消息来得措手不及，却不是没有徵兆。据外头看守的士兵说，自夜里便传来细微的哭泣声，紧接着是物品碎裂，碰碰砸响，等隔日一早送膳的宫女开门一看，满室杂乱，皇后娘娘坐在地上，把屋里能摔能砸的都砸完了。
    原以为这不过是怨气难平拿些死物出出气、洩洩愤，谁想，接连的十天里都是如此。从原本夜晚才发作，到白日依旧；原本断断续续的抽噎，到放声大哭声嘶力竭。时而歇斯底里，时而静默无声，其中还掺杂着凄叫与凄笑，缠结在深夜里，令人无不背脊发凉。住得相近的妃子纷纷请求换居别殿。
    皇后变得这样，皇帝虽不想见人，还是让太医院们去医治，可皇后连饭都不吃了，更遑论乖乖喝药，但凡有人想靠近一步的，都被那癲狂的举动吓阻不敢前。皇后毕竟还是皇后，凤体尊贵，眾人不敢强逼硬灌，如此，倒是束手无策了。
    这时，太医院们说了，皇后娘娘的病是心病，而心病，就该由心药医。
    那在夜里被各种奇形怪状的声音发出来的两个字，不是别的，正是「念妃」。
    这想法呈上天子面前，只见皇帝皮笑肉不笑，声音冷冷，「你们太医院治了这几天也不见好转，现在竟要由念妃去替你们治，你们，倒是敢。」
    太医们颤抖刷声跪一整排。
    皇后先前有毒害念妃心，如今要把念妃带到神智不清的皇后面前，不仅强人所难，也危险至极。皇帝会反对也不无道理，可眾人万万没想到，念妃竟会闻讯来至，施施然跪下，自请去见皇后。
    「陛下，皇后娘娘乃一国之母，病情不可延误。如今宫内人心惶惶，妃嬪争相搬离，宫中已乱了秩序。解铃还需系铃人，恳请陛下让我去见皇后娘娘。」墨染青道：「况且，我也很想知道，究竟是我做了什么，让皇后娘娘执深念深，这般厌恶我。」
    听此，皇帝终于金口一开，允了下去。
    当墨染青带着几位护身的禁军来到苡澜宫前时，看到的便是这个景象――
    荒凉芜秽的前院，稀稀疏疏几朵败色的牡丹，下人们都不知道跑哪去了，唯有门前士兵尽忠职守屹立不摇。那屋门之后，正如传言，传来呜呜咽咽、彷彿无穷无止的哭声。
    半个月前仍是都丽华美的苡澜宫，转眼竟生生成为一座冷宫！
    墨染青迈着莲步向前，对两旁士兵道：「把门打开。」
    士兵忙依言照做，她抬脚进内。明媚的光束横劈入缝，屋里灰尘渣絮飞扬，黑矇矇一片。这闷久的空间里难免有气味，身后几个宫女忍不住掩住口鼻。墨染青用帕子抵口咳了几声，好一会儿，才辨清里头情形。
    房间各处零零散散，往旁看去，皇后正独自坐在床沿上，批头垂发，双眼空洞，即便听到了声响，也没往这里瞧一眼。
    墨染青侧头道：「你们都去屋外候着。」
    眾人被遣了出去，屋门重新关上时，墨染青再回头，皇后的脸已朝她这转过来。
    哭声不知何时也停止了。
    「念妃？」
    「臣妾拜见皇后娘娘。」墨染青盈盈一服。
    那空洞的眼神渐渐凝集，彷彿要穿透人似的盯着她，片刻，笑了一声，「好啊念妃……真的是你，好啊，哈哈哈哈哈……」她扬声狂笑许久。
    虽知皇后如今行径已不能以常理视之，但曾经保养得宜珠辉玉丽的容貌变得肖狂如此，墨染青心中还是一片惊讶。
    「自从本宫一部分大权旁落到你身上后，你过得很不错吧？要风得风、要雨得雨……」那笑声到一半变成咬牙切齿，「从前是本宫小瞧你了，没想你竟也开始懂得使计！在宴会上自导自演那么一齣，自服毒药还让葒景那个贱婢以死明志！哈哈哈……你很好，本宫从没想过有一天，会在你手中倒头！」
    墨染青低眉道：「皇后娘娘冤枉了，这件事就算不是您做的，也绝对不是臣妾做的。」
    「这屋子就你我两人你有什么好不敢承认的！」皇后怒从心来，啪一下从床旁站起，「不是你你现在还能好端端站在这里？其他人恨不得让你当场毒毙！像本宫就敢承认，本宫就是不喜欢你！所以即便知道身为六宫表率要以国为先，本宫还是要换了汤药让你怀不上子嗣！」
    墨染青见她深恶痛绝的样子道：「臣妾自认入宫以来没犯什么大错，为何皇后娘娘要这般厌恶我？」
    「为什么？」皇后大笑几声，彷彿听到天大的笑话，「当年陛下带你回来的第一眼本宫就厌恶你了，看见你的脸就觉得噁心！也不是什么绝色偏偏，却让陛下对你情有无钟。你罢着君恩不放便算了，现在竟连我和陛下的关係也要挑拨。为什么？就凭你那点雕虫小技，陛下就真的信以为真方寸大乱还将我――还将我……」她的表情一瞬间变的悲伤至极，「关在这里呢？」
    两行泪至眼角滑落，皇后下一刻埋头嚎啕大哭，情绪转变之大，墨染青都反应不过来。可许是日夜哭了许久，那本该清明净透的眼泪竟带着混浊的红褐，令她心里暗惊。
    皇后却浑不在意的胡乱抹掉继续咆哮道：「凭你也配！你一个出身低贱的农村儿女，也配踏入王府？你如此平淡无奇，也配得陛下垂怜？配凌驾于我之上？当年如此现在又如此……你怎么配！怎么配得起怎么配得起！」
    最先有几句用字遣词墨染青听着怪异，好似皇后早认识她许久似的，描述的像她又不像她，墨染青本来也没怎么在意，听到这才顿然一悟，原来皇后娘娘指得念妃，不只这皇宫中的念妃，还有睿王府里的念妃。
    汪念笙。
    她一时也不知道心里是什么滋味。
    人们常把念妃误认成汪念笙，她自己也在学着这个人，可在墨染青心中，他们俩始终是两相异的存在。如今在皇后眼里，她竟已成为货真价实的那位。
    才这么想，面前皇后无可遏制迸出一声厉叫，人飞扑过来。
    「本宫绝不饶你！」皇后一张脸狰狞兇恶形似疯狂，好在习过点武，墨染青能迅速侧身避开。但人们发起疯来总有超乎想像的能量，皇后虽扑了个空，却又猛地回身，亮出尖甲，双手并用朝她抓去。
    「本宫要杀了你！杀了你！」
    「你既然都死了，为什么又回来！」
    「为什么又出现在我眼前，为什么要抢走陛下，为什么为什么为什么！」
    「本宫――」皇后阴惻一笑，「从前能让你死一次，当然，就能让你死第二次！」
    拦抵的手势一凝，墨染青连衣带袖被皇后狠狠撕下，发出刺耳的裂帛声，她却更像被霹了一道雷。
    什么。
    另一隻手转眼已挥过来，被墨染青快速抓住，将皇后整个人扳过身背对她，扣在腰后。
    皇后吃痛一声。
    「你说什么？从前什么？」墨染青急急询问。
    皇后只是发出了毛骨悚然的嘻笑声。
    「你不知道吧？也是……你以前就是个蠢笨如猪只知道成天缠着陛下的贱女人！」她扭头道：「你以为整个王府对你和顏悦色，大家就都喜欢你，又怎么会知道，院里那棵你最爱的红梅树和太后娘娘送的香囊会……哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈――我等着呢！等着你什么时候也要在招若宫里也种上一棵，那我就再用同样手法送你上西天！」
    狂喜的笑声回盪在各个角落，墨染青只觉头皮一阵发麻。
    她不禁松开了手。
    皇后逮到机会，奋力将她推开，墨染青只愣愣退后几步，她也没躲开皇后接着挥舞过来的手臂，被击中脸颊，抓痕立即渗出血滴。
    火辣辣地疼。
    那一抓，瞬间让墨染青从骇人的消息中回过神来。
    「皇后。」她沉沉喊了一声。面前的女人已经全然丧失了理智，她张牙舞爪的站在这屋中，像黑夜里爬出的厉鬼。
    墨染青道：「你是不是搞错什么了？」见人要要扑过来，反而毫无畏惧往前一佔，「给我好好看清楚――我是墨染青，是夜秦太尉之女，是墨家的七小姐！不是汪念笙！」
    如鐘罄敲鸣，皇后陡然一顿，被镇住了，她原本狠戾的眼珠被灌注一丝清明，转瞬又被接踵而来的迷离给取代，一下子是惧色一下子又成惊然，变化莫测，最后大叫一声，不停往后退，直到跌坐在地。
    「什么？你不是汪念笙……那你是谁？」她呆了呆，埋首在膝间，似在极力回想，「墨染青又是谁……那你为什么要抢走陛下？你跟汪念笙长得一模一样啊，你不是念妃吗？我、我我……」到最后又成一连不知所明的尖叫。
    墨染青垂目望着地上的女人，她之所以和皇帝请求探望皇后，便想知道皇后的情况究竟变得什么样了，是不是个机会让她下手为强。可经此一看，根本不需要另外动作，皇后，已经彻彻底底的疯了。
    她从前没少和皇后请安，那个印象中永远端庄华贵的女人，却是败给了世俗平凡的爱情。墨染青唏嘘不已。
    「我不是汪念笙，所以我不只会夺走你的眷宠，还会夺走你的凤冠。」收起视线，她转身走到门旁，将门一推，阳光重新照射进来，冲洗一屋子破败，站在外头的人唰得全看过来。
    其中离门最近的，正是招宿。
    墨染青对上她的眼睛，微微一点头，踏出屋外对一干士兵们说道：「本宫要即刻去稟告陛下，皇后娘娘的病，本宫也无能为力。」
    眾人见到她脸上的抓伤，在看到那被撕了一半的袖子，大吃一惊，可墨染青什么也没再多说，只是带着宫女们离去。她一走，大家的目光随即落到屋内，敞开的大门间，只见皇后抱膝坐地，眼神涣散。
    几个下人赶紧跑上去扶人，意外的是皇后没有反抗，只是如断线的木偶被抬到床上，嘴里囈语不停。
    虽说不像先前那样一有人靠近便发狂，但这了无生气的样子，大家心里隐约浮出一个念头：这皇后，怕是废了。
    那下一任皇后人选会是谁呢。
    目光转向方才女子离去的方向，不约而同都有了同样答案。
    元延十八年九月十六，皇后因病退位，宫中后位虚悬，六宫事项悉改由念妃操办。