傅玄邈和燕回的脚步声远去后，书房内静得落针可闻。
    方氏像个失魂木偶，枯站着默默流泪。
    凝雨再次尝试带她离开，方氏断后退，眼泪从无神的双眼中滚滚而出：
    “滚！都滚！”
    凝雨犹豫片刻，知晓方氏脾性的她知道此时此刻她是没有办法强迫方氏的。凝雨无奈道：“奴婢就在门外等候，夫人还是擦一擦脸，尽快回房吧……免得公子回来，又要生。”
    凝雨福了一福，低头走出了房门。
    方氏呆呆地站着，眼泪流个不停。忽然，她呆滞的目光注意到了宣纸上的那片银杏。
    金黄被墨色侵染，堕入了无边的深渊。
    她呆呆地走到桌前，毫无血色的手指轻轻触碰过银杏金黄的边缘。
    “小姐，小姐……你等的银杏终于黄了！”
    一个赤诚热烈的声音从心里响起，催生出更多眼泪涌出。
    “这、这、还有这……都是我去山上你摘的银杏叶，又好看又干净，小姐可以选喜欢的来做书签——够我再去摘！”
    断了线的泪珠接二连打湿宣纸。
    “你的儿子……为什么一点都不像你……”她失魂落魄地喃喃道。
    方氏收回手的时候，碰倒了桌上的文竹棂格架格，架子上的笔具哗啦啦地落了出来，方氏双眼近盲，手忙脚乱地摸索着四处滚落的笔具，手指和衣袖都染上了墨迹。
    一只玉螭纹笔从桌上滚落，啪嗒一声落到地上。方氏急忙弯腰去拣，一小心撞上书桌某处，轻轻一声开合声，方氏背面传来一声奇怪的声响。
    方氏握着那只玉螭纹笔，抬头往身后看去。
    书房一如往常，似乎并无变化，刚刚那两声前后响起的声响，似乎也是她的一时错觉。
    方氏被某种吸引驱使，怔怔起身走向正前方那副悬挂在墙上的兰竹石图。
    这幅图没有落款，兰竹笔力劲健，风流尽显，枯笔勾出顽石轮廓，干笔皴擦石面，冷硬孤高的韵味由内而发。
    方氏伸出手，取下了这幅画。
    一个方方正正，有半条手臂深的洞口出现在画卷后。
    靠外放着一和各大官员之间的书信，方氏双眼不便，看清上面的字迹，便放到了一边。她无意追究傅玄邈在朝廷中培养起了多少党羽，正要重新挂上画卷，视线被最里面的一只木匣吸引。
    冥冥之中，有什么正在木匣中吸引着她，方氏自禁地，取出了藏在最深处的木匣。
    木匣并没有锁，她轻而易举便打开了，匣子里是满满当当的木雕小儿……形态各异，神各相同的可爱小儿。
    有刚出生时皱皱巴巴的，有蜷缩在摇篮中咬手指头的，有兴致勃勃学爬的，有张开双手牙牙学语的……方氏用颤抖的双手拿出匣子里的一个又一个木雕小儿。
    们之间的形态迥异，但样貌都有相似之处。
    渐渐的，小儿长大了，变成了穿大袖宽衣，已有风雅样貌的少年。
    到了匣子底部，少年手握棋子，已能在黑白棋盘上指点江山。一抹干涸之后的刺目暗红，永远地流在了少年衣袖上。
    一个又一个惟妙惟肖的木雕小人被从木匣中拿出，展现出一个少年的成长轨迹，和背后注视那人沉默的深深爱意。
    这条成长的轨迹在少年十岁那年戛然而止。
    她知道原因，被雕刻成木雕的少年也知道。
    方氏颤抖已，几乎站立住。泪水如倾盆的大雨，冲刷在她惨白的脸上。木匣从她手中跌落，木雕落了满地。自她喉中发出的声音似哭似笑，回荡在安静的书房里。
    凝雨从屋外冲了进来，见到眼前一幕，本能地觉得闯了大祸。
    “夫人！我们快回去吧！”凝雨冲了上来，拉着方氏的手臂就要往外走。
    方氏瘦小的身躯爆发出意想不到的力量，凝雨还没回过神来，就被一把推来跌坐地上。
    方氏摇摇晃晃站在原地，神癫狂，满是泪痕的脸上露着一抹惨笑：
    “知道……”
    凝雨害怕地看着她：“夫人……你在说什么？”
    “知道……他一直都知道……”
    方氏边哭边笑，一生所受的压迫和痛苦，在这一刻全都通过那具单薄病弱的身体，歇斯底里地爆发出来：
    “知道——还是杀了！”
    方氏浑身力都在刚刚那声大吼里用尽，她的身体无力跌坐下来，只剩眼泪还在不知疲倦地往外汹涌。
    她忽然明白。
    在这绝望悲痛的顶点，她比任何一刻都要清醒地明白。
    就是因为他知道……
    所以才亲手杀了那个了生命的人。
    第273章 墨迹刚干的退婚书，则……
    一路舟车劳顿,沈珠曦一行终于在十月中旬，悄悄进入了扬州地界。
    .
    青凤军开进扬州城外的深山隐匿，沈珠曦和李鹜连李鹍也没带,扮成车夫和小姐后加进了扬州城门外待排查的队伍里。
    李鹜穿着洗得泛白的旧布衣,松松垮垮的衣襟下露出一截小麦色的胸口。他嘴里叼着一根狗尾巴草,吊儿郎当地坐在车头。
    “这位大哥，你知道扬州为什么戒严吗？”李鹜望着排在身侧的一位中年樵夫，狗尾巴草在他口中一上一下。
    樵夫腰间别着斧头，正等得百无聊赖,闻言好奇地看了李鹜一眼，说：“你是外地来的？”
    “我们小姐是从京城来的,家中遭了难，大老远地跑来投奔扬州的亲戚——路上没听说扬州生什么事啊？”
    京畿地区在过去几年里屡屡逢难,家道中落和颠沛流离的昔日贵人数不胜数,便是没吃过猪肉也过猪跑，樵夫对李鹜的说辞毫不怀疑。
    他粗声粗气，大大咧咧道：“你们忙着赶路，能听见什么消息？扬州白氏你知道吧？”
    “当然知道了！”李鹜说,“天下豪富,那是数一数二的有钱人，全天下都有他家的银号,谁还不知道扬州白氏的大名？”
    “对啰,就是他——扬州白氏这一代唯一的子嗣,前些日子挟持越国公主后不知所踪。这白家如今被围得如铁桶一般，就是为了这逃犯自投罗网！”樵夫咂了咂嘴，说，“我是搞不懂哟,好好的日子不过，这白公子为什么要去挟持一个公主？”
    “是啊，为什么呢？”李鹜一脸真情实意，“我觉得，这人脑子指不定有点毛病。”
    樵夫往周围看了两眼，脸上露出谈论小情感消息时特有的表情。
    “……我听别人说，这白家公子指不定是恋慕越国公主，不愿见到心上人嫁给他人，这才冒险掠走公主。表哥和表妹——戏本里还缺这种故事吗？”
    “还有这种事？”李鹜也跟着咂了咂嘴，津津有味道，“还有什么其他有意思的消息吗？”
    “其他的……没有了。”樵夫摇了摇头，“傅家军就驻守在城内，谁还敢闹事啊？最近城内的茶肆酒坊都冷清了许多，没有秘闻可聊，大家都宁愿在家待着。”
    李鹜有一搭没一搭地和樵夫聊着天套话，不知不觉间，轮到了他们过检。
    樵夫和城门守卫面熟，轻轻松松就过了检查，剩下李鹜，嘿嘿笑着一锭银子塞进了城门守卫的袖管里。
    “几位大哥辛苦了，因为我家小姐还未出阁，就不方便露面了——这是一点小小心意，请你们喝杯凉茶，还请你们行个方便。”
    守卫头子捏了捏袖管里的银锭，漫不经心的目光扫过李鹜和他身后紧闭的马车门。
    “路引呢？”
    李鹜拿出伪造的路引，守卫头子扫了一眼，没有看出端倪，其还给李鹜后，说：“规章制度还是要照着办的，我们也有我们的规矩——开车门我看看。”
    李鹜顿了顿，吐掉嘴里的狗尾巴草，转身车门开了一半。
    沈珠曦侧坐在车内，以袖掩面，袖管上方露出半张黄黄的脸，守卫头子只看了一眼便收回视线。
    “……过吧。”他挥了挥手。
    李鹜了声谢，驾着马车进了扬州城。
    沈珠曦悄悄车窗打开一条缝隙，透过这条一线天观察后退的街景。扬州城内和上次来时没什么变化，店家依然是那些店家，只是气氛大不相同。有什么看不的东西，沉甸甸地压在这座城镇的上空，来往的行人失去了从前的悠闲和散漫，神情略为严肃和紧张。
    沈珠曦和李鹜来到城中一家老牌客栈住了下来。
    想要到白家主事人，去白家自投罗网肯定不行。两人稍一合计，决定抓住另一个机会。
    白家有傅家军盯着去不了，但沈家可以啊。
    沈珠曦上次来扬州，落脚的地方就是沈家，沈家在扬州并不起眼，但当初白家她安置在沈家，就决定两家必然私下联系紧密。
    如今也只能赌一了。
    当天傍晚，两人就登门拜访了沈家。
    沈爷和沈夫人到沈珠曦二人大吃一惊，连忙人迎了进去。如他们先前所料，沈家在扬州看似独立，实则早已依附白家，和白氏一荣俱荣，一损俱损。
    如今白家逢难，沈家在扬州的日子也不好过。
    听闻沈珠曦的请求后，沈爷略一沉吟便答应了她的请求，答应为她安排机会，面见白安季。
    两日后，机会来临。
    白安季同生意伙伴在风平浪静的大运河上乘坐画舫游江，中途沈爷敬酒时，不小心桌上果盘打倒，熟透的葡萄落到白安季的袍子上，挤压出的汁水弄脏了他的衣裳。
    画舫上的侍女将白安季带到隔壁更衣，白安季推门而入，到的却是沈珠曦二人。
    沈爷安排的侍女悄悄关上了门，隔绝了外界的一切窥探。
    沈珠曦一路打了久的腹稿，神情紧张，刚要开口说话，旁边的李鹜扑通一声不带犹豫地跪了下去。
    “小婿李鹜，过舅舅。”
    白安季还没回过神来就受了一礼，他又惊又喜地看着沈珠曦：“殿下！”
    “舅舅……”
    沈珠曦原本没觉得有什么，可当亲人真真正正站在眼前，她的声音还是不免颤抖了。
    “我听戎灵说，你坠崖失踪了——这究竟是怎么一回事？戎灵那小子一问三不知，你外祖父和外祖母还不知道你坠崖的消息——是我叫人瞒着的。两个人身体已经不如从前了，要是知道你生死不知，肯定坚持不住。”
    “舅舅考虑得妥当，若换做是我，也会瞒着的。”沈珠曦哽咽着说，“要是外祖父母因我有个三长两短，珠曦就真的是罪不可赦了。”
    “……如今你活着回来，我也不必再忍着愧疚对二说谎了。”白安季神色复杂地感慨道，“回来就好，回来就好啊……”
    白安季眼里只有沈珠曦，惨遭忽视的李鹜只能讪讪地自己站了起来。他咳了两声，硬生生插入久别重逢的两位亲人的谈话之中。