萧予绫正在抹眼泪，远处走来一个跛脚的男子。此男人看上去二三十岁，个头不算高，国字脸，一双厚唇显得他憨厚无比。
    此男子，正是萧予绫在咸阳城中遇到的乞人——阿金。
    他走近，见到萧予绫抹眼泪，大惊失色，忙用手扯了他的跛腿，疾步上前，道：“夫人，您这是怎么了？”
    萧予绫将手放了下来，忙道：“没事，刚才起风，一不小心沙子迷了我的眼睛。”
    答完，萧予绫又道：“不是说了不要叫夫人，唤我阿绫即可吗？”
    “这个使不得，使不得！”
    见他如此慌张，萧予绫也不再勉强，这个时代的人，尊卑观念已经深入骨髓，哪里是说改就能改！
    她看向他空空的双手，道：“你的橘子可都卖完了？”
    闻言，乞人阿金立即眉开眼笑，答：“都卖完了，得两贯又八百文钱。”说着，他献宝似地从怀里掏出一个胀鼓鼓、沉甸甸的袋子。
    萧予绫看了一眼那钱袋，道：“好了，你快些收好吧，财不露白，小心惹来奸人。”
    乞人阿金忙把铜钱放到怀中，连连点头，又道：“夫人，你怎么知道这柑橘过江向北以后能卖个好价钱？”
    “春秋时的晏子说过一句话，橘生于南则为橘，生于北则为枳。”萧予绫答完有些怔愣，她所处的位置确切一点应该是淮南的小镇才对，只是，当地人好像不这么叫，这个时代或许真的是历史上的一个空缺。
    “何意？”
    她回神，答：“柑橘要生长在温暖的地方，北面气候寒冷，种出来的只是苦涩的小枳子而已。现下是新年，很多人都要赶着到寺庙中祈福，柑橘香甜而多汁，既能让她们解渴又因为样子喜庆十分适合做供果，所以不管是穷人和富人都会花钱买上几个。而在这里，因为太过常见，反而不值钱。”
    “那我明天再去卖？”
    萧予绫摇头，道：“不了，你已经连卖了几天，怕是开始有人效仿了。这种东西，只要买的人多，便也卖不起价钱了。且，这也不是长久之计。”
    乞人听得似懂非懂，又问：“那我们该卖什么？”
    “等过完年，我会四处看看，咱们就先做点小的倒买倒卖，等有钱了再做大生意。”
    “倒买倒卖？是何意？”
    “就是利用两地差价买进卖出，赚取差额。”
    “哦！”乞人阿金依旧一头雾水，却很坚定的颔首，道：“夫人是有见识的大家子，以后我都听夫人的！”
    两人开始慢慢往家走去，间或说点无关紧要的话。
    忽然，走在后面的乞人阿金拍了拍脑袋，道：“对了，夫人，今天有个人在寺庙门口打听一个妇人，那妇人还与夫人同名呢！”
    萧予绫的身体一震，难道是周天行发现她并没有死，所以派人来找了？
    乞人因为看不见她的表情，所以没有注意她的变化，又继续道：“开始我还以为他找的是夫人，后来仔细一问并不是！”
    “不是？”
    “那个人，看着十分壮硕，却满面的苦寒，没有半点贵气。他要找的人，据说是他走失的媳妇儿，如此说来，便不是夫人了。”
    萧予绫听到这里，好半响没有说话，难道是刘蛮吗？刘蛮还在找她？过了这么久，不是早该放弃了吗？
    思及此，她问道：“你对那人可有说过什么？”
    乞人阿金摇头，道：“夫人的夫家不在了，我怎敢乱说话？这是关系夫人名节之事，这点轻重我还是省得的！”
    “以后你若再见到他，尽量避开吧。”
    “是。”
    ……
    转眼到了二月初二龙抬头的日子，这一天，春回大地、万物复苏，开始进入春播的好时期。
    有道是二月初二龙抬头，天子耕地臣赶牛。为了彰显皇室对农事的看重，大周朝从高祖开始便会有陛下亲耕、大臣随行，或者其他皇家贵族子弟下地亲耕之举。
    永业帝在位十八年，此举从未间断过。到了成帝这里，因为成帝荒淫昏庸，自然没有人再提此事。反倒是周天行，因为深受其父永业帝的影响，每年二月初二皆会选一处农田亲自下地参与春播之事。
    这天早早的，周天行便换上了方便干活的布衣，率领咸阳城内大小官员赶往郊外的农田中。
    耕地的工具早早已经备好，官员们挽了裤脚，跟着周天行纷纷下地。
    原本，只是做个样子，让天下人知道定安郡王贤德便可。但今天的周天行，好像卯足了劲，赶牛的官员已经在心里叫苦不迭，他还埋头苦干，大有不将这一片地耕完不罢休的架势。
    抬眼望去，茫茫一片地，若是耕完，只怕众人都要累断了腰。
    从早上到中午，他竟然一刻没有停歇过。
    他不说休息，别人哪里敢休息？忍受着满身的汗水和满脚的泥土，面面相觑的跟着他。
    到了午膳时分，远处走来一群端着饭菜的妇人，那饭菜的香味四处飘散，传到众人的鼻子，引得本就饥肠辘辘的人一阵垂涎欲滴。
    众人皆以为这是郡王府的下人送午膳来了。待那些个妇人走近了，人们方才看清楚走在最前方的妇人面貌。
    有人惊道：“那不是于家的阿然小姐吗？她不是早已经离开咸阳城回京了吗？怎会在此出现？”
    周天行抬首看去，见到于然正对着他粲然一笑，他的眸子立即一沉。
    于然走近，好似没有看到周天行眼中的不悦，径直说道：“王爷，然前日到明瑞侯府代替母亲给外祖母拜年，刚巧听到王爷今日亲自春耕之事。然以为，春耕乃是天下大事，然虽为妇人也该出些力才是。可惜，然手不能提、肩部能扛，思前想后，终于让然想到，何不如为各位忙于春耕的丈夫们做些饭菜，令大家更有力气干活。”
    话毕，赞誉之声响起。
    “都道于家阿然小姐贤惠，今日一见，此言不虚！”
    “阿然小姐对王爷之心，对天下之心，令人敬佩呀！”
    “王爷好福气呀……”
    “这世上，怕也只有王爷这样的丈夫才能和阿然小姐匹配！”
    “如此贤惠妇人，王爷应该早早娶回家中才是！”
    ……
    在这议论声中，于然娇羞的看向周天行，周天行依旧面无表情。
    她对他的冷淡浑然不觉，依旧笑意盈盈，朗声说道：“诸公请不要如此说，然愧不敢当！然这里有一言，想说与王爷及诸公听。”
    她话落，众人安静的看向她，静待她的下文。
    她盈盈一拜，道：“想来诸公都知道阿语妹妹新丧之事……”
    说到这里，她微微一顿，环视一圈，继续说道：“王爷是重情重义之人，言及要为阿语妹妹守节三年。古来，皆是妇人为丈夫守节，如今王爷竟愿意为妇人守节，此乃仁善之举。家父为此暴怒，诸公为此进谏，然却以为，郡王乃是伟丈夫，天下该敬佩而非责难。郡王此举，不仅为私情，也为大义！阿语妹妹，可是天下大贤——何太傅的遗孤呀！且，然以为，如此伟丈夫，当是天下妇人的良配。然有幸能与郡王相知，岂能不体谅他的心意？今，然在此恳求各位，勿要在为郡王守节之事进谏，然尚愿意等三年，难道诸公反而等不得吗？”
    她话落，群臣连连颔首，看着她的目光，除了赞赏还有敬佩。这个妇人，有见识，有广阔胸怀！
    就连一向主张何语为正妃的郑明远到了此时也露出欣慰之色，举步走出，对着周天行一拜，道：“郡王，阿然小姐重情重义，且识得大体，实乃王妃不二人选！”
    此话一出，众人附和，道：“阿然小姐实乃王妃不二人选。”
    周天行暗暗叹了一口气，手下意识的伸向怀中，摸了摸被巾帕包裹着的信笺，道：“此事，三年后再议！”
    “这……”
    眼见众人面露不赞成之色，于然又是大方一笑，道：“诸公何必着急，难道忘了然方才的话？然愿意与诸公一起，等候郡王三年！”
    周天行看向她，眼中神色不明，道：“多谢于然小姐体谅。”
    于然一愣，细心的注意到他唤她于然小姐，而非阿然。本欲劝说他不必如此生分，可转念一想，她真正的敌人已经死了，三年里其他妇人都没有机会。而三年后，即便她没有大好年华，却博得了天下人人赞誉的美名，这王妃之位，舍她还有谁？
    她面上依旧是宽容的笑，答：“郡王客气了！”
    众人无话，开始聚到一起吃午膳。
    膳毕，周天行准备再次下地耕地，忽闻有人高声喊道：“圣旨到，圣旨到，定安郡王周天行速来接旨！”
    众人闻言一惊，京中有旨意，竟然没有提前接到消息。
    转眼间，五六十个侍卫护送着三辆四轮马车驶到了他们跟前。
    马车停下，一个手拿明黄色圣旨的太监走了出来，高声喊道：“定安郡王周天行，跪听接旨！”
    周天行率众人上前，伏地跪下。
    “奉天承运皇帝诏曰，定安郡王周天行乃天下之肱骨，皇族之楷模，朕身为其皇兄深以为傲。朕时时思量先皇之淳淳教导，惟愿传承敬天顺民之道，做仁义之君，施兄友弟恭之举。今，朕于京城之中闻得胞弟之妃辞世，朕深感悲恸，每每想到皇弟之境遇，便夜不能寐。特此赐下美人十人，黄金百两，慰藉朕之皇弟。望皇弟早日振作，勿负朕之期望！钦此！”
    “臣，谢陛下隆恩！”
    周天行说完起身，上前恭敬的将圣旨接到手中。
    传旨太监对着周天行颔首，而后扭头，向着后面的两辆马车朗声道：“请美人下车！”
    话落，马车车帘被掀起，身着华服的妇人一个接着一个，施施然走出马车。这些美人，个个不同，环肥燕瘦、玲珑高挑、端庄艳丽，一应俱全。