“坐哈，别客气，家里没什么好招待的。”说着乔秀兰就去灶房里端了酸梅汤和桂花糕。
    一进门就吃上了人家的好东西，吴亚萍抿嘴笑了笑，道了谢，才拈了一块桂花糕放到嘴边，小口小口地吃起来。
    林美香进了屋都没和乔秀兰打招呼，只是抱着手立在一旁。
    乔秀兰也不管她，只拉着吴亚萍问：“你今天怎么想起来看我了？”
    吴亚萍有些赧然地说：“上回在你这里喝了酸梅汤觉得味道很好，而且那几天我本来有些中暑，喝完之后居然一点儿不舒服都没有了。昨天我大哥给我来信，说这几天省城也热的厉害，他中暑在家躺了好几天……我、我就想问问，你方不方便给一些梅子……”说着她就从口袋里掏出粮票和钱，“不知道这些够不够……”
    乖乖，给未来省委书记做酸梅汤，乔秀兰怎么能不方便！她忙按住吴亚萍的手，说：“方便方便，你别跟我客气。这酸梅子是刚入夏那会儿，家里侄子放农忙假去摘的，后来我和我妈在家没事，就全给腌了。真不值钱。”
    这她可真没假客气。当时几个侄子瞎玩，比赛采梅子，把家附近的梅子树都给采光了。没有经过加工的梅子酸的倒牙，平常可没什么人吃。乔家往年也就胭上一罐子，给乔秀兰消夏的。后来梅子堆得都快放不下了，李翠娥又见不得他们糟践东西，就和乔秀兰全给腌上了，陶罐子都把家里地窖都给塞满了。
    “这怎么好意思。”吴亚萍执意要给钱，“再普通的东西，但是都是你家的劳动成果，无功不受禄。”
    乔秀兰拧不过她，就喊了母亲过来。
    李翠娥来了一听吴亚萍居然要给钱，就佯装生气说：“吴知青，上回你拿过来的一斤好肉，我还觉得贵重呢。你这回还要再给钱给票的，就是看不上我们农村人了！”
    吴亚萍赶紧摆手，“婶子，没有的事。只是空手往回拿，我实在不好意思……”
    “有啥不好意思的。”李翠娥笑着，把她手里的钱和票据又塞回了她的口袋，“放在咱们家，都让我们老二拿到县城做人情了。你要多少尽管拿，千万别婶子客气。”
    家里的梅子每天在减少，这自然是瞒不住李翠娥的。所以乔建国只说城里朋友喜欢，拿去送人了。
    李翠娥是长辈，她都这么说了，吴亚萍也就不好再坚持，又认认真真地跟她们道了谢。
    乔秀兰想着陶土罐子不好运输，就回屋翻出了一个铁皮饼干盒子，洗干净之后，装了满满一盒子。
    不过她也知道，酸梅汤的神奇之处，不在梅子，而是在善水。所以也往盒子里倒了一些善水。县城的东西寄到省城要两天，到时候梅子吸足了善水，想来功效也不会差。
    确定铁皮盒子密封性极好、不会漏水之后，乔秀兰才把沉甸甸的盒子给了吴亚萍。
    吴亚萍用带来的布包好，就说自己先去城里寄东西，一会儿再过来。毕竟这天气也热，她生怕东西在路上就坏了。
    乔秀兰送吴亚萍出门，两人都走到院子里了，进门之后一句话都没说的林美香还杵在堂屋里。
    林美香到底是和她一起来的，吴亚萍尴尬极了，忙说：“美香，你还不走吗？”
    林美香不冷不热地说：“我还有事，你先走吧。”
    “对不起啊。”吴亚萍对着乔秀兰做了个口型。
    “没事，你只管去。”乔秀兰把吴亚萍送出了门口，才折返回来。
    “你有事就说。”对着林美香，她可没有那么好脾气了，也学林美香的样子抱起了双手，一副拒人于千里之外的模样。
    林美香冷冷地哼了一声，乔秀兰的脸顿时就板了下来。
    这姑娘不知道是哪里养出的小姐脾气，特地来她家给她脸色看的？
    两人对峙了几分钟，林美香败下阵来。毕竟乔秀兰能把高义打成那样，她也有点害怕，怕真的惹怒了乔秀兰她对自己也动起手来……她可真的遭不住。
    她从口袋里掏出一沓票据，“喏，这是高知青托我带给你的。他说跟你道歉。”
    高义这人吃不了苦，当初他下乡没多久，带来的钱和票据都全都花完了。这些票据乔秀兰一看就知道是自己之前给的，毫无负担地就给收了。
    林美香看她收下了，松了一口气，说：“高知青不是那种人，这里面肯定是有什么误会。他和我说，前一天听到了他同屋的周爱民和两个邻村的人说要对你不轨。他那天要急巴巴地和你说这件事，所以才拉扯你，造成了误会……”
    “误会？”乔秀兰冷笑了一下，“他和你说的？”
    林美香点点头，“是啊。”
    这个傻姑娘哎！
    昨天在知青住处闹开来的时候，林美香并不在，所以并不知道当时高义那窘迫寒碜的模样。她又对高义有心，也不大看的上农村人，可不是任高义哄骗得团团转么。
    乔秀兰看着她，就像看着上辈子蠢笨懵懂的自己。
    林美香被她看的浑身不自在，皱着眉说：“你这么看我干什么？”
    “我劝你别和高义走太近。他那个人……”
    “他很好的！”林美香立刻打断了他的话，“他到现在也没说过你的坏话，发生了误会被你打了，他也没有怪你，还特地麻烦我带票据来和你道歉，你也不应该说他！”
    他还没说她坏话呢？要不是自己和家人态度强硬，直接去找他对质了，这会儿都要成为乡亲口中白日里和男人钻玉米地的浪□□人了。
    至于这赔礼道歉么，票据本来就是她给的，这叫羊毛出在羊身上。高义一定是后怕了，所以才急着来弥补。他又拉不下脸面，只要拜托了这个傻姑娘。
    乔秀兰因为之前砸伤脚被林美香讽刺的那回事，还不大喜欢这个牙尖嘴利的姑娘。现在却有种物伤其类的感觉，看着她也不觉得讨厌了。
    “行吧，票据我收下了。至于道歉么，你只帮我转告高义，只要他不再来找我麻烦，我也不会去招惹他。”至于家人会不会帮她出气，就不在她的管辖氛围了。
    “他肯定不会再来找你的！”林美香斩钉截铁地说着，脸上带出一丝甜蜜的笑意。
    高义受伤后，只有她在旁边体贴照料。从前他不怎么和她说话的，现在对她也是温柔小意。尤其是昨天她特地去城里给他买药，回来后高义对她的态度那更是上了一大个台阶……几年的心意终于有了回应，如何不教她高兴呢！
    一看她的笑，乔秀兰这过来人哪还有不明白的，“高义他说的你不要太过相信，他这个人……”
    “你别说了！”林美香不耐烦地再次打断她，“好了，我话和东西都带到了，我回去了。”
    对方不听劝，乔秀兰也没办法，只能目送她离开。
    林美香走后，乔秀兰把林美香转告的话又想了想。
    周爱民这个人，她真的是没什么印象了。不过可以确定的是，上辈子周爱民也没对她做过什么出格的事情。但是高义这个时候急着将功折罪，肯定是不会说假话的。而且她之前也在奇怪，高义这个人虽然一肚子坏水，但惯会明哲保身，要是没人起这个头，他也没有那么胆子光天化日敢把她往玉米地里拉……
    周爱民，周爱名……乔秀兰在心里念叨了几遍。电光火石间，她突然想起来了！周爱民当年娶了隔壁村第二生产队长的妹子，后来被公社书记推选成了工农兵大学生。
    周爱民进城读了大学后，也是毫无音信，乔秀兰经常在村口等高义的信，也经常遇到那个和自己同病相怜的姑娘。
    不过那个姑娘比她坚韧，后来直接打了包袱卷儿，直接去城里找人了。
    也是受那个姑娘启发，第二年乔秀兰也进城寻夫……然后就遭受了高义的羞辱，失魂落魄地回到了家乡。
    那时候她感觉天都塌了，也就没再关注过那个比自己早进城的姑娘。
    乔秀兰心中一跳，猜想到高义多半是偷听到了半截话，所以才以为周爱民要不轨的对象是自己！
    她立刻站起身，对着后门喊了一声，“妈，三嫂，我出去一趟啊。”
    “你这又出去干啥？”李翠娥快步过了来。流言蜚语虽然澄清了，但自家闺女到底是被人泼了脏水，她可不希望闺女出去被人指指点点的。
    “有急事，现在来不及说！”乔秀兰急急忙忙地出了门，往邻村走去……
    作者有话要说：　　有小可爱提出上章错别字，我已经去改啦~
    至于二嫂么，后面会有治她的。不过过日子嘛，谁家都有一两个这种亲戚
    第20章
    乔秀兰是土生土长的本地人, 年纪小一些的时候，在附近村子也有几个手帕交。
    只是后来朋友们大多早早地就说了亲，嫁了人。只有她, 在县城里念过书不说, 家人也没有早早地把她许了人家。加上后来她的相貌越来越出挑, 家里人也不放心她, 出来走动的也就少了。
    不过去往邻村的路, 乔秀兰还是熟门熟路的。
    乔秀兰到达邻村的时候快中午了，路边田地里的人已经不多了，大多就已经归家吃饭去了。
    乔秀兰跟人打听了生产二队长的家, 很快就找到了地方。
    二队长家也是青砖大瓦房，看着是新盖没多久的样子。院门大开着, 隐隐约约传来里头吵闹的声音。
    乔秀兰在门口喊了两声，也没见有人出来，心里隐隐有了不好的预感，难道周爱民已经对这家的姑娘下手了？
    这么想着, 她就跨进了人家的大门。
    刚走到院子里, 就看到堂屋里面扑出来两个正在扭打的女人。
    其中一个苗条些的骂道：“好你个牛新梅，在家当老姑婆害我们一家子被说闲话就算了, 还敢偷吃家里的鸡蛋！”
    另一个个子高一些壮实一些的女人不甘示弱地回骂：“我当老姑婆咋了, 我爹妈在的时候你口口声声保证说, 就算我在家里一辈子，你这个当嫂子的都不会嫌弃我！好啊，现在爹妈都走了, 你狐狸尾巴就露出来了是吧！”
    两人边骂边打，薅头发，抓脸，掐肉，乔秀兰在旁边看着都疼。
    “好了好了，你们两个天天吵，天天打，能消停会儿嘛？！”堂屋里又出来了个高瘦男人，在一旁劝着架。乔秀兰认出他就是生产二队的队长。然后二队长也看到了院子里的乔秀兰，表情顿时就变得尴尬起来，“这位同志，你是来找谁的？”
    乔秀兰尴尬地笑了笑，“我……我来找您家妹妹的。”
    他们说话的时候，两个打架的女人还在撕扯着。
    二队长轻咳一声，板下脸来说：“好了，没看到有客人来吗？你们这样像什么样子！新梅，找你的，快别扯你嫂子头发了！”
    她们这才分了开来，两人头发蓬乱，衣领子都歪向了一边，实在是有些狼狈。
    要不是实在有要紧事，乔秀兰都不好意思待下去了。
    “你来找我的是吧？”其中那个高壮的女人，也就是牛新梅，上前一把拉住乔秀兰，带着她往门口走去。
    她力气实在有些大，乔秀兰被扯了一个趔趄，忙快步跟上。
    到了门外，两人找了个阴凉处说话。
    牛新梅随手把蓬乱的齐耳短发随手一捋，一边掏口袋一边问她：“你来找我干啥？”
    乔秀兰都不认识她，也不好贸然开口，就说：“牛新梅你好，我是隔壁生产大队的乔秀兰……”
    “我知道，这方圆几里谁不认识你呀。”牛新梅很自然地接口，“你就直接说找我干啥，不说虚的。”说着她从口袋里掏出了一个煮鸡蛋，开始小心翼翼地剥鸡蛋壳。
    “那个……我听说了一件事情。就是我们那儿有个知青叫周爱民的，他找了你们村的两个男人，想对你不轨……所以来给你提个醒。”
    牛新梅眼尾都没抬一下，只专心致志地盯着手里的煮鸡蛋。鸡蛋壳剥完，露出了一个白胖的鸡蛋。她分了一半递给乔秀兰，“你吃不？”
    “不用不用，我不饿。”
    牛新梅就一口一半，两口就把一个煮鸡蛋吃饭了。然后又很神奇地摸了一个鸡蛋出来，继续开始剥壳。她边剥边慢条斯理地说：“你说的是王国强和冯为民那两个人吧。其实你没必要特地来提醒我的，这事我早就知道了。”
    “你知道？”
    “是啊。”牛新梅吃下第二个鸡蛋，笑呵呵地说：“他们俩虽然混蛋了些，但往年年景不好的时候，还是我爹妈接济的。而且别看他们人高马大的，其实胆子贼小。刚开始周爱民和他们接触的时候，他们就是为了骗人家的吃的。后来把周爱民的家庭背景打听清楚了，他们就特地来告诉我了……”
    “这是……什么意思？”乔秀兰蒙掉了，完全没明白她的话。
    “傻姑娘诶！”牛新梅拐了拐她，“那个周爱民，我已经去相看过了。省城来的，模样长得也不赖，还是高中生。这要不是下乡来了，他能看得上我？”
    牛新梅生的又高又壮，五官普通，说不上好看，但却是农村人喜欢的那种朴实能干活的长相。
    “所以你的意思是……你早就周爱民的计划，而且还是你授意你们村的人帮着他出谋划策。”
    “是啊。”牛新梅大辣辣地承认了，然后又压低声音，“我是看你特地来提醒我才和你说的，你不许告诉别人啊。”
    乔秀兰点了点头，又忍不住提醒他：“可是周爱民不是真的喜欢你，他就是想回城。你就不怕他翻脸不认人吗？而且对着个不喜欢你的人，这日子……”