夜幕落下，玄寧殿晚膳时间。
    此时在饭桌上除了周天恩和洛霜，还有不说一声便骤然来访的周允和夏凊，从头到尾周天恩都面无表情地坐着不发一语，亦不动筷，只有周允三不五时自顾自说话和漫不经心的吃着，气氛尷尬至极点。
    望着周天恩一动不动地坐着，彷彿自己独自一人处在空旷的世界里，洛霜暗叹一口气，这样的气氛实在让人难以下饭，心中又不自禁琢磨起目前的情况。
    有洛雪的信，洛霜已然明白当年夏凊沦为美人的原因，而昨夜虽然一片混乱，但想必周允已然原谅夏凊，重获帝心？而这一切或许和今日在宫中消失的丽妃有关？丽妃是昨夜向皇帝下毒的人吗？
    周允凝望着对自己视若无睹的周天恩，心中苦涩，可这么多年来的冷淡，令周允实在不知如何与自己的儿子相处，最终，他递给夏凊一道求救的视线，但她恍若未见只是逕自吃着东西。
    这一幕落入周天恩眼中只觉心中一酸，恍惚想起多年之前，他还年幼，坐在母妃膝上吃着从御膳房送来的桂花糕，父皇逗着自己未果，朝母妃望一眼，有些委屈、撒娇。思及此处，周天恩禁不住握紧双拳，闭上眼，掩下此刻泛红的眼眶。
    忆当年恍若眼前，既然曾经拥有，又如何轻易放下？
    这一幕落入洛霜眼中，只觉有些恍然，她想起洛家的洛可钦和五夫人－自己的娘，洛可钦从来不曾这般软语温柔的对自己，只是那一道带着些微讨好和委屈的眼神时不时会投向自己的娘，五夫人往往就如同此刻的夏凊一般，淡然而冰冷。可隐约之间洛霜可以感觉到，同样是淡然、冰冷地恍若未见，可五夫人和夏凊并不同，娘是彻骨的冷意，而凊美人......不，皇后则是故作冰冷。思及此处，洛霜连忙止住思绪，垂下眼、放下筷子，可眼眶却已然染上一抹压抑的红意，只是倔强如她并未滑下泪痕。
    忆过往几多不甘，可既然不曾拥有，又谈何放下？
    「恩儿，这个月让你母后办个宴会邀请京城的各大家千金，再让你挑两个可意的可好？」见在场之人一个个沉默以对，一向被眾人簇拥的周允有些承受不了尷尬，再次没话找话，闻言洛霜的心微微一颤，今日笼罩一天鬱闷之情再度涌起。
    洛霜有些不想承认，她竟因为周天恩要选侧妃而鬱鬱寡欢一整天。不过她告诉自己，这也是正常的，大婚几日就听到丈夫要纳妾，即便毫无感情，也是会不悦，此乃人之常情。
    本以为会再度陷入沉默，可令在场之人意外地，周天恩霍地开口，说出晚膳期间的第一句话：「我不打算选侧妃。」此言一出，夏凊将视线移至周天恩身上，而洛霜也震惊地抬头望向周天恩，此刻他双目已然睁开凝望着周允，带着不容质疑地坚决。
    皇上也有些惊吓，倒不全是因为他的话，而是因为他终于肯开口，周允瞪大双眼问道：「为何？」
    「下月，我要挥军北上，直取云国都城。」周天恩淡淡回应，彷彿他要说的是下月要出游一般。周允浑身一震，不可置信地看着周天恩，彷彿在看一位疯子：「你说什么！」
    「下月，我要挥军北上，直取云国都城。」
    云国，位于虹国北方，虽是小国，但因地势险要，有洛云山作为天然屏障与虹国为界，屹立多年不倒，何况近些年来，云国新君萧青宇和云国太后母家秦家推行新政，成效极好，云国一派欣欣向荣，颇有振兴之势，即便国力不及虹国，可又岂能轻言取之？
    「我意已决，云国将乱，此战我势在必行，父皇若能借我二十万军，儿子必能取云国旗帜归来。」
    周允望着周天恩，他的眼神落在自己身上，带着慑人的锋芒，有着绝对的自信和无声的压迫，这些年来儿子在周允眼中都是顺从的、卑微的，他想不到面对身为皇帝的自己，周天恩竟敢如此锋芒毕露！
    「不借当如何？」周允面色一凝，沉声问道。他心头亦涌起一股火气，这些年，谁敢这般看他？谁见他不是卑躬屈膝、唯唯诺诺？今夜他已软语低声地对周天恩，可他......他这般算什么！
    －周天恩明显的不是在借兵，或在解释，他这是在命令！只是太子就妄想要挑起战争，想要挥兵北上，可别忘了，太子之位他可以给，也可以收！
    「不借我也......」
    「恩儿。」
    周天恩正要反驳周允，眼见这场谈话就要擦出火花，霍地夏凊打断了周天恩，令他一噎，话音不自觉乖乖收回，视线顺着声音望向夏凊，她此刻盈满温柔的清澈眼神彷彿安抚似的望着自己，周天恩不自觉地眼眶有些湿润。
    「皇上，恩儿方才大婚，此刻便添人进宫未免太着急了些。」夏凊替周允盛了一碗汤，淡淡叉开话题，而周允方才涌起的火气瞬间被浇熄，只因他后知后觉地想起前日周天恩大婚，夏凊和他都没来看过一眼，一个是不想，一位是不能，心上被愧疚所佔据。
    「太子妃出身平民，对宫里的事情自是不太熟悉，多几个人帮衬总是好的。」周允耐心解释着，目光瞥一眼从头到尾不置一词的太子妃，只见洛霜目光淡淡，面容清丽，不染浓妆却自脱俗，虽与皇上、皇后同席却未显慌忙神色，而他此句毫不留情的话也未能令她有所变色，心中不禁高看洛霜几分。
    「有教养嬤嬤教过霜儿，她应付得来。」周天恩冷冷说着，不禁望向坐在身边的洛霜，此刻她垂下眼，不知思索着什么，令他望不进她的眼眸。她淡漠地坐着，不言不语，似乎这一切与她无关，她只是一位偶然来此看戏的客人。
    想到这，周天恩不禁自嘲一笑－可难道不是吗？她就要离开这宫里，再也不回来了。
    「是太子妃不要选妃，还是太子不愿选妃？朕却是想问问太子妃，应不应付得来？」周允将周天恩望向洛霜的神色看在眼里，不禁冷哼一声，将矛头指向不言不语的姑娘身上，后者此刻才彷若梦中初醒般抬起头来，望向周允，忽地微微一笑，是一抹不带一丝一毫温度的礼貌笑意。
    「父皇有问，儿媳不敢不答。儿媳与太子于危难间相识，虽出身平庸、资质愚钝，却乃圣上钦旨詔书，詔书上言儿媳当得太子妃位，父皇既说儿媳当得，则儿媳不敢说自己应付不来。」看着洛霜掛着一抹淡笑开口说出这一段话，暗示着「父皇放心，有我就够了」且句句在理、蕴含锋芒，再配上她坚决的眼神，令周天恩心中一动，只觉此刻世间的风华都縈绕在洛霜一人身上，美丽而耀眼。他心中不自禁地飞扬起来，为洛霜愿意开口说这段话而欣喜不已，即便可能代表不了任何事，却让周天恩不可抑制地猜想，也许她还是不愿意自己选妃的？也许在她心中，还是当自己是他的丈夫，而不是无关的陌生人！
    周天恩凝望着洛霜，眼中有些炽热的欣喜，不加遮掩的视线令洛霜的心微微一动望向周天恩，而当两人的目光交会时，对方霍地扬起一抹温暖的笑容，为洛霜投来的视线而笑，为洛霜方才说的话而笑。这抹笑容乾净又澄澈，透着纯粹的快乐，令洛霜的心跳不自觉地加快一些，她没有意识到自己双颊竟浮起两朵红花，只知道自己瞬间脑中一片空白竟忘记周允和夏凊在侧，眼底心中都只有眼前这一抹笑意。
    方听完洛霜一席话正被噎地无言以对的周允皇帝将两人的互动收进眼底，不自觉将视线望向夏凊，莫名地心中一动。一直以来，周允都认为男人三妻四妾是正常的。有些女人娶着，是为了她身后的背景；有些女人收着，是为了她姣好的面容；有些女人宠着，是为了心中的一点柔情。
    周允想着，当年娶夏凊，是为了她身后的夏家；当年纳丽妃入宫，是因为她姿色倾城。可这些年漫不经心宠着这后宫里的女人，却一点都舒缓不了逐渐空虚的心中柔情，因为她们都不是她，不是夏凊，不是清冷如幽兰让人心醉的夏凊。可即便是他自己最宠爱夏凊的时候，周允也从来不曾停止纳妃，而夏凊也从来不曾对自己开口，说只要有她就好。
    此时此刻，周允竟有些羡慕起周天恩和洛霜，心中一软，竟鬼使神差地改口：「那便不选了吧。」夏凊有些讶异地望向周允，从后者的眼神里读出欣羡的意味，一时间愣住了。
    －你，在羡慕什么呢？你握有天下，你坐拥佳丽，你还羡幕着什么呢？
    「谢父皇。」周允的话令周天恩和洛霜双双回过神，异口同声地回应。
    周允微微一笑，端详着周天恩和洛霜，只觉两人此刻恰到好处扬起的嘴角弧度竟出奇的相同，从容稳重的周天恩和清冷嫻雅的洛霜自成一幅画，恍惚间他似乎看见当年的自己与夏凊，面容不自禁柔和下来。「吃饭吧。」
    语毕，眾人这才继续拿起筷子，这次就连周天恩也吃了一些，而洛霜敏感地注意到今日除却皇后开口打断他那一刻，周天恩至始至终都未将视线投放至夏凊身上。
    在略显古怪的气氛下，洛霜第一次体验到与皇家人一同用餐的感觉，用完膳后，周允和夏凊一同离去，临别前，夏凊深深地看着周天恩，只见后者垂下头避开她的目光，不言不语，最终，两人还是未曾交谈，皇上、皇后二人一同离开玄寧殿。至于方才饭间提及的攻打云国之事，早已被周允和夏凊拋诸脑后，只以为是周天恩为不选妃而天外飞来的一笔，此刻的他们都没料到一个多月后，虹国与云国当真会有一场史无前例的战争。