待沈泽将一切事务都料理妥当之后，已经是将近四个月以后了。沈泽上次离开京城的时候还是酷暑难耐的七月初，如今再回来却已经是寒冷的十月底了。
    京城刚下了入冬以后的第一场雪，厚厚的积雪不但减慢了马车的行程，也给赶路的人增添了几分寒意。
    王妈妈给沈汐紧了紧她身上镶着银狐皮的织锦斗篷，又伸手摸了摸她手里的手炉，觉得温度还算热乎。只是看到沈汐有些瘦弱的小脸，还是忍不住的问：“姑娘，你冷不冷啊？要不要再给你换些木炭？”
    沈汐摇了摇头：“嬷嬷，我不冷的。这斗篷和棉袄可暖和了，倒是嬷嬷你穿的单薄了，怎么没加一件披风？”
    王妈妈摇摇头：“在这车上不冷，待会下车的时候我再穿上。看来，这林姑娘是个心思细腻的，早早的就想到了前头，备了这许多大毛衣赏还有这手炉什么的让人给送到金洲。若不然，便是知道京城更冷些，我们怕是也备不了这么齐全的。林姑娘以后会是姑娘的嫂嫂，姑娘以后见了她可要尊敬着些才好。”沈泽的人品王妈妈是放心的，只是女孩子还是会长在内宅。原先不知道沈大爷的未婚妻脾气秉性如何，但是自蒋氏过后，沈汐已经收到了两三次林悠然托人送来的东西。大多是些衣物首饰一类的，听说都是林姑娘自己做的，每件都做工精致，颜色素雅又不会过分寡淡，用料都十分上乘。像沈汐身上的这件银狐斗篷，便是蒋氏在时，也不一定舍得用这样好的皮子给一个小孩做衣裳穿。听闻这位林姑娘不过是丫鬟出身，家境一般，难得人家这样大方厚道。
    正在王妈妈胡思乱想间，马车在一处宅子门口停了下来。家里的下人们早就得了信，都在门口等着呢。见到大爷回来了，连忙出来迎着。沈泽不惯坐车，一路骑马而来，饶是穿的厚实，身上也已经冻的有些僵了。门房知机的上前接过缰绳将马牵到马厩里喂料去了。
    端砚机灵的拿出一个手炉来奉上：“大爷冻坏了吧？先拿着这个捂捂手。”沈泽接过来略微暖了暖手，又将手炉塞回端砚手里。然后来到沈汐的马车前，掀开车帘笑着说：“汐儿，咱们到家了，来，我抱你下来。”
    说完将沈汐一路抱着进到了前厅里，屋子里烧了地龙，温暖舒适，一进来兄妹俩都觉得暖和了不少。沈汐终归还是个孩子心性，进来后便不住的打量周围。
    与金洲宅子的小巧玲珑不同，京城的房子要大气许多。前厅自然更是家里最宽敞的屋子，雕花门窗上都镶了一米高的大玻璃，在这雪天里更衬得屋子里面亮堂了许多。
    几盆颜色鲜亮的腊梅花开的正好，透出来阵阵香气，给原本有些枯燥的屋子添了几分灵气。
    第一百一十章 鸡汤
    端砚见沈泽不住的拿眼打量那两盆腊梅，连忙上前笑着说道：“林姑娘听说大爷这几天就要回来，前天就派人送来了这两盆腊梅和几盆兰花。兰花一共四盆，给大爷和姑娘的屋里各放了两盆。一会子，大爷不妨回房看看，那花开的真是秀雅。”
    沈泽点点头，对着沈汐说道：“汐姐儿，以后这就是你的家了，我让婆子带你去卧房看看，若是有什么不喜欢的，只管和哥哥说，哥哥再让人给你收拾。”又对着徐妈妈说：“汐姐儿年纪还小，劳烦嬷嬷费心了。若是有什么不合心意的，嬷嬷只管开口就是，我只有这么一个妹妹，万不能委屈了她。”徐妈妈点头应下了：“大爷放心，若真有不顺心的地方，便是大也不说我也会提的。”
    然后，沈泽就派了个婆子将沈汐主仆带回房间去了，又让下人将自己带回来的各色土仪给侯府、明和书院和林家等各亲朋处一一送去。
    他自己刚回到卧室，看到自己的书桌和炕桌上都摆了一盆含苞待放的兰花，浅绿色的花瓣里透出淡淡的香气，让人不由的放松了不少。
    下人早就备下了热水，连续奔波多日，沈泽便好好的泡了一个热水澡去去身上的疲乏。
    换完干净的衣裳出来后，端砚便说道：“厨房里备了些吃食，大爷要不要用一些？”沈泽闻言点点头：“午膳没有吃好，让厨下弄些清淡的送到汐姐儿那里，我过去与她一起用些。”端砚自然是点头应下又去厨房交代好了。
    因着外面天寒，便是沈泽身强体壮的，也不敢在头发未干时出去。他从书架上拣了一本书在那打发时间。
    这时候往林家送东西的婆子回来了，还带回来两个大包袱。去的还是惯常去送东西的李婆子，她将东西放到桌子上，笑着说：“林太太和林姑娘知道大爷平安回来了，都很是高兴。林姑娘那里恰好给大爷和咱们家的姑娘做了些衣裳鞋袜，让老奴带了回来。另有几样摆设顽器是言明给姑娘的。林太太还说让大爷有空带着姑娘去做客，自家人不必守那些陈规旧俗的。”
    沈泽点点头：“妈妈辛苦了，下去歇着吧。”又对另一个小厮澄砚说：“天冷，给妈妈抓些铜钱打酒喝。”
    然后打开其中那个明显就是给自己的墨灰色大包袱，只见里面放了一件靓蓝色素面缂丝鹤氅并一件靓石青色绫缎棉袍，还有一双厚底的羊皮靴子。虽然自己不缺衣服穿，但是这样被人关心的滋味还是在这个寒冷的天气给了沈泽难以言说的温暖。这些日子的劳累疲倦仿佛在瞬间就被治愈了。
    被温暖了的沈泽在自己的棉袍外面套上了那件鹤氅，然后心情愉悦的亲自提着给沈汐的东西去了后院。
    沈泽的这套宅子还是祖父在几十年前置下的，虽也是前后三进，但是比之林家的宅子要大了不少。第一进自然是前厅和车房、马号以及男仆们住的倒座和厢房。第二进则是沈泽的书房和两个小小的客院，沈泽现如今还一直住在书房里。第三进便是女眷的住处，除了留给悠然的正院，还有三个单独的小院。沈汐住的就是这三个院子里最大的一个。
    沈汐也是刚刚洗了澡换上了干净的衣裳出来了。见到哥哥来了，连忙笑着给哥哥请安。兄妹两人这些日子相依为命的，感情自然是亲厚了不少。沈泽捏捏妹妹红彤彤的小脸蛋问：“汐姐儿喜不喜欢这个院子啊？”
    沈汐连忙点点头：“喜欢的，这个院子好大，屋里也暖和。刚才徐妈妈说院子里的那棵树是海棠树，等开了春暖和了就会开花了。我最喜欢海棠花了。”
    “奥，原来我们家的汐姐儿喜欢海棠花啊？这个好说，等开春后，哥哥找人在院子里再多种几棵海棠树，好不好？”沈泽问。
    听了这话，沈汐忙不迭的点头：“好，哥哥说话要算话的奥。”沈泽呵呵一笑指着桌子上的包袱：“哥哥什么时候说话不算数了？对了，你看哥哥给你带什么好东西来了？”
    沈汐刚才就看到了哥哥手里的包袱，只是她人小鬼大，不好意思直接问，这回见哥哥自己说了，便笑着将包袱打开。只见里面是两身做工精致的袄裙，俱都绣了精致的花纹。都是些樱草、青莲一类的颜色，不会过分素淡，便是出门见客也是可穿的。另外还有一件艾绿色镶兔毛边的羽缎斗篷并一双厚底的小羊皮靴，与沈泽的靴子用的是同一块皮子。另外，还有一个扁扁的锦盒里装着一只银镶翠玉项圈并一对银累丝蝶戏双花的珠钗和一对小巧的和田玉镯子。俱是适合沈汐这个年纪的女孩子戴的，颜色也正符合她现在戴孝的身份。
    徐妈妈在一旁看了这些东西，不由的又加深了几分对悠然的好感：看样子未来的大奶奶真真是个行事稳妥讲究的人呢。
    不一会厨房便送了几样小菜并一份炖的烂烂的杜仲鸡汤，鸡汤是用文火慢慢煨的，鸡肉已经炖的酥烂，汤鲜味美。沈泽一口气喝了两碗，抬头看到沈汐并没有动碗里的鸡汤，不由问：“汐姐儿怎么不喝呢？不喜欢吗？”
    小孩子多是喜欢吃肉的，汐姐儿也不例外。她闻着香喷喷的鸡汤暗自咽了一下口水，摇摇头：“喜欢，可是我要守孝的。”
    闻言，沈泽一愣，又接着说：“没事的，你还小正是长身体的时候，不能失了营养。再说这汤里也没有肉了，喝些无妨的。不信你问问王嬷嬷。”说完，向王嬷嬷使了个眼色。
    王嬷嬷也不忍心让汐姐儿这么大的孩子三年不吃肉，横竖已经过了热孝，只要大面上不差就无碍的。于是便对着沈汐说：“没事的，汐姐儿，这里有没有外人，你喝点这个汤无碍的。便是你娘在地下有知，也喜欢看你吃饱穿暖的。”闻言，沈汐这才高兴的将碗里的汤喝了。
    两人吃饱后，刚把桌子收拾了，去侯府送东西的婆子就进来回话：“夫人收了大爷送的东西，言说大爷客气。又说都是一家子骨肉没什么好避讳的，她想见见咱家姑娘，让大爷明日里只管带着姑娘过去，她在府里候着。”
    沈泽点了点头，让婆子下去了。
    第一百一十一章 相见
    既然韩氏诚心相邀，第二日一早沈泽便带着沈汐坐车去了侯府。都是来惯了的，一进到二门，便有丫鬟领着兄妹两人直接去了月华院的堂厅。
    一见到沈泽，韩氏便直呼：“瞧着黑了也瘦了些，不过倒是更精神了。”又一把拉过沈汐的小手：“这就是汐姐儿吧？真是个齐整孩子！这眼睛鼻子的都长的秀气。”一连声的喊丫鬟去拿见面礼过来。又对沈泽笑道：“都说女儿肖父，汐姐儿看着倒是比你还像你父亲些。”
    边上的飞絮接口道：“夫人这么一说，奴婢倒觉着汐姑娘与咱们大姑娘也有几分相似呢。”
    众人听了这话，再去细看，果真沈汐与沈湉倒是真有那么两三分像。韩氏笑呵呵的说：“倒真是这样的，快，去后面将姑娘们都请过来，让她们姐妹几个也见见面。”自有小丫鬟答应着去了。
    这时，有丫鬟将沈汐的表礼拿了出来，只见里面是一个挂着羊脂玉雕长命锁的银项圈并同色质地的镯子一对，另外还有刻着新鲜图样的金银锞子各两对。韩氏看了看东西，笑着对沈汐说：“不是什么好东西，汐姐儿拿着着顽吧。”然后从自己头上拔下一支雕成莲花图样的嫩绿色簪子插到沈汐的头上：“这样的鲜嫩颜色，还是你们小姑娘戴着好看。”沈汐从没得过这样厚重的见面礼，不由的拿眼看向沈泽，见自己的哥哥点了点头，才安心的行礼道谢：“汐儿谢过大伯母。”
    沈泽又与韩氏聊了几句家常便告辞道：“汐儿就交给伯母了，小侄去前院给伯父请安去。”
    韩氏笑着点头：“你大伯也念叨了你好些日子了，你过去吧，中午我让她们做你爱吃的菜送去。”
    沈泽行过礼，转身刚走到院门口便听到了一阵说笑声传来，定睛一看，只见侯府的姑娘们都往这边走来。待要回避时已经有些来不及了，便在一旁站定了。好在，除了方心素，其余的诸人都是族中姐妹，倒也没有大碍。作为外男，沈泽先向方心素这个郡主行过礼，沈家的几个姑娘才笑着向沈泽见礼。
    沈泽自始至终没有抬头细看，自然便没有看到缀在最后面的那道身影。众人看看沈泽再看看那个，都吃吃的笑了起来。还是沈湘仗着年纪小，打趣道：“林姐姐，这会子我突然想起一件极为烦难的事。如今你是我们的表姐，泽哥哥是我们的族兄。那你们成亲以后，我到底该怎么称呼呢？”
    沈莲在一旁接口：“你这个傻丫头，管它什么表姐表妹的，到时候嫁到我们沈家来自然就要叫嫂子了。难不成我们还要喊自己的族兄叫‘姐夫’不成？”众人一下子都笑成一团。
    沈泽皮糙肉厚的倒是没觉得有什么不好意思的，只是没成想能在这里见到悠然，一时间有些怔怔的。
    悠然好歹是在现代混了多年的芯子，这点子打趣就想难为她是不怎么容易的。只是这个时代女子还是讲究个“矜持”二字，因此只低着头也不说话。
    沈湉见状，还以为悠然害羞了，便招呼道“行了，母亲还在屋里等着呢，咱们进去吧。”说完，拉着想看热闹的沈湘两个进到院子里了。
    一瞬间原本喧闹的地界，只剩下沈泽和悠然两人在这。两人几乎同时说：“你……”然后俱都笑了起来。
    沈泽便问：“你今日怎么来了这里？”
    悠然回道：“一大早，大姑娘便派人去我家里，说是有一株极品的兰花有些不好了。我过来之后还没来得及看到那花呢，就被拉到这里来了。如今看来有没有那盆子花还不一定呢。”看到沈泽，悠然还有什么不明白的。定是沈湉知晓他要来，变着法的给他俩制造见面的机会呢。
    闻言，沈泽呵呵一笑：“我这个妹妹，向来是灵慧无比的。”见悠然连一件大毛衣赏都没穿，便皱眉道：“你怎么穿的这样单薄？冷不冷？怎么连一件斗篷也没穿？”
    悠然微微一笑：“原是穿着过来的，刚才在后面走动一番有些热才脱了下来。这会子太阳正好，一点也不冷。昨天派人送去的衣服穿着合不合身？”沈泽点点头：“很合身，你做的衣服穿着再舒适不过了。只是，针线活做多了又劳神又伤眼，我宁愿穿别人做的衣服也不愿意累着你。”
    见周围没有旁人，沈泽飞速的伸出手来握了一下悠然的小手，果真没有冰凉之意，只觉得手握之处柔若无骨、触感温润，一时间倒有些不想松手了。
    再没想到这人胆子这样大，悠然不由的有些慌乱想要将手抽回来，只是她怎么也敌不过沈泽的力气。当下跺脚道：“你快些松开，让人看见了像什么样子？”
    沈泽虽然还想再握一会，但是当下的时机、地点都不对，他不愿因自己的一己之私让对方被人诟病。因此，虽然不舍，但还是飞快的松开了。只是笑着说道：“等过了春闱，我一定尽早前去提亲。”
    悠然听了这话脸上也是一红，又怕呆在这里时间长了对方再做出什么事来，因此只丢下一句：“这事自然是你说了算。”便急急的跑进到了院子里面。
    沈泽盯着她远去的背影看了一会子才转身往沈明昌的书房走去。
    悠然走到无人处，拍拍自己的胸口定了定神，又理了理鬓发，才笑着进到了堂屋里。众人一看到她便都透过来揶揄的表情，便是韩氏也打趣道：“你这丫头，听到小姑子来了也不快些过来，还等着我派人去请不成？”说的众人都笑了。
    悠然跺跺脚不理她们，径直上前拉住沈汐的手笑道：“你就是汐姐儿吧？我是你林姐姐，咱们两家离得很近，就在前后街。以后，你有什么想吃的想玩的只管打发人去找我要。”
    王妈妈从众人的打趣声中，已经猜出来悠然的身份。当下凑到沈汐的耳边说了几句话。然后就见沈汐笑眯眯的喊了声：“林姐姐好，汐儿还没谢过林姐姐给我做的新衣裳呢。”说完，又郑重的行了一礼。
    今天是我们这的小年啊，祝大家小年快乐！
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    第一百一十二章 棋局
    悠然连忙伸手将沈汐扶了起来，笑着说：“你不嫌弃就好。”王妈妈在一旁接口道：“林姑娘的手艺这样精致，谁会嫌弃呢？我们家姑娘喜欢的不得了呢。”沈汐也忙不迭的点头：“是啊，汐儿可喜欢姐姐了。”
    沈汐本就长得精致可爱，又用湿润润的大眼睛看着悠然，悠然瞬间觉得自己的心都要化了。于是解下随身带的一个荷包递过去：“你喜欢就好，等有时间了姐姐再给你做新的。今日也不知道会遇到你，没什么准备。这个荷包做的还算细致，你拿着顽吧。”
    那荷包上面绣的是常见的蝴蝶穿花的样子，只是悠然愣是将原本繁重呆板的图案绣成了一种写意画的感觉。两只小蝴蝶绣的活灵活现的，沈汐一下子就喜欢上了，连忙伸出双手接着，笑咪咪的说道：“谢谢林姐姐。”
    像沈汐这样长相秀气性格温顺的小姑娘，众人都喜爱非常。待用了午膳后，姑娘们都去后院玩去了，韩氏直接将沈泽叫了过来，说道：“这眼看离着年关也近了，你那庄子上铺子里定是有许多事务要忙。不如，就叫汐姐儿留在这府里。一则我是真心喜欢这孩子，二则这府里的女孩子也多，湘姐儿就比她大不了多少，她也能有个玩伴。再有一个，便是你有时间照应她，女孩子教养起来也与男孩不同，如今你也没有成亲，家里没个主母，终究是多有不便的。让她先在这府里住着，等你成亲之后，自有她嫂子接手，就是不知道你是怎么想的？”
    沈泽连忙抱拳说：“承蒙伯母厚爱，小侄自是没有什么不愿意的。只是，伯母平日里既要管家理事又要照看泓儿，会不会太过劳累了？”
    韩氏微笑道：“这倒没什么，如今府中诸事都由她们姐妹几个商议着处理，我也不过是担个名儿罢了。便是泓哥儿，也还有那么多丫鬟婆子呢，再也累不着我的。”
    闻言沈泽连忙躬身谢道：“既如此，汐儿就有劳伯母费心了。”
    韩氏摆摆手：“咱们自家骨肉，不必这样客套。只是汐姐儿今日乍来，你待会子细细的和她说说，慢一些，倒不好吓着孩子。”
    沈泽点了点头，韩氏便找了个丫鬟到后面将沈汐与王妈妈带回来了。
    沈汐正与沈湘在那里玩的正开心呢，听见哥哥唤她，沈汐还有些依依不舍的。沈湘今年也不过十岁，还是个孩子，素日里与沈湉等人关系虽好，却也有些玩不到一块去。如今来了个沈汐，沈湘便与她玩起了过家家的游戏。沈湘的性子有些霸道，沈汐性子温顺事事都听沈湘的，两人倒是颇能玩到一块。
    这样大的孩子正是贪玩的时候，沈汐虽然跟着王妈妈回到了月华院，但一路上还是不住的看向刚才玩的那个地方。
    待见了哥哥，沈汐便问：“哥哥，我们要走了吗？”沈泽没有回答，而是笑着问她：“你刚才玩得开不开心？你喜欢这里吗？”沈汐点点头：“开心，姐姐们都对我很好，给了我很多新鲜的顽意。湘姐姐还和我一起玩捉迷藏和过家家了。”
    沈泽迟疑了下，还是问道：“那你想不想在这里住上几天？”
    听到这话，沈汐倒有些不开心了，她撇撇嘴：“哥哥，你不要我了吗？”
    沈泽连忙蹲下身来一把抱起她，说：“傻丫头，哥哥怎么会不要你呢。只是哥哥前阵子落下了许多功课，明日要去书院补课去了。到时候只留汐儿在家，哥哥可是不放心的。你便现在这里呆几天，等哥哥回来了再来接你，怎么样？”
    说完给王妈妈使了个眼色。王妈妈略一思量，就明白了沈泽定是怕沈汐回去后没有主母教养，将来会被人诟病。王妈妈以为沈泽定是求了韩氏，才能将沈汐留下来的。毕竟韩氏可是正一品的侯夫人，若是由她教导几年，将来便是说亲也能好听许多。当下也帮着劝道：“汐姐儿乖，大爷他还有许多事情要做，不若我陪着姐儿住下，等过几日大爷忙完了再来接你，好不好？”
    要论亲厚，其实沈泽还是比不过王妈妈在沈汐心里的地位的，毕竟是后者将她一手带大的。听见王妈妈会留下来陪着自己，沈汐撅撅嘴说：“那哥哥要尽快来接我。还有，小喜也要来陪我。”小喜是蒋氏原先的贴身大丫鬟的女儿，比沈汐要大两岁。两年前，小喜的娘亲生二胎的时候不幸难产一尸两命。小喜的父亲后来又续娶了一个妻子，对小喜并不是很好。蒋氏听闻后，便将小喜要到了自己院子里，放到了女儿身边做个玩伴。
    小喜今年八岁了，虽然秉性还算良善，但是以前蒋氏在的时候被捧得有些过了，很有些骄矜之气、沈汐年纪还小，有时都要受她的拿捏。因此，沈泽便很不喜欢这个丫头，来到京城后便不让她呆在沈汐的身边，今天也没让她过来，听了这话，也只是笑着说：“好，我回去帮你收拾些衣裳玩具再让婆子一并送过来。”
    好容易安抚住了妹妹，沈泽便去向韩氏辞行，韩氏说道：“你刚回来，定有许多事务要忙，我这里也就不虚留你了。只是，你既要回去，便顺道将悠姐儿送回去。倒省的我再派丫鬟婆子的麻烦。”沈泽自是忙不迭的应下了。
    韩氏派人去后边将事情与悠然说了，她正在滴翠斋里与方心素下棋呢，听了这话，见悠然坐在那里纹风不动的，方心素笑着说：“行了，还在那装样呢，还不快些收拾收拾，小心抻的时间长了，人家不等你了。”
    悠然依旧笑眯眯的落下一枚棋子说：“眼见这局我就要赢了，就这样走了多可惜。他若是等的急了自己走便是，难不成我自己还回不了家了？该你落子了，别找借口躲懒。”男人嘛，不在这个时侯折腾折腾，等成亲以后他还理你？
    方心素见她浑然不急的样子，又想到沈泽要走也还得去前院与舅舅等人辞别一番，倒真是不太着急。因此，又定下心来，继续刚才的棋局。
    第一百一十三章 上门
    两人的水平不相上下，即使方心素已经有些败像，悠然拿下这盘也是又花去了一刻钟的功夫。
    方心素看着七零八落的棋子说道：“行了，你这下总算是大获全胜了。还不赶紧收拾一下快些走，难不成非得让人等毛了才好？”
    自拜了孟氏为义母之后，悠然与沈府的姑娘们便以姐妹相称，来侯府和韩府的次数明显多了起来。因此，众人倒也不将她当做正经客人来待了。她起身穿上斗篷，笑着说道：“好了，我这就走了。这会子怕是姑姑正在歇晌呢，我就不过去打搅她了。待会子，你替我告个罪，还有，汐姐儿年纪还小，她在这里住着，你日常帮我多看顾一些。”