠曦的面汤。
    李鹜用箸子另一头打掉了李鹍的手。把自己面前的斗碗推给他，然后拿过了沈珠曦面前的斗碗。
    李鹍看看面前只剩一半的牛肉面汤，又看看李鹜面前几乎还满着的牛肉面汤，嘀咕道：
    “小气……”
    吃完午食后，李鹍被支使去了厨房洗碗，沈珠曦有意帮忙，却被李鹜撵回了里屋午休。
    “你不睡？”沈珠曦扒着门边问道。
    “不睡。”
    “我也不想睡，我给你继续讲史记吧……”
    沈珠曦话音未落就被推进了里屋。
    李鹜在竹帘外没好气道：“我们大老爷们要赌骰子，你别来捣乱，睡你的觉！”
    沈珠曦在心里骂了一句李屁人，气哼哼地抱着过于充实的肚皮回床上烙饼去了。
    李鹜走到院子里的桂花树下，做贼心虚般反复确认里屋的窗户里无人偷窥后，从树干上一个小洞里飞快掏出一本皱皱巴巴的书。
    他走到里屋里看不到的地方，背靠着桂花树坐了下去。
    “嗯，作诗，讲究的是一个天时地利人和，若无诗性，强做诗词，只会是东施效……效……什么玩意，怎么把三个字都印到一起了？”
    李鹜拿起书本，对着头顶穿过树叶的阳光，努力辨认这三个挤在一起的字。
    “步……页……卑？频卑？垃圾东西，骗老子钱！”
    李鹜一把撕下这页书，揉成一团后随便找了个树洞塞了进去。
    “大哥——”
    李鹊的声音从门前响起，李鹜手里的书转眼就到了他的屁股底下。
    他状若寻常地看着从篱笆门外走进的李鹊：“有消息了？”
    李鹊摇了摇头：“还是没有。大哥……”他欲言又止，神色担忧。
    李鹜知道他在担忧什么。他站了起来，不忘同时拿起屁股下的诗学启蒙揣进袖里。
    “也该出去看看了。”他说，“收拾东西吧。”
    ……
    “朱氏，你还不从实招来？！”
    一声怒喝，吓得朱氏肩膀一缩，花颜失色。
    “大人，奴家当真不知你想让我招什么啊！奴家知道的都说了，你想听什么，不如你告诉奴家，奴家一定按你说的来交代——”
    “放肆！”方庭之板着脸道，“本官难道是为了屈打成招吗？本官只要你说实话！可你从头到尾，遮遮掩掩，顾左言他，朱氏，你若执迷不悟，本官只能派人给你用刑了！”
    “别啊，大人！”朱氏一听用刑就叫了起来，“奴家该说的不该说的都说了，就连奴家那早死的相公出门时比平日多吃了一碗干饭都说了，大人究竟想听什么啊？”
    “你家相公，到底是怎么死的？”
    “奴家怎么知道他是怎么死的，那死鬼什么都没告诉我就回了襄阳，结果死在路上——官府来人告诉奴家，他是遇上了打家劫舍的土匪。奴家命苦啊，刚嫁了人就没了相公，奴家的爹娘是个偏心弟弟的，弟弟又是个好吃懒做的，奴家没了依靠，日后可怎么办呐——”
    朱氏的“呐”字拖得又长又哀怨，跟戏台上唱曲儿似的，听得方庭之眉头一皱，不耐烦地打断她的叫冤。
    “给她上刑。”
    两个衙役拿着一串穿以绳索的五根圆木上前，朱氏一见上面干涸的血迹就面白如纸了，等两个衙役把拶子往她十指上一夹，还没开始用刑，她已经惨叫起来：