追出来的正是恍惚离魂般过了一夜的姜洲，他追出来，看着沈止，想说什么，却又说不出口，神色无措，有点慌乱恐惧，仿佛眼前是望不到尽头的黑暗。
    沈止安静地站着，并不开腔。
    过了好一会儿，姜洲才像是回了神，结结巴巴地开口道：“沈公子……沈尧还好吗？”
    沈止默了默，颔首道：“家弟一切都好，劳烦殿下挂念。”
    姜洲低下头，揪紧了袖口，道：“上次，我说要送他一个蛐蛐儿罐，他没有来拿。”
    沈止感觉自己不太笑得出来，盯着姜洲，微微一叹：“家弟忘性大，再则明日便起身回书院，带着那物，恐怕不妥。下官代家弟向殿下赔罪。”
    姜洲怔了会儿，抬头看沈止，眼睛红红的，想哭又不敢哭的样子。
    十七岁的少年，从小被常贵妃护得严严实实，不知世事险恶艰阻，纯白得像是一片雪花。
    沈止闭了闭眼，在心里提醒自己，当年的姜珩也是一片雪花，却终究被亲人的血玷污了。一切的源头都是常贵妃，姜洲不算无辜，他这些年享受的太子般的待遇，他母亲及舅舅这些年……都是踩着尸骨踏着血上来的。
    杜皇后的魂魄还在被烧毁的冷宫中飘零。
    含宁公主还在那场大火里挣扎。
    杜家上下百口人命……
    还有姜珩，就算他在他身边，那个噩梦还是会伴随他终生。
    谁不是被血染红的。
    不该对姜洲动恻隐之心。
    即使在心中一遍遍提醒了自己，沈止心里还是不太舒服。姜洲和以前的姜珩太像了，让他又恨又怜，连他自己都控制不住这种诡异的心情。
    两人无言相对片刻，沈止扭头看了看，发觉四周的人都散光了，他也该离开了。告辞的话还没出口，姜洲抬袖擦了擦眼睛，道：“本王知道了……请沈公子给沈尧说一下，来年若是还能再见，再陪本王去打猎吧。就一次，一次就行了。”
    沈止看着面前极度不安的少年，无声点头。
    姜洲很想对沈止再说些什么，例如他舅舅会不会死，他娘会不会被打入冷宫，常家会怎么样，他会怎么样，姜珩……会不会放过他们。
    话到嘴边，却一句都说不出去，他又狠狠擦了擦眼睛，强迫自己收回眼泪，向沈止露出这个晚上的第一个笑容——虽然笑得比哭还难看，嘴角往下一瘪就能直接哭出声了，他道：“谢谢你，沈公子……快回去吧，待会儿宫门该关了。我该去看看母妃了。”
    沈止道了声“保重”，便转身离开。不久前还稍微轻松起来点的心情，又被搅弄得一团糟。
    在宫里被姜洲拉着耽搁了会儿，出来时已是深夜。沈止脑中装满了问题，皇室的自己的，还有卫适之的，想得有点头疼。
    不想刚出来，路过一条暗巷时，被人一把拽了进去。他条件反射地要拔匕首，却被圈住了腰，身后的人在他耳边轻轻一蹭，他僵了一下，就松下身子，无奈道：“吓我做什么？”
    “忙了几日，想抱抱你。”姜珩低低说着，把他往暗处又拖了拖，借着微微的一点光线看他。
    虽然看不清彼此，沈止还是觉得有一道灼热的视线钉在自己脸上，脸上有点热意，幸好姜珩看不见。他抬手摸了摸姜珩的下颔，像逗弄小动物似的搔了搔，压低声音问：“怎么出来了？陛下呢？”
    “醒了一会儿，说了两句话，又昏了过去。”姜珩语气平淡，不像在说自己的亲生父亲，更像是在说个素未谋面的陌生人。
    沈止想想姜洲的模样，实在心疼姜珩，眨了眨眼，问：“名单上的人都招了吗？”
    姜珩“嗯”了声，轻柔地抚了抚他的鬓角，道：“辛苦了——有时候我不知道该怎么做才能让你安心。”
    沈止无奈笑笑。
    他这性子，自己也没办法，没个着落。
    姜珩道：“安心点了吗？”
    沈止正在走神，没听清他在说什么，疑惑地“嗯”了声，嘴唇被咬了咬，姜珩耐心地问：“安心点了吗？”
    沈止顿了顿，点头，又摇了摇头：“你不必如此的，凡事以大局为重。”
    姜珩淡淡道：“若是你离开了，我报了仇就没活头了。”
    沈止忙道：“别瞎说。”
    姜珩不置可否，又亲了亲他，道：“回去歇着吧，过段时间会有点忙。”
    沈止没忍住：“陛下的身子……”
    “是不大好了，不过还撑得住。”姜珩面无表情，“大概还能再撑一年半载。”
    等陛下一驾崩，那就热闹了。
    沈止眨眨眼，忽然觉得皇帝仿佛只是个称呼，不是条人命。不知有多少眼睛都在盯着呢。
    姜珩还没忙完，常家的一屁股债不是他杜撰的，这些年常家仗势欺人嚣张跋扈，做过不少恶，等人全部审完定罪了，又有得忙。
    姜珩说得不错，过了几日再上朝时，沈止偷偷看了看皇帝的脸色，发觉并无异样。
    大臣们心照不宣，看姜洲的眼神也怪异得很。
    此事陛下全权交由姜珩处理，等姜珩将常轲的罪一定，失了最大的靠山，姜洲就算得陛下宠爱，恐怕也做不了什么了。
    何况陛下看起来并非真的那么宠爱晋王……这几日听闻常贵妃带着姜洲跪在陛下寝殿前，跪晕了陛下都没看一眼，直直离开。
    以往的千般溺爱似乎都是虚幻，姜洲近来看起来恍惚茫然，随时会倒下不起的样子。
    沈止暗里摇头，不经意看到国子祭酒时，又愣了愣。
    齐律说到做到，过去大半个月了，现在都不知到了哪儿，那几日国子祭酒连连告病，可见也是忧心不已的。
    把人逼得那么狠，何苦来哉。
    沈止觉得自己的境界真是提高了。
    先感谢一下他爹。
    月底时，常家这桩大案终于有了了结，判决是陛下下的。
    怎么说也同皇家沾亲带故，不好诛九族，只能勉勉强强抄斩满门。
    承苍对这等罪臣从不讲究秋后问斩，判了死罪，隔日便能行刑。听说常贵妃也被打入冷宫了，都说报应不爽，这番境遇，同当年百口莫辩家族被灭的杜皇后，只差一场火了。
    沈止没去刑场凑热闹，户部又被一个接一个地拉出去砍了一片，跟被狗啃过似的，参差不齐，凄清得很。
    现在逮个主事都能当跑腿的，沈止简直哭笑不得，也跟着忙得团团转。
    户部众人现在见了姜珩就怕，只觉他是煞神，每次一出来盯着户部，户部就得遭回罪，像个活阎罗。
    好容易到了休沐，还带了一摞公文回去，沈止唉唉直叹，官真是不好当。
    到了晚上，姜珩却来了。
    翻墙翻窗进来的，见到沈止还在挑灯夜战，体贴地给他磨墨递水，等沈止放下了笔，才默不作声地把他抱起来，直接往房间里去。
    沈止有些疲倦，看姜珩也是一脸倦色，含笑捏捏他的脸：“殿下，你毁约了。”
    姜珩忙了一个月，就想同他待一块儿，沉声道：“没人发现我来了，阿九代我回了府。”
    沈止闭上眼抱住他，也力气再调侃。
    姜珩看他累得不行，想起他那能躺着就不坐着的懒性子，觉得近来真是太为难他了，便亲自服侍着他洗漱沐浴。
    沈止看他也累，礼尚往来地也跟着帮他更衣，上了床闭上眼就想睡，又被直接亲得醒过来。
    沈止道：“殿下，要节制。”
    姜珩面无表情：“我快两个月没碰你了。”
    沈止扑哧笑出声，把姜珩的脖子勾下来，在他颈侧蹭了蹭：“辛苦了，需要我犒劳犒劳吗？”
    结果因为精神不济，沈止差点睡过去，被进入时才抽着凉气醒了神，抬眸对上姜珩有点黑的脸，努力转了转脑筋，想到一件事，开口道：“对了，卫适之……”
    姜珩眼皮一跳，不准备再留情，沈止被狠狠折腾了一轮，这回是真的清醒了，软声哀求了一下，反而又被折腾得够呛。
    姜珩看他眼泪都出来了，才勉强放过他，把人紧紧抱住了，才道：“常家完了。”
    沈止趴在他胸前，颇有兴致地把玩着他的头发，点点头。
    姜珩其实很开心，监斩时看到常轲灰败的样子，他心中生出无限快意，隐忍四年多，终于也算报得大仇，满心欣喜，只想同沈止分享。
    所以毫不犹豫地就来了。
    怀里的人温顺乖巧，他抚着沈止有点湿润的发，过了好一会儿才平静下来，道：“常妍在宫中，一时半会儿动不了她。”
    常妍，就是常贵妃的名讳了。
    沈止亲亲他的唇角：“会有机会的。”
    姜珩道：“静鹤，我说过，我要他们全部偿命。一个都不会放过。”
    沈止温声重复他的话：“嗯，一个也不会放过。”
    姜珩扣紧他的腰，像是小孩在抱紧自己最珍贵的东西，有点不安，满是依恋：“静鹤，陪着我。”
    沈止轻声应了，低下头去主动亲吻姜珩，感觉快擦枪走火了，想到自个儿明日还要办公，连忙打住，把之前没说完的话说了出来：“卫适之知道此前你假借公主殿下身份的事了。”
    姜珩皱了皱眉，他对卫适之实在提不起好感，无论是以前还是现在。以前在国子监时，他就觉得卫适之是个愣头青，还算聪明，但做事莽撞，时常不计后果。现在这愣头青还看上了他的沈止，当真恼人。
    想了一会儿，姜珩道：“安心，卫商同我有约，不会让他乱说话。纵然传出去了又如何，无凭无据，不会有人相信。”
    更重要的是，陛下本来就知道那个“含宁公主”就是他，这种毫无证据的事传出去了，至多有点闲言碎语，陛下不表态，什么影响也不会有。
    沈止心道你放心得太早，轻咳一声，道：“他还知道我们的关系了。”
    姜珩一顿：“什么时候？”
    沈止道：“一个多月前。”
    虽然沈止没说清楚，姜珩焉能猜不出是怎么回事。他眼中浮出了杀意，道：“他找你说话了？”
    没等沈止开口，继续道：“同你说了与我一起的害处，劝你离开我？”
    沈止看他脸上笼着层寒意，抚了抚他的脸，轻轻应了声。
    姜珩坐起身，看着沈止，眼中仿佛燃烧着眸中恐怖炽烈的情绪，一字一顿，脸色森然：“他活腻了。”
    那段时间沈止忽然躲避他，哭得双眼通红，嗓子喑哑，哀求他以后他们离远点好不好。
    他差点以为沈止不要他了。
    却没想到居然是受了卫适之的影响。
    沈止看姜珩随时一副会暴起去杀人的模样，连忙按住他，低声解释道：“卫适之还影响不了我，是因为……那日陛下宣我见面，言语间，似乎察觉了我们的关系……我一直不想让你也跟着担忧，免得想太多，抱歉。”
    姜珩深吸一口气，压下胸口翻腾的杀意，把沈止抱住了，叹气道：“静鹤，我不会想太多，我只怕你忧虑太多。”
    有时候他抱着沈止，却觉得沈止随时会消失无踪，弃他而去。沈止是他心底伤痛之外最深的烙印，卫适之那样做，无异于触犯他的逆鳞。
    沈止道：“卫适之……所言也不假，不能让人发现……”
    姜珩咬牙道：“他敢泄露，我先杀他。谁敢再多说一句，我杀了谁。”