车轱辘吱呀吱呀地转着 ，车上的人静默了片刻，许久才温声应了一句，“这样啊……那还真是多谢了。”
    少年语气柔和，就像寻常的书生那样斯文有礼，简直挑不出半点瑕疵。
    可紧接着，那假装出来的笑意，就在无人可见的暗夜里褪了个一干二净。
    体虚乏力的他显然不想再多做一个表情，就连声音也微弱得一如路边忽明忽暗的灯火。
    “说起来……姑娘今日是认错人了吧？”
    沈青棠微微一愣，反应过来他指的是什么后，又不好意思地笑了，“哦，那是有个小兄弟从山上摔到了，我原本是要去医治他的，结果走错了路就撞见你了。”
    “……你不用去看看？”少年似乎有些疑惑。
    沈青棠刚要开口，便见不远处的两盏灯笼随风轻晃，已然照亮了回家前的几步路。
    她不经意笑弯了嘴角，摇了摇头，“不用，他家应该去请别的大夫了，眼下我只照顾你便好。”
    她继续赶着路，可车上的少年却安静地躺着，许久都没有再出声。她忽然觉得有些不对劲，立即将推车停在了门口，提着衣裙跑去看了看。
    幸好幸好，看到她跑过来时，少年半垂的眼帘还掀动了一下。
    只是半死，还没至于不活。
    “哎，醒一醒，咱们到了。”她俯身拍了拍他的面颊，随即又揭开盖在他胸前的袄衫，忙抬起了他的手臂往肩上扛，“你还能起来吗？”
    少年挣扎了两下，勉力撑着另一只手臂，缓缓支起了身。
    “一、二、三——”沈青棠使出全力去揽他的后背，意欲帮他一把，谁知他猛一向前，那结实如墙的胸膛直接便冲她脑袋撞了上来，撞得生疼。
    “嘶……”沈青棠忍痛抽着凉气，一睁眼看到那轮廓流畅、线条起伏的健壮身躯就近在咫尺时，顿时便吓得躲开了视线。
    苍天，方才她只顾着施针倒没仔细看，原来她以为的体弱斯文的小夫君，身体竟这般健硕硬朗的么？
    “撞到你了？”少年皱着眉，眼皮微垂，说话没什么力气，显然也被撞得有些吃痛了，可语气却依旧轻柔，不失礼度。
    “哦我没、我没事，我先扶你起来吧。”沈青棠紧张地笑了笑，心跳都快要蹦出来了，也不敢抬头看他的表情。
    可殊不知，她种种羞怯的神态，甚至那一路被汗水浸透了的发丝，都尽数落入了少年深不见底的眸子里。
    沈青棠一手抓着他的臂腕，一手揽上他的后背，打算支撑着站起来。
    他的背后几乎不着寸缕，触及之处尽是滚烫的肌肤。待摇摇晃晃地站起来后，因他比她高出许多，她又下意识去揽住了他的腰腹以维持两人的平衡。
    然而，手碰到腰间的一瞬，她十分清楚地感受到少年的身体微微颤了一下。
    “……”
    时间仿若静止了，砰砰的心跳声在夏夜里不断被放大，就连清凉的晚风，也无法再让烧红的面颊平静下来了。
    “我……没想趁机占你便宜的。”她声音小小的，有些抱歉地看向他笑了笑，一双水灵的眸子忽闪忽闪，像极了今晚明亮的星子，“要不，进了屋我给你寻件衣裳吧？”
    第4章 魏公子
    子夜，石圩村的每一户人家都与夜风相拥而眠，唯有偏角上依旧亮着灯的草堂是个例外，仔细一听，还有不少清脆的磕碰声。
    “哐当！”
    滚烫的陶盖被沈青棠失手打落在木桌上，她迅速吹了两下被烫红的手指，也不顾手上还缠着渗血的布条，抓起旁边的湿布巾就赶紧将沸腾的汤药倒入碗里。
    不大不小的药房里可谓一片狼藉，药柜中的药材因被仓促翻找过，大小抽屉还七零八落地大开着。木桌上除了咕咚冒泡的陶罐外，还横陈着剪刀、布巾、捣过的石臼和上了年纪的药秤。
    沈青棠忙得像屋里着了火，也顾不上收拾，立刻小跑着将药碗捧到了前院的内室去。
    内室的床头亮着一根矮蜡烛，光线微弱且朦胧。
    少年盖着寝衣躺在干爽的榻上，痛苦地锁着眉头，虽然周身的血污早已被她小心擦拭过，但还是很快又出了满身薄汗。
    沈青棠心下一慌，原先在外头只是稍加抑制了毒性，没想到反扑过来时，竟会变得这般凶猛霸道。
    这施毒人是真想要他的性命啊？
    她赶紧走到床沿坐下，舀了一勺汤药，吹了几下送到他的嘴边，奈何他就是喝不进去，汤水一直从嘴角溢到了枕头边。
    她拿布巾替他擦了擦，又掐了掐他的人中，心急如焚，“公子，哎，喝点儿药啊”。
    少年没有反应，似乎已失去了意识，只挣扎地锁着眉头，仿佛仍在忍受体内的煎熬。
    再这样耗下去可就难办了，沈青棠犹豫片刻，干脆一口饮下汤药，直接捏着他的颔骨，覆上了他泛紫的薄唇……
    床头灯火朦胧轻颤，一直到微亮的天光洒进屋内，才尽数燃尽。
    意识逐渐清明之时，魏珩只觉身体好像有千斤重。
    但万幸的是，那股刀子在五脏翻搅的刺痛感终于褪了去，取而代之的，则是风平浪静一般的和缓与安宁。
    他勉力睁开眼睛，先是看到了破陋的房梁顶，视线转而下移，又看到了满地的狼藉和趴在他床边睡着了的小姑娘。
    她的左手不知何时竟受了伤，缠着的布条上还渗出了两点血印子，像是被什么东西给咬破的。
    饶是如此，她也依旧枕着右臂，用受伤的左手握着他的手，仿佛在累得昏睡去之前，还一直在为他诊脉。
    枕边的床头柜上，湿布巾半搭在水盆里，空药碗和燃尽的蜡烛相依为伴。
    可以想见，昨夜为了照顾他，这位小大夫究竟是忙到了多晚，甚至连衣物都忘记了要盖，就稀里糊涂地在他旁边睡着了。
    细碎的刘海掩在女孩疲惫的眼睛上，她整个人都因畏寒而下意识的缩成了一团，看着就像一只纯善可欺的小兔子，既乖巧又惹人怜。
    少年眸光幽黯，垂下眼帘，将视线转向了房梁顶，有些许不解、迟疑，还有几丝连他也不曾觉察到的心软。
    他本想试着抽回被握着的手，可才稍微一动，便惊醒了旁边浅眠的女孩。
    她抬头看向他，反应了一下，朦胧的睡眼里立即有了欣喜之气。
    “你醒了，有没有感觉好些啊？”她习惯性替他诊了一番脉象，见气息平稳，才放心松了一口大气。
    魏珩全看在眼里，轻轻扬起了嘴角，“咳，好很多了，还要多谢姑娘昨夜的照拂。”
    沈青棠也抿唇笑了笑，不好意思地看向他，“那个是应该的，总得把你医好了，才有人给我做伴呀。”
    许是还没见过像她这样单纯得没边的，魏珩不动声色地挑了下眉，忽然笑着问，“你就不怕我跑了？”
    “嗯？”沈青棠眨着水灵的杏眼，一脸认真地看着他，“可你不是说，已经无处可去了么？”
    “……”
    魏珩一时语塞住了，旋即又乏力地笑了一声，无奈道，“开个玩笑。”
    “还未告诉姑娘吧，咳咳……敝姓魏，沧州人士。因祖上积怨，一夜间被仇家灭了满门，这才不得身负重伤，一路奔逃至此。”
    他说得云淡风轻，好像从鬼门关走了一趟后，也看开了许多坎坷磋磨。
    “突逢变故，家破人亡，自是哪儿也去不了了。往后也只打算这样活着，好好偿还姑娘的恩情。”
    他转向她，言辞恳切，哀而不伤，一身清绝脱俗之气，令沈青棠的呼吸险些都漏掉了半拍。
    她其实到现在还不太敢相信，这般品性端方、气质绝佳的公子，日后竟要成了她的准夫君。
    走了这么大一个运，会不会把她所有的好福气都用光了啊？
    沈青棠喜不自禁地笑了，颊边的小梨涡或隐或现，“魏公子，我姓沈名唤青棠，你叫我青棠就可以了。”
    “不过，你当真想好了么，这可是一辈子的大事啊。”她煞有介事地拔高了嗓音，一双不安的小眼神仔细瞅着他，似乎是在问他要不要再慎重考虑一下。
    见少年默然不语，好像还没意识到事态的严重性，沈青棠又含蓄地看了看家中清贫的模样，意思不言而喻。
    “那个……你品相出众，若是做了我的夫君，我自然是很欢喜的。可我也不想你是为了报恩才委曲求全，那样日子过得也会很不痛快的。”
    她抿着嘴唇冲他笑笑，手指不安分地缠着被角，还有些许局促。
    魏珩微微皱起了眉，静静看着她，似是真的在考虑，片刻后，又轻勾起了唇角，口风依旧不变，“君子无虚言。”
    女孩眸光一亮，喜不自禁地拍了两下手，“好哎！”
    见少年面不改色地默默看着她，才意识到自己有些失态了，忙收了正拍着的手，掩住了笑开了的嘴角，“不好意思……有点儿太开心了。”
    魏珩倒没什么介意，只是偏过头，视线久久落在了她缠着布条的左手上，“你这手是如何伤的？”
    “哦，这个啊。”沈青棠还浸在捡到宝的欢喜里，不以为意地盖住了伤口，解释道，“你中的毒太凶险了，本该要研磨一条草蜈蚣入药用的，可我只养了一条活的小蜈蚣，直接烘了就太糟蹋了。”
    “那你就让它咬了？”魏珩直接接过话，表情里还透着几丝不可置信。
    “嗯，就是作药引而已，公子你知道啊？”沈青棠见怪不怪，示意他也放宽心，“这个法子是医家常用的，没什么大碍，你瞧。”
    她转着手给他看，一双清澈的眸子里好像什么心眼都没有。
    “……好吧。”魏珩勉强笑了笑，“那我欠姑娘的人情可真是大了。”
    “哪儿的话，”女孩一把覆上了他的手，已然不将他当外人，面上还带着点浅浅的羞色，“往后的日子还长着，我铁定也是要靠夫君过活的嘛，互相帮衬着也算不得什么。”
    她语笑嫣然，眼里眼外都是直击人心口的真挚和依赖。
    终日在刀光剑影里奔走的少年，何曾被人这样热切地注视和撩拨过。
    “咳咳……”他偏过视线清咳了几声，缓了一缓，有些拘谨地转了话锋，“在下快两日没吃东西了，有什么可以吃的么？”
    “哦，有的有的。”沈青棠笑着点了点头，“你等我收拾一下，马上就来。”
    她快速拾走了床头的药碗和蜡烛，不知是想到了什么，临走前又指着墙角的一摊血衣唤他，“对了魏公子，你的东西都放在这儿了，可别忘了拿呀。”
    小姑娘留下恬恬一笑后，转身便去了偏院用草棚搭出的简陋厨房。
    看着她轻快远去的背影，魏珩面上温和的表情渐渐冷却了下来，好似一张重又被抚平了褶皱的苍白宣纸，任何情绪都被掩藏得干干净净。
    直到外面再也看不见人影了，他才若有所思地收回了目光，不过视线转到墙角的那堆衣物时，还是在那块刻着“魏”字的铜牌上稍稍顿了顿。
    大抵是人逢喜事精神爽，趁着锅里煮粥的功夫，沈青棠很快便将杂乱的药房整理了个七七八八。
    药房的后门通向的是一片毗邻山林的苍绿荒野，不过她娘亲原先还在的时候，便圈出一块地围上了篱笆，现在她也就用来种种草药和小菜，比如萝卜、韭菜什么的。
    茂密的草叶在阳光下挤得密不透风，沈青棠弯下腰扫过去，倒像是发现宝贝一般，在叶隙间找到了一根冒了头的胖萝卜。
    拔完泥萝卜，她又把目光投向了不远处的篱笆架。初夏湿热多雨，丝瓜藤吃饱了养分，自是结出了大大小小的翡翠丝瓜。沈青棠跳起摘了一个最肥美鲜嫩的，左右掂量了一番，总感觉还是差了点什么。
    忽然，窸窸窣窣的咯咯声隐约从东面传了来，她抬眼一望，正巧看到了那安在厨房墙角的矮鸡窝。算起时日来，她今天应该也是有蛋可以取的。
    早年她娘亲还在的时候，便买了两只鸡苗回来养着，不过有一只在前年寒冬禁不住冻死了，还有一只也老迈昏聩，下不动蛋了。她觉得可怜，这才在去年新买了两只雏鸡给它作伴。
    不过现在看来，倒是可以在不久之后的成婚之日，将老母鸡养肥了，给他的小夫君来补身体用。
    沈青棠欢喜地遥想着，伏下了身子，正打算不声不响地拿走鸡窝里的那两颗蛋。
    忽然，门外响起了一阵猛烈的捶门声，哐里哐当的，惊得鸡群都尖叫着扑起了翅膀！