鱼头镇极有可能成为下一个沦陷的地方！
    “上马！立即向金州出发！”李鹜当机立断，不待周围新加入队伍的三虎等人发出意见，一连串的指令马上下发出来，“前军跟我急行军，后军继续保护中军跟进，三虎呢？”
    “我在这儿！”二虎握着折扇，从围观人群的前排跳了出来。
    “我在这。”大虎在人群中发出声音。
    小猢在角落里举起一只手臂，示意自己的存在。
    李鹜沉下脸，对站位各不相同的三虎道：
    “你们带领中军和后军继续前进，我们在鱼头县相见。”
    中军包含的不止是两个山寨的老弱妇孺，还有平山寨和定海寨百年来劫掠来的各种财物，对普通人来说，这也是一个巨大的诱惑，更别提原本就是财物主人，还是土匪出身，和高尚品德毫无关系的三虎。
    李鹜的决定让在场所有人都吃了一惊。
    没有料到如此重担会落在刚刚投诚的他们三人身上，三虎互相看了一眼，大虎先抱拳道：“要不，将军带我们兄弟三人其中一个走，再留一个义弟下来护送中军，这样……”
    “交了入伙费，就是我李鹜的兄弟，留谁换谁都一样。”
    李鹊忍不住开口道：“大哥……”
    不光李鹊，其他更早跟从李鹜的牛旺等人也露出了无法赞同的神色。
    沈珠曦是一个容易相信别人的人，可她扪心自问，也做不到像李鹜这样大胆。
    “我已经决定了。”
    李鹜打断了李鹊的话，一向吊儿郎当没个正形的脸上，罕见地露出了一抹傲气。
    他看着三虎，沉着坚定的视线在三张脸上慢慢扫过：
    “我敢用你们，就敢信你们——”
    疑人不用，用人不疑的道理大家都懂。
    可是有几个人能真正做到这一点？
    半晌沉默后，三虎抱拳，异口同声道：
    “必不辱命——”
    第162章 “小蕊！九娘！”……
    简陋的牛车轱辘轱辘地驶进鱼头县繁闹的早市,坐在牛车上的老汉大声吆喝着下一站的方向。
    丁记点心铺的丁三娘没熬过去年饥荒，今年站在铺子前揉捏雪白面团的成了她的独女，街坊们都叫她小丁娘。小丁娘继承了她娘的手艺,丁记点心铺的门前和她娘在时一样,永远是早市上最拥挤的地方。
    河柳堂的掌柜在点心铺前挑挑选选许久,经过各个角度的精心比较后，买走了最厚的一个芋子饼。有人笑他抠门，他理直气壮地反驳道：“我抠自己的门关你什么事！”
    想当年，李扒皮还在镇上时,他那个娘子可是为他的业绩添砖加瓦了不少。
    不知他们还会不会回来？
    没了李娘子帮衬，他囤积的那么多厕纸,何年何月才能卖完？
    河柳堂掌柜叹了口气，吃着芋子饼,忧愁地走远了。
    同样想念李家人的还有一人。
    当铺的独眼龙掌柜无所事事地坐在柜台后,身后的八宝架上只陈列着零星的货物。
    李鹜还在时，他身后的货架从来没有空过。李鹜总有法子弄到好东西，他们合作的那几年，彼此都赚了盆丰钵满。
    独眼龙望着人来人往的闹市,情不自禁的叹息溢出喉咙。
    李鹜什么时候才回来带他一起发财？
    或者李鹜在哪儿？他去投奔他也可以啊！
    一街之隔,随记鸡店在襄州战乱之后搬回了鱼头县，生意还是一如既往的好,除了丁记点心铺,整个早市上就属它门前排队的人数最多。
    烧得火红的钩子带着一只只圆鼓鼓的肥鸡在火上旋转,深红色的脆皮上泛着光泽的油光，在朝阳下若隐若现。
    一个挎着竹篮的卖花女童从门前走了过去，留下一阵桂花幽香。
    “等来年我家的桂花开了，我就送去九娘那里酿桂花酒,我们三个一人一壶！”
    轻快而天真的声音在耳边响起，随蕊望着女童离去的方向，不禁有些怔愣。
    来年的桂花已经开了，去年的人又身在何处？
    天地之大，他们还有再见的一天吗？
    “想什么呢，不做鸡了？”
    九娘走进店门，扬声拉回了随蕊的思绪。
    她低头一看，手里的烧鸡就快过火，连忙转动铁钩翻面。
    虽说时值金秋，但烧鸡店里还是热气腾腾，随蕊用袖口摸了摸额头的汗，说：“你怎么来了？”
    “昨日有些着凉，今儿奴家不想营业，也不想做饭。把你的烧鸡给奴家来上一只。”
    许是生病的缘故，九娘今日穿的是寻常襦裙，但她腰细胸挺，身材傲人，即便是分毫不露的常规襦裙，也被她摇曳的步伐穿出了一丝妩媚。九娘一踏进随记鸡店，买鸡卖鸡的男子就都不约而同看了过去。
    九娘对这些目光习以为常，毫不在意。
    她倚在柜台上，随手拨弄起面前的算盘，幽幽道：“这些狗男人……没到手的时候一个个直勾勾地看，山盟海誓说的一个比一个真，真要叫他们娶我，又一个个跑得比兔子还快。”
    随蕊从烤架上挑了一只最肥美的烧鸡，一边取一边说：
    “又不是没人愿意娶你。”
    “自己都养不活的穷书生？儿孙一大把的老鳏夫？打死了一个妻子的秃铁匠？”九娘叹息道，“……那还不如奴家孤独终老呢。”
    她撑腮拨弄算盘，幽幽道：
    “世上还有李鹜那样的单身汉吗？”
    “你还惦记着李鹜呢？”随蕊打包烧鸡的动作一顿，惊讶道。
    “你别乱说，奴家惦记的才不是他。”九娘睨了随蕊一眼，“奴家惦记的是李鹜那样大有可为的单身汉。没有本钱也行，奴家有本钱，奴家愿意助他一臂之力，可是……”
    她忍不住再次叹息一声。
    “奴家有银子，却找不到合适的单身汉。”
    “你急什么急，李青曼也没成亲呢。”随蕊扎好麻绳，把裹着烧鸡的荷叶包递给九娘。
    “她要是成亲了，奴家还急什么……”九娘翻了个白眼。
    “什么意思？”随蕊一脸不解。
    “……跟你这个不开窍的人，说了也是白说。”
    九娘提起荷叶包，留下烧鸡钱，一副对牛弹琴的黯然表情离开了鸡店。
    排成长龙的队伍里，好几双眼睛都目不转睛地盯着九娘曼妙摇曳的背影。
    “看什么看！不做鸡了？！”随蕊一巴掌拍在看呆的一个男伙计头上，吓得他一个哆嗦，险些把烧鸡的铁钩砸在自己脚上。
    围观群众一阵哄笑。
    不管外界如何刀光剑影，偏居一隅的鱼头县就像一个世外桃源，依然持续着祥和的日常。
    商家的吆喝声，行人的问价声，人群往来不绝的脚步声和说笑声，伴随着无孔不入的粥香、饼香、油炸烩的香气，共同拉开鱼头县每日都会上演的平凡而温馨的一日。
    城门方向传来的一声轰然巨响打破了鱼头县热闹的日常。
    店里忙着做鸡的伙计不约而同地停下了手里的工作。
    排出随记鸡店的客人伸长了脖子，加入了路上行人驻足观望的行列。
    随蕊正要低头翻动鸡身，第二声巨响响了起来。
    “什么声音？”随父撩开门帘，从后厨满头大汗地走了出来。
    “不知……”
    随蕊话音未落，第三声巨响响起。
    远处好像有什么坍塌了，伴随一声震天巨响，随记鸡店的地面都在颤抖。
    街道忽然大乱，满脸惊恐的女童跑过门口，竹篮里的桂花枝洒了一地，娇嫩的桂花刚一坠落，就被紧接着跑过的男子一脚踏过——
    “快逃啊！叛军打进来了！”
    哭声和厮杀声仿佛在这一刻突兀冒出，一声不知出处的惨叫让随记鸡店彻底乱了。
    排队的客人和做鸡的伙计，一窝蜂地挤向店门。
    无数只红彤彤的烧鸡串在烤架上无人看顾。
    随蕊刚伸手向最近的烤鸡架，随父一把拉住她的手臂，急得声音都变了：“都什么时候了！别管鸡了！”
    他扯着随蕊进去后厨，找出自己藏好的私房钱揣进衣服里，回头一看，随蕊正在认真挑选锋利轻便的菜刀。
    随父气得一口气没上来，夺过菜刀扔在一旁，生气道：“你还想杀阵杀敌不成？赶紧和我走，我早就料到迟早会有这么一天，提前准备好了马车！快，时间不等人——”
    “我们现在去接娘和姨娘吗？”
    “接什么接，马车哪里坐得下那么多人，就你和我——快走！”
    随蕊骤然停下脚步，甩开了他的手。
    “你要抛下她们？！”
    “我能带当然会带，但我带不了啊！”随父气得跺脚，“你还不走，难道想落进那些兵痞子的手里吗？你知不知道他们会怎么折磨你？”
    “我就是知道，所以才不能扔下她们跟你走！”随蕊对他怒目而视道，“我不会一个人苟且偷生，你要走一个人走！”
    “你——”随父气得快要仰倒。
    他见随蕊转身往随家宅院的方向走，知道她动了真格，怒声道：“你回来！”
    随蕊闻若未闻。
    逃跑的行人轻易隔开了他们，随父左右为难，到底舍不得自己唯一的血脉，拔腿追了上去，用力扯住了随蕊。
    “我去！我去接行了吧！”他气急败坏道，“我去家里接你娘和姨娘们，你现在去文道巷子等我，马车就停在那里——千万不要到处乱走，我接到她们马上就来！”