云国边境，一处无人所知的民房里，一男一女相对而坐，横于二人之间的桌子上摆着以玉石製成的棋盘，棋盘散着阵阵寒意，正如棋盘上的廝杀一般毫无温度。
    民房所在，乃是岳灵山。
    经常来往虹国与云国者必知，从边境峰城往云国走有天然屏障岳灵山，岳灵山高耸入云，常年云雾繚绕，为云国倚靠的兵家之地，古往今来，不知多少战魂生生湮灭在岳灵山上，鬼怪奇谈数不胜数，百姓敬而远之，只有寥寥几家草屋居于岳灵山，且大多为短暂落脚之处而非常居之所。
    可眼前一男一女显然并非偶然入住的旅人，中年男子身穿布衣，眼神不缓不慢却带着说不出来的锐利专注于眼前的棋局，对面的中年女子看着中年男子苦恼，从容微勾嘴角，眼有岁月无法湮灭的风情，虽不再青春动人，却不难想像曾经的美艷。
    「我输了。」中年男子微微一笑，放下手中的黑子，平静接受棋局的结果，但若有任何人来看盘面，定会奇怪于场上的局势分明黑子佔据上风，可为何男子却认输？
    「承让。」中年女子扬起嘴角，顺手整理起棋盘，将白子与黑子分别归回各自的玉盒子里，棋子落于玉盒中，发出玉特有的清脆声响，中年男子叹道：「如此久，我还是没学会如何输棋。」
    闻言，女子不由扬起嘴角，一边收拾一边道：「先生棋圣之名名动江湖，天下棋士无不败于先生之手，岂能轻易言败？」
    「你能次次输我，棋艺又岂当真在我之下？」中年男子温柔望向女子，见她将棋盘收拾完，站起身，一身粗衣布裙轻轻拖曳于地，印在男子眼中，生生化成一身锦衣华裙，在她身上显得气势无双，高贵动人。只见女子走向窗边，开窗令山间雾气透进屋来，屋内暖意使雾气进屋而散，男子只觉雾气飘于女子周边，似仙似幻，带着她不自知的诱惑。
    －不，也许她知道，她明白，却故意如此诱惑我。
    中年男子提醒自己，原本温柔的眼神一暗，染上一层警惕，却见女子回眸一笑：「我只会输棋，不会赢棋，我要将我一生棋盘上的气运都用在应该用上的地方！」
    「用在应该用上的地方吗......你指的是江山天下，还是儿女情长？」中年男子回问，不经意皱起眉，眼睛微瞇，女子似笑非笑回望：「先生觉得呢？」
    「你一向贪心，自是都要的。」
    「先生睿智。」
    两人相望，不禁有志一同扬起嘴角，空气中一股知而不言的气氛瀰漫，男子望着美貌依旧的女子话锋一转：「『他』如你所愿要来了，你要见见吗？」
    「......见自然是不能见的，可有些话还要烦请先生替我问问。」女子脸色一正，中年男子闻絃声而知雅意，轻轻挑眉将她想要开口的问题一一道出：「问为何虹国皇帝还没死？问是不是有人救了他？还是问那个人在哪里？」
    「先生英明。」女子并未否认，忽地离开窗边朝男子走近，后者扬起嘴角，似乎预见到女子接下来要做何事，顺理成章问：「我为何要帮你？」
    如预期的，女子走至男子眼前，熟练蹲下身，轻柔的吻落于中年男子的唇上，没有脣齿相依，只有轻描淡写的相触，却足以令男子的心轻轻一颤，但他终究没有放任自己出手挽留这个吻，装做连要多留一刻的慾望都没有，只是不羈扬起嘴角。
    唇瓣分离后，女子并未远离，两人较劲似的近距离相望，呼吸相闻，嘴角扬起的弧度恰如其分的一致。
    「拜託先生了。」最终，女子拉开距离，拉着布裙，用世家贵女的方式行一礼，恍惚间中年男子想起二人初见时，她身穿一身紫衣，也是这般行礼，美得令人移不开眼。
    没有等答覆，中年女子自顾自朝门外走去，中年男子在门关上的那一刻轻声似自言自语的呢喃，却清晰传入女子的耳中：「好歹是儿子，当真不见？」
    女子没有回答，步伐坚定，毫无留恋地走远。
    ＊
    云国皇宫，议事大殿里除了太后秦潞、皇帝萧青宇，便只有一身素衣的太后之弟－秦涯。
    三人面色沉重立于大厅，萧青宇危险而威严的视线紧盯秦涯，他再次开口问：「你当真发现他的踪跡？」
    「千真万确！」秦涯肯定頷首，补充道：「臣与兄长至边境亲眼看见一名长得与陛下极其神似的少年，臣怀疑......这次兄长遇刺会不会......」
    未竟之言令萧青宇瞇细双眼，手不经意反覆摩擦宝座上的雕饰，掩饰内心的激动。
    —终于找到你了！
    「上次议事，爱卿所言朕准允了。」萧青宇忽地突兀开口，上次议事时云国大臣因秦铭遇害而吵得不可开交，不知不觉朝堂上分成两派—主和、主战，而眼前的秦涯是当时主战派之首，兄长遇害，他义愤填膺地主战，只是纵使眾臣争执良久，萧青宇迟迟都不肯首肯其请战一事。
    表面上，眾所周知太后与皇帝不合，皇上一直在想方设法削弱秦家的势力，只是，事实上秦潞与萧青宇的感情比起外界任何人以为他都要好。
    萧青宇是秦潞最为珍视的儿子，为了他，她可以放下母家的荣耀，放任萧青宇多年来削弱秦家势力，替他扮白脸，假意阻挠，实则推进，让政治权力和人情处于微妙平衡。
    可若云国、虹国的战事再起，兵权再度落在秦家，这些年来的削弱皆成泡影......但，萧青宇想到这里却笑了笑－这些事情跟找到「他」比起来，都不值一提，更何况秦涯终究不是秦铭，构成不了太大的威胁。
    「谢陛下！」秦涯向萧青宇行一礼，看不清神情，少年天子接着冷酷开口：「此次战役，以寻到那人为先，一旦找到，格杀勿论！」
    一旁在一片帘幕背后坐着的秦潞微微侧头望向双眼因兴奋而生出少许癲狂的血丝的儿子，神情有一瞬的迷茫，随后定神望向自己的弟弟，只见他维持着恭敬谦卑的姿势。年过而立的弟弟从小到大似乎皆是如此，乖巧而谦卑，他其实并非秦潞与秦铭的生身弟弟，乃是两人同父异母的庶弟，但母亲早逝的秦涯从小与两人一同长大，情谊不输给任何亲生兄弟，即使年过而立，早已成家立业，秦涯也没有过与秦铭分家的念头，此次秦铭意外身亡，他震怒伤心，排除眾议独拥战事，实乃人情之中，谁见不夸一句兄友弟恭？
    秦潞感慨想到－秦家，从此便要靠秦涯独支了。
    ＊
    天未亮，百姓仍眠，于虹国首都虹都，近年刚晋身晋军统领的刘将军住在御赐的一品官员大宅中，此刻独自站在广阔的庭院里，他刚才练完武，此刻收剑稍作休憩，腰系长剑，身姿挺拔，如松般端正。
    「将军，一切已准备就绪。」陈叔看见独自一人立于院中的刘御，心中暗叹，从风铃城至虹都，又从虹都至边境，转调徘回都因一次次的圣諭，身不由己，而此一去，或许是生死间的金戈铁马，或许是从此一生镇守边疆，谁又可知结局如何？
    陈叔曾是位平凡的老翁，与妻儿在山间一处小村庄里生活，谁知匪盗猖獗，一天至山下卖些柴火换些粮食回家时骤然发现村子已成贼窝，妻儿惨死，刘御当时奉命剿灭盗匪，阴错阳差之下救了因妻儿惨死而放弃生命闯入贼窝的陈叔，从此收留陈叔，任其为管家。
    多年以来，陈叔早已不仅仅当刘御是普通的主子，这么多年他一直盼望着刘御能够成家，让他诺大而冷清的将军府多些柔情。
    「陈叔当真要跟我走？你可以留在虹都或回风铃城的将军府，峰城终究不太安稳。」刘御望向年迈却依然尽心尽责的老翁，再次劝告，却引来陈叔皱眉和不满：「将军这是嫌弃老奴？」
    「并无此意，既如此，我们出发吧。」刘御无奈摇头，明白陈叔去意坚决也不勉强，迈步朝外走去，他已布置好将十万兵力分成百来支，分批秘密前往峰城，不出半月，兵力便可到位。
    晨曦洒在刘御身上，步伐沉稳，似无所畏惧，陈叔跟上前，离开刘府时最终不着痕跡四处张望，没有看见任何人的踪跡。
    陈叔暗叹一口气，已经十多天未收到永安侯府送来的信，即使他最终瞒着刘御悄悄送信至永安侯府，也未收到任何回音，犹豫一会儿，陈叔忍不住问：「将军，不向洛光姑娘告别吗？」
    刘御闻言停下脚步，回头无比认真回答陈叔：「陈叔既已送信，便知她不愿见我，我又如何告别呢？」
    陈叔一楞，剎那明白两个道理：其一，刘御明知他送信却装作不知；其二，刘御也是真心想与洛光姑娘告别的。
    「这就好办了，姑娘家害臊，将军直接登门道别不就得了？顺便将洛光姑娘的婚事定下......」陈叔心中一乐，自顾自眉开眼笑提议，却见刘御眉头愈皱愈浓，眼神散发一股锐利和警告沉声打断：「此话以后不必再提。」
    多年相处，刘御从未如此严肃对陈叔说话，不经意流露的怒意令陈叔心头一跳，一时把握不好刘御的心态脸色瞬间凝固，而刘御亦意识到自己过于心烦，语气不佳，诡异沉默下来。
    「是老奴踰矩。」陈叔低下头恭敬回应，刘御身子一僵解释道：「是我不好，陈叔不要往心里去，原谅刘某一时思虑不周。」
    两人多年相处，比起主僕，更似家人，刘御实在有些后悔方才衝口而出的脾气，可他亦实在不懂如何跟陈叔解释。
    「将军多虑了，只是老奴很少见到将军有如此年轻气盛的时候，年少就该有年少的模样，总是死板板的，那可不行。」陈叔慈祥地笑了笑，安慰似乎正在自责的刘御，知道眼前这名虹国建国以来最年少的将军看似冰冷木訥，实则最易心软温柔，他若不开口，刘御怕是要再次道歉，陈叔可受不了这种礼。
    「陈叔说的是。」刘御见陈叔真不介意稍稍松口气，一边转身一边随意附和，见状，陈叔无奈摇头，知道他是没听进去的。
    莫名的，陈叔想起自己逝去多年的妻儿，再望与自己同样孑然一身的刘御，不由有些心伤，他没问过为何将军上无老，似乎也不曾有过娶妻生子的念头，好不容易有位青春活力的少女出现在侧，故事还没展开，却又被派去镇守边疆......
    思及此处，陈叔暗自祈祷边疆之行顺利，最好来位娇俏的红顏知己，那就再好不过，但心中不由可惜一场还未发芽便已凋零的情竇初开。
    可年迈的陈叔体会过世上最深刻的生离死别，深知世上难有十全十美之事，有些人走不到一起，那便祝福各自幸福，日子，总是要过的啊！
    ＊
    云国国都京安，一处四周掛满白色幃帐、散着森寒哀戚气息的大宅此刻进进出出许多白衣的奴僕，只要居于京安之人，无人不知此处便是云国第一将军秦府，亦无人不晓此刻这满屋的白是为谁而掛，为谁而穿。
    曾年少披甲上阵，带领云国拿下大大小小战事的军神，秦铭曾经无上的威望、无尽的传说，此刻都随着纷飞的白幃而飘摇，有人说：秦家，要倒了吗？
    不。
    不知是谁笑出声，鄙视问话之人的孤陋寡闻。
    秦家，还有秦涯啊！从前领军的是秦铭没错，可一直身为副将的秦涯难道能力还会差？他哥曾打下的战功，亦少不了秦涯自己的能力。
    这话一出，有人信，有人嗤之以鼻，但都影响不了此刻独自身在灵堂前站的笔直，已经数个时辰都一动不动的秦涯本人，秦家的僕役们早已习惯秦二爷独自于灵堂前哀悼，也知其不允妻儿前来打扰。
    男儿有泪不轻弹，可眾人心照不宣每每出灵堂，二爷总红肿而透着血丝的双眼意味着什么，没有人胆敢在二爷在灵堂时前去打扰。
    此时，万籟俱静，秦涯默默望着灵堂上的画像，画师将兄长的英武绘的栩栩如生，他彷彿能看见、听见秦铭的神情和声音，可面色却不似外界所言般悲慟，事实上，他此刻的神情比起在外界的每一刻都要平静，平静到散着些许冷酷之意。
    忽地，灵堂内传来暗门被打开的声音，秦涯恍若未闻，静静站着，直到一对年轻的少男少女走至眼前，他的神色露出少许松动，勾起一抹和蔼的笑意：「你来了。」
    任云国任何一位有权覲见圣顏的大臣来看，便会惊奇于眼前这名少年与天子萧青宇有多惊人的相似！
    「舅舅。」来人微微一笑，流露平时难得一见的温柔，一旁的少女因为少年的称呼有些惊疑地望他一眼，见状，秦涯警惕地蹙眉问：「此人是......？」
    「她是妍希，此次之事将会由她带回虹国。」任妍希听见这声介绍瞪向萧言，颇为不悦，意思很明确－凭什么是我跑腿？
    萧言不理会小脾气的少女，逕自向秦涯问：「萧青宇答应出兵了？」
    「没错。他听见你的踪跡，很是高兴，命我带兵出征，以出征为名，实则却以抓你为实。」秦涯声音微低，任妍希虽不懂二人的交流，可当她望见对方的锐利如盯猎物的神情时不禁心头一跳，下意识握紧腰间的短刀，见状，萧言浑不在意地伸手制止任妍希的动作。「舅舅如何打算？」
    「你知道的，在舅舅心底，应该坐在皇位上的人，不是他。」秦涯伸手宠溺拍一拍萧言的头，后者微微一笑，任妍希愣在一旁，这话的信息量太大，她一脸懵懂。
    「既是如此，之后战场上见。」萧言向秦涯扬起嘴角，伸手握住发楞的任妍希的手，迈步离开。
    秦涯默默听着暗道之门关上的声音，收起和善的笑容，一脸平静望着已成画像的兄长，似追忆，似缅怀。
    谁不曾有过少年意气，心怀江山天下？
    又是谁言，人不为己，天诛地灭？
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