尽管京都已经被大雪包围，河面上结着一锤子都砸不碎的厚冰，可宫中最不缺的就是温暖。兰絮发梢上的雪花在刚刚入殿的时候就悄然化去，隔着拉拢的朱红帷幔，她屏气凝神，对里面的娇笑声恍若无闻。
    半响，才听到太后娇柔慵懒的嗓音：“来了么？这样的快。就说哀家还在午休，让他先等等。”
    正要领命而去，有人低声说了几句话，声音很轻，她听着并不清晰。“慢着兰絮，”太后吩咐道：“把妘妘也带过去吧。”
    “是。”
    她转过身，轻快地离开。跟随太后十几年，她对太后的心思和想法自然是了如指掌的。师家的两个女儿都在宫中过年，又因她们不和，彼此住的还远一些。
    她先吩咐宫人，请李将军到暖香殿内等候，这才去请师妘妘。
    师妘妘正在打络子，见她来，笑了笑，道：“兰姑姑来啦？快些坐下，给姑姑上茶。”
    “县主客气了，奴婢何德何能，怎么能吃县主的茶。”兰絮堆着满脸的笑容，手里却接过茶来，喝了口：“奴婢刚刚从太后娘娘那里过来，要请县主去暖香殿……”
    “去哪里做什么？”她有些奇怪。
    兰絮笑道：“大过年的，当然是唠唠家常了？县主请先过去，娘娘刚刚午休起来，还得一会儿呢。”
    这些时日来，师妘妘明显感受到太后对自己的疏远，更看重庶姐婵婵，内心正有些惶惶不安。听闻太后召见，她不敢耽搁，急忙梳洗更衣，前往暖香殿。
    她向来怕冷，便裹着大红羽衣斗篷，衬得小脸玉莹莹，却被风雪吹出一抹红。匆忙忙入了殿，还不及解下斗篷抖下身上的雪，便撞见一身形高大的男子。那人身着飞鱼服，一对浓眉如雄鹰展翅，黑眸锐利有光。
    师妘妘见他肆无忌惮地盯着自己，有些恼，却又觉得他很眼熟，好像在哪里见过。
    已经过去三天了。
    往年的年关，总是萧府最热闹的时候。如今大门紧闭，空荡荡的庭院回廊，不见一个人的身影。厢房里停着三十二具尸身，皑皑白雪覆盖住石板上的血痕，狂风吹散了血腥味，却挽不回已经走的人。
    萧沅叶接过桃叶手中的碗，步入室内，轻声道：“哥哥，喝点粥吧。”
    他疲惫地放下笔，接过粥大口的喝下。书案上摆放着几大叠账本，以及萧公生前的书信。总要有人站出来收拾残局，无论萧家是怎样的树倒猢狲散，萧泽都不能弃萧公的毕生心血于不顾，更不能抛下萧沅叶。
    “怎么样了？”她托腮坐在旁边的春凳上，看他愁眉紧锁，语气也有些低落。
    “我们府上的账，确实没什么问题；有些机密书信，早已被义父焚毁。”萧泽放下碗，指了指旁边的那叠信件：“只怕这种时候，会有人故意栽赃陷害，如今府外精兵密布，不是软禁，胜似软禁。”他无不嘲讽道。
    “他不会杀了我们的。”萧沅叶垂下眸子，淡淡道：“那天他还封我同知，义父已死，他不想再出第二个九千岁。”
    “他？”萧泽惨淡一笑：“他呀他……我早该看出来，这他。妈。的就是个圈套！”一手捶下，他凄然道：“早就布好的局，就等着义父往里面跳……义父这些年，论实在的，做过几件祸国殃民的事？一件也没有！只因为他是个阉人……”
    “不。只因为他执掌大权罢了。”萧沅叶轻轻道：“总得让别人来分碗肉羹吧？”
    窗外寒风呼啸，室内并不温暖，萧沅叶脚下摆着一盆仅存的木炭。她将手往袖子里缩了缩，仰头看着萧泽。
    他闭上眼，道：“我还记得那年冬天，我们陆家激怒了圣上，阖府都被收押入狱。我们被关在黑漆漆的牢房里，睡在稻草上……隔几天，我的亲人们就会饱受折磨的回来，或者永远不回来……我亲眼看到他们死于寒冷、饥饿，或者是酷刑的折磨，可我还活着。后来他带走了我。我本以为接下来就是死亡，可他问我还想不想活，我说是。”
    “为什么呢？”他自言自语：“那时候我还小，也许只是单纯地想要活下去。最开始我恨他，恨他宣读了判决我家的圣旨。但是我想知道我们陆家究竟招惹了何方神灵，我一定要弄个究竟。这么多年过去了，那件案子被尘封起来，他死了，我都不知道……”
    萧沅叶无言，她将头轻轻地埋在了萧泽的怀里，伸手搂住了他的肩。
    门外突兀地传来了随秋的声音：“大公子！大公子在吗？”
    她迅速地坐回去，萧泽也有些不自然地咳嗽了一声，道：“进来吧。”
    随秋抖了抖身上的雪，苦着脸走进来。他的脚不自觉地向火盆靠了靠，道：“公子，据可靠消息，黄傲越狱了。”
    黄傲被关押的地方是天牢，就连一只外来的蚂蚁也要被碾死的地方。
    萧泽问：“几时的消息？”
    “就在刚刚，怕是一两个时辰前才发生的事。”随秋翻了个白眼，道：“黄姨娘这几天一直在哭她的侄儿，哼，我偏偏不想让她知道。”
    那日萧府虽遭屠杀，可后院的姨娘们逃散回房，那些刺客也没心思去砍她们一趟。故而姨娘们苟活于世，这几日正不安分地闹腾着。
    “这小子，真是便宜他了。”萧泽哼了一声，眉头又重重地拧起了：“不对，能从天牢救出人来，他是有多大的靠山？这件事情不简单。”
    他吩咐了随秋几句，将他打发出去。萧泽在脑海里仔细梳理着这一久发生的种种事端，将以往发生的片段连缀在一起，试图从中发现点什么。他忽然想起在小年那天，萧公单独见他，将手中的所有事情都交代个清楚。
    那时候，他以为义父要重点磨练自己；现在仔细想来，是不是在交代遗言？
    萧泽的后背发凉，他抬起头，见萧沅叶都要走到门口了，叫住了她：“小叶子。”
    “怎么了？”萧沅叶问：“我去后院看看黄姨娘她们。”
    “你听我说一句话。”他眸光微动，心不知为何狂跳起来，看着她道：“义父生前曾跟我说，无论将来怎样，小叶子都有自己的难处，务必照看她。”
    “是么？”
    她拼命压抑着内心的情绪，可眼眶还是湿了，那句话如魔咒般萦绕在耳边。她移开目光，看着廊外桃林上的飞雪，吸了吸鼻子：“我知道了。”
    匆匆逃离园子，迎着大雪，她又恢复了几分清明。
    萧沅叶敲了敲黄姨娘院子前的门，半响，才响起一个懒洋洋的声音：“谁呀？干啥啊？”
    “开门。”
    守门的丫鬟从门缝里偷偷看她，连忙将门打开，喊道：“二公子来啦！”
    她的声音没有激起多大的涟漪，萧公已死，在不谙世事的人眼里看来，这两位萧家的义子早晚会被皇帝处决。
    直到她走到内室前，黄姨娘才不情不愿地起身，迎接她入室：“天寒地冻的，二公子怎么来了？”她裹着银裘，发髻松散，手里还捏着一个帕子。“见到公子，怪让我难过的。”她抹了抹眼角。
    萧沅叶瞄了她一眼，慢条慢理道：“姨娘待义父如此情深，让萧二好生敬佩。”
    “你不知道，我陪伴督公最久，也是最心疼他的。”黄姨娘啜泣道：“他走了，我在这里也没什么意思，不如早日还乡，日日为督公抄经念佛，也好……”
    “义父尚未出殡，姨娘谈这些是否有些早了？”萧沅叶淡淡道：“未免让人心寒。”
    她看黄姨娘这番神色，明显是不为她那侄儿担心，这么快就知道了么？她冷笑一声，不听黄姨娘的解释，道：“只可惜义父走得早，黄公子还在牢中，可如何是好啊。”
    黄姨娘猛地睁大眼睛，她没料到萧沅叶会提到这个，喏喏道：“这个，督公都走了，妾身还能怎么办呢……”
    “黄公子杀的可是秦王世子，啧啧，那么多人他杀谁不好，偏偏杀了世子。”萧沅叶淡淡笑道：“如今我和哥哥，都难保头颅，只怕黄公子也随我们一道成为刀下冤鬼。不过千万别想不开去越狱，不然横尸野外，死不瞑目。”
    “公子这话怎说？”黄姨娘一愣。
    “能闯入天牢的人，怕是背后的人也姓周。”萧沅叶把玩着手里的玉坠，眼也不抬，道：“狡兔死，走狗烹。素闻秦王。府和京兆尹不和，你那侄儿，和京兆尹的儿子走得很近啊。”
    京兆尹并没有那么大的本事摆布全局，只是他背后恰好站着一个葛丞相。如今京都都在传言秦王为子复仇，才出此良计。
    “那该怎么办？”黄姨娘额上冷汗涔涔，她死死地握紧双拳，绝望地看着萧沅叶：“督公不该死……可督公被杀了！”
    “对，你们杀了他。”
    “不，不是我！”
    “不，刺客是你和柳禾请来的。”萧沅叶含笑道：“而你的侄子，可能已经死在太后的刀芒下了。”
    作者有话要说：
    谢谢天使们的热情回复，开心～
    第27章
    黄姨娘以手捂面，疯狂地摇头，“不！这不可能……”
    “你的侄子在别人的怂恿下杀了秦王世子，逼迫义父出面救他，挑起整件事的第一条**；宫宴匆匆结束，你和柳禾以戏台子的名义设好埋伏，是结果义父性命的关键；”她冷冷道：“如今黄傲越狱，想必也不是什么秘密，秦王怎么会放过他？义父死了，你不开心么？”
    “是柳禾。”黄姨娘忽然嘶声道：“一切都是她安排的，跟我无关……”
    “黄月啊黄月，”萧沅叶遗憾地摇头，道：“枉你在宫中多年，替太后做了那么多见不得人的勾当，却还天真的相信她会放过你。义父已死，唯一能够护住你的人已经不在了，你好自为之吧。”
    她满面泪痕，愣愣的望着萧沅叶，忽然蹦出了一句：“你是谁？”
    “很快你便知道了。”
    见她起身，黄姨娘急切地喊：“你等一下！督公已死，我是最后一个知晓陆家抄斩缘故的人……”
    “不就是谋反么？崇庆十三年，陆家因涉及谋反而入狱，满门抄斩。”萧沅叶缓缓背出这句话，看着她：“是谋反。”
    “谋反？”黄姨娘嗤笑一声，“当年的白丞相府上不也是这个理由……”她忽然意识到自己多说了话，忙道：“护我平安，说不定，我能帮你们。”
    萧沅叶静静地看着她，片刻后，道：“好。”
    曾几何时，萧公曾对她说过这样一句话——“保护好黄月，她是关键的人证。”
    黄月的那双眼看过太多的宫廷秘辛，先帝驾崩后，萧公将她娶回家。名为对食，实则是保护。她虽然跟太后保持着若离若即的联系，但人不为己天诛地灭，她最大的错误就是让自己的侄子卷入这场纷争中，最后成为牺牲的棋子。
    萧府将倾，她们竟意外地结成同盟。
    “是一柄飞刀杀了他。”黄姨娘喃喃说了一句：“当时我房里的九儿躲在假山里，本来他差一步就能逃出府去，那个唱戏的虞姬用飞刀杀了他。”
    萧沅叶浑身一震，重复道：“飞刀？飞刀？”
    她知道那杀手必定是受人雇佣，却绝没想到会是他。
    十五过后，萧公也该入殓了。
    萧府仿佛成为整个京都最晦气的地方，吊丧那天，门前空无一人。府内挂满白布，十几位姨娘们披着麻衣，跪在灵堂里干嚎着。她们还等着萧泽下发遣散费，萧公虽死，他手下的精诚厂卫还潜伏在各个角度，等待萧泽的呼唤。
    这也是周焱和群臣最头疼的地方。谁都不想跟死去的阉党扯上关系，那些墙头草无需担心，可他手下掌管的盐铁经济，该怎样慢慢收回来？
    九千岁的势力虽需清洗，但得一步一步慢慢来。
    萧沅叶披麻戴孝，站在灵棚下跟萧泽调侃：“我爹死的时候，我都没守灵呢；他老人家地下有知，啊不，我的历代先祖有知，都会活活掐死我。”
    “什么时候？”萧泽问。
    “也没几年吧。”萧沅叶漫不经心道，目光从柳禾的身上掠过。正巧随秋来问，是否要提前准备吊丧者的酒席，又该准备几桌。
    “不用了。”萧沅叶摇了摇头：“哪里有人？准备些供我们吃就行了。”
    随秋领命而去，她看着萧泽，轻声道：“他们都没来。”
    “这种时候，明哲保身才是正理。”萧泽又焚了些纸钱，道：“这世上只有永恒的利益，他们跟我们绑在一条绳子上，绝不希望看到葛丞相那帮文人得逞。”
    九千岁生前涉政颇深，说他大逆不道，其实也有几分道理。他推行与葛丞相截然不同的重商政策，倡导与外邦通商，让地方财阀挣了一大笔。他的亲信渗入国家盐铁部门，织成了一张细密的利益大网。
    小皇帝虽然下定狠心，拔掉了这根眼中刺，可他要考虑的事情还很多。
    比如，如何处置萧家这对义子。
    府外马蹄声疾，似有千军万马奔腾而过，震得地面都有些颤动。大门原本就是敞开的，李煦身着全副铠甲，从马背上一跃而下，带着亲兵走入府中。
    “萧泽，萧沅叶听旨！陛下宣二位速速入宫，不得耽误！”他敞开圣旨，厉声道。
    该来的，果然来了。
    萧泽伸手接旨，而她朝着圣旨叩拜完毕，将身上的麻衣扯下丢开，坦然地迎上李煦的目光。萧府上下格外的平静，姨娘们仍旧在哭泣，随秋跪在一旁烧纸钱，长长的白幡在寒风中摇曳飞动，无声无息。
    李煦手下的重兵有序地包围了整座宅院，他们出门的时候，街头聚集着密密麻麻的民众，挤破头想要看看他们的末路。
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