“今年你十五，皇上已过而立之年！你出生的时候，皇上已经十七岁了！”苏然对自己的想法也觉得挺荒谬的，不过在年龄上，也是能对得上的。
    当年还是皇太孙的皇上，在京津一带建立了船厂，经常往唐古那边跑。十七岁正是血气方刚的时候，和哪个渔家女春风一度、珠胎暗结，也不是没有可能哦！
    “啊？皇上比我大十七岁？？看不出来嘛！”余小草小声地嘀咕一句，不过她得为自己的“身家清白”继续辩解，“我出生的时候，是大奶奶帮着接生的，跟小莲还是双生子，长得也非常相像，不熟的人经常认错我们！我确定自己是我娘亲生的！！你不会怀疑皇上会跟个有妇之夫有染吧？”
    “当然不会！”他知道皇上是有轻微洁癖的，要动也是动那些黄花大闺女，怎么可能看上一个貌不惊人的农妇？其实他刚刚也就随口一说，这小丫头有时候说话不靠谱，带得他也没经大脑来了这么一句。
    “我听说，皇上十几岁的时候，苏先生您就跟在他身边了。他有过哪些女人，你还能不清楚？还是……皇上在你心中，是个处处留情的花心大萝卜？”余小草丝毫不怀疑自己的身世，爹娘比疼哥哥弟弟还要疼她，她确定自己不会是捡来的那个！！
    “花心大萝卜？萝卜还有花心的？”苏然试图岔开话题，掩饰自己的谬语。
    代沟啊！余小草忍不住帮他百科一下：“花心大萝卜，不是形容萝卜的。是说一个人很花心，见一个喜欢一个……”
    “你这么说皇上，真的好吗？”苏然有时候觉得这丫头胆子挺大的，竟然连皇上都敢调侃。这是摆明了皇上不舍得罚她？
    “呃……我又没说皇上是这样的人，你可别诬赖我！”余小草瞬间被带歪，自己刚刚说皇上是花心大萝卜了吗？没有吧？是吧，是吧？
    “放心，我知道你是无心之举，不会在皇上面前告你黑状的。你呀，以后说话要小心点儿，免得被别有用心的人听去，在皇上面前搬弄是非！”苏然一本正经，带着几分苦口婆心地提醒她。
    余小草一脸懵懂，乖乖地点头：“哦！我以后会注意的！谢谢苏先生，你真是个好人！”
    在一旁把一切都听在耳中的春华，有种想要捂脸的意思：我的小姐，您被苏总管绕进去了！刚刚不是他怀疑您是皇上的遗珠吗？暗指皇上处处留情的，不是他吗？该反省和改正的，不应该是他吗？怎么你们两人调了个个儿了？
    苏然朝她这边投来警告的一瞥，心中却暗笑着：这小丫头可真好糊弄，几句话就给绕迷糊了。刚刚她向他道谢的样子，就跟皇上所说的那样——软萌软萌的。如果，他是阳郡王的话，也会情不自禁被这个可爱中带着几分小迷糊的丫头吸引吧？苏然悄悄按捺下心中升起的一抹异样的感觉，把目光投向了渐渐暗下来的洞外。
    “咦？朱俊阳那家伙怎么去了这么久？不会出什么事吧？”余小草顺着他的视线，看向洞口的方向，带着几分担忧几分挂念地自言自语着。
    苏然侧过脸，看了一眼小丫头脸上担心的表情，终于理解阳郡王看他不顺眼的原因了。这一瞬间，他多么希望被她牵挂的那个人，是他啊！
    “不用担心！”他突然意识到自己心绪的波动有几分不妥，忙收敛起所有的情绪，出言安慰道，“阳郡王壮得能一拳打死一只黑狗熊，这山林中能够伤到他的，除非是成了精的妖怪！不过，你不是说他是妖孽嘛，应该不会出现同类相残的事情发生。所以，你的朱俊阳是安全的！”
    你的朱俊阳？能够贴上小丫头的标签，阳郡王那家伙真是个幸运的！心中升起的一丝丝羡慕是怎么回事？一向精明的苏然，心中有几分迷茫。
    “哈哈哈……”小丫头没心没肺地笑得快要跌倒在地上了，“朱俊阳那家伙，最近打了那么多狐狸，你说会不会有狐狸精过来找他算账？本来那狐狸精是打算来替那帮狐子狐孙报仇的，一看到那家伙的模样，马上被那双狐媚的凤眼给吸引了，于是以身相许……嘿嘿嘿……哎呦，不行了！笑得肚子疼！不能再想了！！”
    第五百九十四章 白虎
    苏然嘴角不由得向上翘起，看向那个抱着肚子笑得眼泪都出来的小丫头，目光中带着几分宠溺，口中道：“你这小脑袋瓜里，整天想的都是什么乱七八糟的？志怪小说看多了吧？你说，要是被阳郡王听到了这番言论，他会怎么做？”
    小草又捂着肚子笑了好一会儿，才坐直了身子，冲着春华和苏然两人软趴趴地威胁着：“你们，谁都不许把我刚刚的话学给朱俊阳听。否则，今天晚上不给你们做饭吃！不光是今天晚上，还有明天……回马场以后也别想再品尝本姑娘的手艺，记住了吗？”
    说完，还冲着两人舞了舞她毫无威胁力的小拳头。
    “放心，我不是爱嚼舌之人。入我耳，止我口！人品保证！！”苏然给了她一个定心丸。至于春华嘛！她要是敢多嘴，就把她退回朱俊阳那儿去！余小草又给自己的丫鬟一个警告的眼神。
    春华和秋实，上次差点被郡王爷退回暗卫所，要不是有小姐求情，落入暗卫所刑堂的她们，不知道有没有命出来呢。对小草心有感激的她们，又有梧桐在旁边敲打提醒，早就转变了思想，认准了这个主子。
    春华知道，如果她去郡王那边告黑状，第一个遭殃的必然是她自己。主子只能有一个，忠心只能效忠一人，这是每一个暗卫必须遵守的准则。所以，余小草的警告，当真是多余的！
    “回来了！”苏然缓缓地站起身来。功力深厚的他，听出了远方凌乱而又纷杂的脚步声。难怪会回来这么迟，原来是被一些人和事拖住了脚步呢！
    余小草把手中的那根枯柴扔入火堆之中，也随着站起身，来到洞口处，学着苏先生的模样，侧着耳朵倾听着。她的五识经过灵石水的改造，已经能够跟春华和秋实她们相媲美了。听了一会儿，她露出了迷惑的神情：“苏先生，是朱俊阳回来了吗？我怎么听着不像一个人的脚步？好像是一群人呢！”
    苏然诧异地回过头看了她一眼，如果不是确定小丫头未曾习过武，他都要怀疑她本身是个武林高手了。
    “小姐，的确有很多人朝这边过来了！不知道这些是什么人，您要不要进山洞里躲一躲？”春华戒备地挡在自家小姐身前，低声劝了句。
    余小草看了苏然一眼，摇摇头道：“不是有苏先生在吗？就连朱俊阳那个小怪兽都不是苏先生的对手，在他身边岂不是更安全？”
    “说谁小怪兽呢？爷怎么听着有人在说爷的坏话？”朱俊阳低沉悠扬的声音，从昏暗中传来。
    余小草的小脸被惊喜点亮了，忙不迭地迎了上去：“朱俊阳，你回来啦！去了那么久，我都担心死了！”
    “什么死不死的？赶紧‘呸呸’！”朱俊阳挺拔高大的身影，破开昏暗的夜幕，如同一抹聚焦的光芒照耀着他一般，整个人散发出让人挪不开视线的魅力。他的肩头上，扛着一只巨大的白虎。
    那么大的白虎，如果用后腿站立，绝对超过一个成年男子的身高。可她男人扛起来，却好像没有什么重量似的，健步如飞，把身后那群惊魂未定的人，远远地抛在身后。
    “哇！白虎！朱俊阳你好厉害，居然猎到白虎！！这张皮给我好不好？好想要！！”余小草浑身充满了兴奋的光芒。白虎属于基因突变的产物，绝对是稀有物种。哇！他们运气真不错，居然在离开之前，能够猎到如此惊喜。
    朱俊阳一手扛着仿佛没有多少重量的巨型白虎，一手护着自己的胸口。闻言，凤眸斜睨了她一眼，哼了哼，道：“你叫爷什么？”
    “朱俊阳……”注意力一直被白虎尸体吸引的余小草，一抬眸看到他的脸色不太对，马上改口，“睿之，俊俊，阳阳，俊阳阳……只要虎皮给我，你想让我叫你什么都可以！”
    朱俊阳心中怦然一动，嘴角微微勾起一抹意味不明的笑：“你确定，让你叫我什么都可以？”
    余小草看到他嘴边坏坏的笑，警惕地瞪着他道：“你又打什么坏主意？夫君、郎君、官人……诸如此类的称呼，你就别想了！痛快一点，到底给不给！”
    被她猜中心事的朱俊阳，略带几分失落。不过，他转念一想，明年一定要把亲给定了，在小丫头身上印上自己的标签。再过两年，小丫头嫁过来后，这些称呼不就都变成名正言顺的了吗？
    “好了，不逗你了！爷不是说了吗？这次出来，猎到的皮毛都是你的！！”朱俊阳第一眼看到这只凶猛的白虎时，心中不是紧张，更没有丝毫的惊惧，而是狂喜。送给小丫头的礼物，有着落了！
    “咦？他们是谁？”得到满意答案的余小草，注意力瞬间转移到他身后七零八落的队伍，大多数人一副惊魂未定的表情，还有几个互相搀扶的伤者。最严重的，是躺在藤条编织的简易担架上，面如金纸的壮汉。
    “他们是山下村子的猎户！爷遇见他们的时候，这只白虎正在伤人，就顺手把他们给救下来了。救人救到底，你拿些药给他们……同仁堂出售的那种外伤药就成！”朱俊阳不忘提醒这个迷糊的小丫头一句。前几日救的那个药王谷少主，已经对她的伤药产生兴趣了。他真怕小丫头哪天就漏了馅儿。
    领头的那个猎户，有着北方人魁梧高大的身材，肩膀很宽，脸上留着密密的络腮胡子，脸上只看到一双浓眉，和一对炯炯有神的大眼睛。他先把受伤的猎户在洞里的一个角落安顿好，闻言走过来冲着朱俊阳深深的一礼，道：“虽说大恩不言谢，今天多亏有公子出手相救，靳天魁没齿难忘！”
    “别说这些虚的了，赶紧给那个重伤员治伤吧，再迟他的小命不知道能不能保住呢！”朱俊阳把白虎的尸体放在一边，漫不经心地摆摆手，右手依然护在胸口的位置上。
    余小草把伤药递到那名猎户的手中，教他使用的方法，又送了一袋稀释得很淡的灵石水给他们。有了这些，阎罗王就收不走他们的命了！
    看着他们七手八脚地帮伤员处理好伤口，余小草突然福至灵心地问了句：“大叔，你姓靳？那你认识山下无名村的靳小虎吗？”
    靳天魁听了，诧异地看过来，追问道：“你们怎么认识我小儿子的？难道你们上山的时候，经过我们村了？”
    “我们上山前，就借住在无名村的靳爷爷家。你是小虎的父亲，那真是巧了！”余小草脸上挂着笑，唇边两朵甜甜的酒窝绽放着。
    “二叔，原来救命恩人曾借宿在我们家啊！恩人的那手功夫真是绝了，三五下就把一头猛虎给撂倒了！我要是能学到一招半式的，以后上山就不用这么提心吊胆的了！”听着小姑娘跟自家叔叔的对话，靳小东带着几分艳羡地叹息道。
    小草跟靳天魁他们草草聊了几句，转过身来，注意到朱俊阳的右手依然捂着胸口靠下的位置，焦急冲过去，扒着他的手问道：“怎么了？胸口受伤了吗？让我看看严不严重？”
    朱俊阳左手拉着她的胳膊，阻止了她扒拉自己胸前衣服的动作，示意她在自己身边坐下来。
    “爷有个惊喜，要送给你！”朱俊阳故作神秘地一笑，凤眸中潋滟着如水的波光，让那张俊颜更加魅惑。
    余小草看得呆愣了一下，才慢半拍地问道：“什么惊喜？”
    “你看……这是什么！”朱俊阳终于把捂着胸口的手松开了，露出怀中那个毛茸茸的白色斑驳的小东西。
    “哇！！小白虎？好小啊，应该刚出生不久，还没睁开眼睛呢！真可爱！！”余小草脸上的惊喜丝毫不打折扣，她小心地从朱俊阳手中接过那只弱小又可怜的小东西。真的好小一只，比成年的猫儿还小呢！
    一直在瑟瑟发抖的小白虎，到了余小草的手中，渐渐安静了下来。或许小草身上灵石水的味道，让动物天生有种想要亲近的感觉吧？小白虎静静地躺在小草的怀中，好像回到了母亲的怀抱中一样，刚刚的不安和恐惧，统统化为乌有。
    “你说的惊喜就是这个吗？你怎么找到它的？”余小草温柔地抚摸着小白虎柔软的绒毛，手心被小东西舔得有些痒，忍不住笑出了声。
    朱俊阳有些不爽地瞪着往小丫头怀里钻的小白虎，差点没伸手过去把它拽出来扔掉。他的视线，突然集中在某个地方，好像被磁铁吸住一样，拔不出来了。小丫头长大了，至少胸前开始鼓出来，朝着让他欢喜的方向发展着……
    “臭流氓！往哪儿看呢？”他的耳朵上突然一疼，小丫头那张似怒似嗔，又带着几分红晕的小脸，出现在面前。这个小丫头，胆子越来越大，居然揪住了他的耳朵轻扯。
    怎么可以在大庭广众之下，不给自己男人留面子，揪她耳朵呢？一会儿得跟小丫头好好说叨说叨，要揪……也得等回去，没有别人在的时候嘛！
    第五百九十五章 恩情
    山洞中过了一夜。次日清晨，余小草查看了猎户们之中两个伤得稍微重一些的。伤得最重的那个，左手臂手肘以下的部分，被齐生生地咬断。如果没有小草拿出的伤药止血的话，估计这会儿早就没命了。另一个肩膀上被抓掉一大块肉，血呼啦的挺瘆人的。
    无名村这次总共出来二十六名猎户，以捕猎经验丰富的靳天魁为首，大部分都是父子和兄弟的关系，互相之间也大多沾着亲带着故。因而在白虎出现的时候，那个首先被袭击咬断胳膊的猎户，才不至于被同伴丢下来喂老虎。
    猎户们出来已经十天了，一开始的时候还算比较顺利，没有遇到大型的猛兽。不过，在山林的外围，能够卖得上价钱的猎物太少。为了整个冬天在镇上的花销，他们经过表决后，一致同意再往里面走走。
    前面几天，随着有着珍贵皮毛的猎物不断增加，他们都为自己的决定感到庆幸。要知道，一块紫貂皮，即使是卖给二道贩子的话，也能有几十两银子的收入。如果运气好，遇上某权贵家的下人过来直接采购的话，价格很可能再翻一番。现在，他们每家几乎都几块皮毛的收获。
    尝到甜头的他们，抱着侥幸的心理，渐渐接近山林深处。靳天魁凭着自己二十多年的狩猎经验，和敏锐的观察力，带着猎户们惊险地躲过了几块猛兽的地盘。可是，终究没有躲过护崽儿白虎的进攻。
    朱俊阳没出现之前，靳天魁和猎户们面对凶猛的白虎，内心是绝望的。那两个受伤的人，甚至要用自己的性命拖住白虎，给亲朋争取逃跑的时间。其他人却没有一个愿意抛下亲人朋友，一辈子活在自责和悔恨之中的。一群人卯足了力气，施展所有手段，期许着能够在气势上吓跑猛兽，或者误打误撞地杀掉对方。
    可是，他们哪里知道，这是只刚刚下过崽儿的母虎。母虎以为他们会伤害自己的孩子，所以一上来就下了死口，不留一点余地。他们手中的猎叉猎刀，在白虎的面前成了玩具，挣扎了半天除了激起白虎更大的凶性，一点都没伤到猛兽的分毫。
    受伤的人越来越多，血腥味把白虎的凶残完全激发出来。正当他们绝望地等死的时候，一袭黑衣的朱俊阳如同天神降临一般，出现在他们面前。凶猛无敌的白虎，在他面前像只柔弱的猫儿一般，几个眨眼的时间里，就躺在地上成了一具尸体。
    靳天魁内心稍稍平复后，想上前答谢救命之恩时，黑衣男子冷着一张脸，淡漠地看了他一眼，弯腰把虎尸扛了起来。数百斤的白虎尸体，就像没有重量似的，挂在他的肩头。
    男子扛着尸体在附近转悠了一圈，回来的时候，一只手一直护在自己的胸前，不知道到底什么东西值得他珍视。回来的路上，靳天魁一直想上前表达感激，可黑衣男子一直用拒人千里之外的态度，面容冷峻，一言不发。
    直到山洞中奔出一个粉色衣裙的精致少女，他浑身的冰霜才瞬间融化。温暖的笑容，只为一人绽放。眼前这个面露宠溺包容的男子，跟刚才冷若冰山的那个判若两人。靳天魁这时候才有机会向他表达自己的感激之情。
    他们今天的确是幸运的，不光是因为猎物颇丰，也不单单是因为在危机时候有人救下他们，更因为那位笑容甜美，漂亮如仙子般的少女，慷慨地拿出了同仁堂出品的伤药。
    靳天魁去过几次府城，那儿的同仁堂生意特别好。他打听过，同仁堂的伤药和成药，一旦上架很快就清售一空。有的人家为了买一份成药，让家中的下人守在同仁堂门口，发现有运送药材的车队过来，立刻在门前排好队，眼巴巴地等着买余家出品的成药。
    同仁堂的伤药和成药如此畅销，不是没有原因的。据说同仁堂的金疮药，止血、消炎效果极佳，伤口愈合快！成药避免了煎药过程中药性的流失，见效更快。而且比起喝苦苦的药汁来说，能够掰开服下的药丸子和带着甜味的药液，大家更乐于接受。
    靳天魁听闻伤药效果好，曾经打算买一份备在家中。猎户嘛，捕猎过程中受伤有时候是难免的，伤药是他们家中必备药品。可是到柜台一问，一瓶伤药竟然要五十两银子。他们卖多少野味，才能凑够一瓶伤药的银子啊！舍不得银子的靳天魁，最终选择了普通的伤药。
    可他们跟小姑娘非亲非故，人家一出手就是一整瓶同仁堂的伤药，这是多么大的恩情啊！同仁堂的伤药果然有它贵的价值，看着断了胳膊的外甥敷上伤药以后，痛苦减轻了不少。今天早上再去看，血止住了不说，有的地方已经开始结痂了。另外一个伤了肩膀的，已经能没人事似的到处走动了。
    “靳大叔，你们跟我们一起下山吧，这样路上有个照应！”余小草说通了朱俊阳，决定好事做到底，把这些猎户平安带下山。毕竟，这里不安全，谁知道会不会再遇到一只猛兽？
    靳天魁早有此意，可是又不好意思开口，毕竟他们中间有伤员，走起来比较慢，会拖累他们的。见小姑娘主动开口了，靳天魁大喜过望，感恩戴德地一再谢过他们。
    今天他们真是遇上活菩萨了！从对方互相的称呼上，他已经猜测到三人绝对非富即贵，尤其是那名黑衣男子，竟然贵为郡王。可是，他们身上却没有权贵的骄纵和目中无人，一再对他们这些低贱的老百姓施展援手。这样的权贵，他活了四十多年，第一次见到。
    靳天魁不敢让贵人久等，赶紧让猎户们收拾东西，带上猎物，扶着伤者，紧跟在贵人们的身后，生怕他们嫌弃自己一众拖了后腿。
    慢条斯理地吃完简易的早餐，朱俊阳扛起了那只白虎的尸体，又顺手从旁边一对整理好的皮毛中，拎了包剥下来的皮毛。因着猎物太多，他只把皮剥下来，肉都便宜山里的其他食肉动物了。
    可是，即使他胳膊上挂了几串皮毛，毕竟只有两只手，地上还有一堆分量不小的皮毛呢！他朝着小草身后的春华看了一眼，见她背上、手中都是小草进山采集的草药，再腾不出手来拿其他的东西。小草的肩膀上扛着自己的小药箱，里面装着真正珍贵的药材，手里还小心地捧着那只白虎崽子。倒是苏然大总管，两手空空，一副出来散步的贵公子模样。
    “苏大总管，麻烦剩下的两包，帮忙拿一下！”朱俊阳自然不会放着这个劳动力，朝着皮毛的方向努了努嘴。
    苏然看了一眼那堆带着血腥之气的皮毛，再低头看看自己身上纤尘不染的白衣，冲朱俊阳挑了挑眉，做了个爱莫能助的表情。他可是有洁癖的，那种脏不拉几的东西，打死他都不会动手去拿！再看看堂堂阳郡王，扛着猎物、拎着皮毛，样子要多傻有多傻。他得保持在小草丫头心中的翩翩风度，让他帮忙——没门！
    靳天魁这才注意到山洞一角堆着的大批皮毛：紫貂、沙貂、雪貂、红狐、玄狐、银狐……最多的还是雪貂的皮毛，他们这是把林中所有值钱的皮毛动物，都一网打尽了吗？
    “恩人，如果不嫌弃的话，我们可以帮着拿一部分！”靳天魁他们进深山的时候，已经把开始捕猎的普通猎物，藏在一个小山洞中，洞口搬来石块掩上了。现在每个人身上的猎物并不是太多，还能腾出三四个人出来，帮忙搬运皮毛。
    朱俊阳狠狠瞪了苏然一眼，把手中的皮毛重新扔回地上，冲靳天魁点了点头，道了一声“麻烦！”
    他的客气让靳天魁受宠若惊，忙不迭地道：“不麻烦，不麻烦！跟您的救命之恩相比，这点小事根本不值一提！小山、小牧、小豹、小东，你们几个把手中的猎物集中起来给别人拿，过来帮恩人提他们的所获！”
    这四个年轻人，都是他的子侄，使唤起来一点都不费劲。四个年轻人人高马大的，正是有力气的时候，一人扛了一大包皮毛，跟在恩人的身后，朝着下山的方向走去。
    靳天魁扶着自己受伤的外甥，另一只手拎着自己猎到的火狐和紫貂，紧跟在四人的身后。
    顾念着猎户们中间有伤员，朱俊阳他们走得并不快，到次日黄昏的时候，才下了山，隐隐看到无名村稀疏的几座房子。