语毕又另外为她推荐了当季主打的茄汁烤春鸭、鹅肝酱乳猪、松露拌芦笋、金汤银鳕鱼。
    食材搭配稀奇古怪，完全不像正统粤菜。
    陈棠苑听得疑惑，只能翻开手边菜单自行探索。
    装帧精美的菜单第一页印着行政总厨的半身照，名字前冠着米芝莲二星，头衔列出一长串，看起来天花乱坠。
    连餐厅简介也换成新内容，变作近年流行的新式融合菜系，主打分子料理与跨界概念。
    她不敢置信地从头翻阅过一遍，又抬头确认问：“你们是换过了总厨？”
    服务生倒是训练有素，没有直接承认，只答道：“我们的总厨是新摘下米芝莲二星的亚裔厨师，早年同样是粤菜出身，相信不会令两位失望。”
    陈棠苑却不太爱这些头衔，米芝莲指南在亚洲区域多半水土不服，中餐菜系更是各花入各眼，很难用西餐的标准拉出评价，不见得一定合意。
    她鼓起嘴向对面的人解释：“我临毕业前还来过的，也才过几个月而已，居然完全是不一样的菜单。”
    庄律森当然清楚缘由，面上仍是无辜地问：“所以还有想吃的吗？需不需要再换地方？”
    陈棠苑也不想再折腾，摇摇头，照着服务生的推介随意点下几道，闷闷不乐地用双手撑住脸颊。
    她遗憾道：“倒不是对他们的推陈出新有什么意见，只是这家餐厅我过去常来，到现在已经成为求学生涯里的重要部分，想不到说变就变，一点怀念的机会都不给。”
    新的菜式也不能说不好吃，出品照样是合格的。只是并非熟悉的味道，好像回忆消失，味觉也随之失灵。
    怕他觉得她矫情夸张，她又强调：“你不知道，我连18岁生日都是在这里过的。”
    他放下气泡水，不动声色地应道：“我很能理解。”
    陈棠苑的手机铃声响起来，屏幕上是一个定位归属于港城的陌生号码。
    身处异国，看到熟悉的地点名称，她没有多想，随手接起来，电话那头响起的却是一道不太熟悉的男性声音，一开口便令人感到不怀好意。
    “陈小姐怎么突然去英国了？”
    陈棠苑警惕地坐直身体，下意识朝四周扫视一圈，似乎没有发现什么可疑人物，迟疑着问：“请问你是？”
    “原来陈小姐没有储下我的号码。”那道男声无比伤心地叹了口长气，旋即自报家门，“我是锡兰陆家的陆司麟。”
    “哦……”陈棠苑缓下神，“可是陆先生……怎么会知道我在英国？”
    “陈小姐放心，我绝对没有跟踪你，只是今日同你表哥见面，无意中得知。”
    陆司麟听出她语气不悦，十分正经地解释完毕，又话带委屈道：“我实在是很挂住陈小姐，那晚在舞会上才与我讲了几句话就身体不适，想不到我这么令陈小姐不舒服。”
    “没有，倒也不是你的问题……”陈棠苑无语地应着，一边抬眼望向庄律森。
    对方大概被她方才突然警神的样子所影响，此时正一瞬不瞬地关注着她。
    她朝他柔柔一笑，示意无事发生。
    陆司麟还在继续：“陈小姐，不是讲好哪天去伦敦，一定会联络我吗？”
    “啊？有讲好吗？”
    “我记得陈小姐很钟意我们伦敦那间酒店的中餐厅，我们近期刚好换上新菜单，不知陈小姐这次有无去试试？”
    陈棠苑这才想起这家酒店恰好是陆家名下物业，立刻兴师问罪道：“好端端的，为什么突然换新菜单？”
    “如今太正统的粤菜早就out了，我们总要不时推出些新形式先衬得上酒店的高端定位。”
    陆司麟得意洋洋地强调：“我们新请的总厨可是米芝莲二星厨师，以前还在星洲为总理夫人做过家宴，相信也会合陈小姐心水。”
    陆司麟热情地问：“陈小姐现在在哪里？我立刻安排人接待，或者你若不介意等，我亲自飞回去也一点没问题。”
    陈棠苑回绝道：“不必了，我正与朋友在一起。”
    “那也没关系，陈小姐的朋友当然也是我的朋友，稍等，我让助理联系你，一定把你们招待好。”
    “我又不是游客，哪里需要谁招待。”
    “陈小姐这么不给机会。”陆司麟殷勤了半天，还是被生冷回拒，幽怨道，“我果然还是令陈小姐感到不舒服？”
    “没有。”陈棠苑无心再与他多说，随意扯出一个借口道，“只是晚点约了其他人在巴黎见面，也不在伦敦久留，还是下次再说。”
    “去巴黎？”陆司麟一愣，继续顺着应道，“ok没问题，我安排人在巴黎接你。”
    “这就真的不必。”陈棠苑笑出来，“我在法国有家的。”
    陈棠苑收了线。
    对桌的人右手搭在台面上，仍是一瞬不瞬地盯紧她的动作，神情并未缓和半分。
    她点点已经熄灭的手机屏幕，解释道：“没什么啦，只是一位普通朋友，我没有记下他的号码，所以差点当作坏人。”
    他漆黑如墨的眼眸闪了闪，恢复若无其事的姿态：“嗯。”
    陈棠苑低头专心品尝起附赠的餐后甜点，半晌，又在脑海里回忆起陆司麟那张差点让她认错的脸。
    好奇心驱使下，她问了出来：“庄先生……有兄弟姐妹吗？”
    “没有。”
    庄律森答得干脆又迅速，不见半分迟疑。
    “怎么了？”
    “啊，没什么。”陈棠苑也觉得一定是自己想太多，摆摆手，“只是突然间有些好奇罢了。”
    他换了自己关心的话题：“陈小姐迟些要去巴黎？”
    陈棠苑茫然地眨眨眼：“咦？没有呀。”
    他解释：“方才无意听到你在电话里讲。”
    “噢，没有，只不过随口一说。”
    陈棠苑望向窗外洇湿的城市。
    伦敦纬度高，海洋性气候，全年盛行西风，夏季里昼长夜短，白日可以一直亮到夜里九点也无需点灯。本该是最惬意的季节，各种大型户外社交活动、赛马日、野餐派对都会扎堆在这个季节里举行。
    可惜来得不是时候，照过往经验判断，这细雨大概要下得没完没了，潮意隔着玻璃扑面而来，连餐后四处走走的兴致都被浇灭。
    倒真让人想避往海峡对岸的法兰西。
    她自言自语道：“不过，讲完还真的有点想去。”
    他的声音里没有丝毫讲笑的意思，顺应着她的想法认真接话：“那就去。”
    陈棠苑握住甜点勺的手一顿：“啊？”
    庄律森朝她笑笑，又重复一遍：“只要陈小姐想去，我们就去。”
    好像当初在港城时那样，无论她突发奇想要去哪里，他都可以陪她。
    大抵是被他的嗓音里析出的迷情所蛊惑，陈棠苑起了一丝心动。
    可是才搭乘长途机千里迢迢落了地，不是不累的。
    她没有回话，重新望向窗外。
    又坐了一会，庄律森召来服务生埋单。
    身着高级制服的值班经理走过来，客气询问道：“我听下面的人讲，这位小姐一直是我们这里的常客，不知对最近新换的菜品评价如何？阁下有任何意见都可以提。”
    他话音才落，又注意到坐在桌前庄律森。
    餐厅经理在这间酒店服务了许多年，换过好几个岗位，也曾与庄律森打过几次照面，对这位不可说的陆家人在酒店里搅出过风浪也略有耳闻。
    他下意识张了张嘴，对庄律森出现在这里无比震惊，不知该不该出声问候，踟蹰片刻，又被对方漠然的神色劝退。
    “很有特色。”陈棠苑敷衍道，又问，“不过，我很想知道以前那位主厨去了哪里？”
    “他……”
    经理在庄律森满含警告意味的目光里逐渐消音。
    他记得酒店高层早就嫌中餐厅的定位不够大气上档次，在伦敦各种食评人口中被归为只比唐人街略高几筹的传统粤式酒楼。
    适合大厅里游乐的散客上来填充饥饿，适合思乡华人祭祀五脏庙，却成不了食客蜂拥打卡的网红场所，远不及酒店旗下的西式扒房、怀石料理高端精致。
    李大厨对自己很可能被降职、架空的消息略有耳闻，私下焦虑过无数次。但不知为何高层又迟迟不见动作，拖到半年前才将新方案完全定下，迅速请来首位摘下米其林二星头衔的粤菜厨魔，在媒体上大肆宣传。
    而李大厨也顺利过档至梅仑集团的新酒店，传闻待遇比这里更好，供子女继续在英国读书绰绰有余。
    难道不是眼前这位的手笔？
    陈棠苑还在等待回答。
    经理十分醒水地装傻：“我也才入职不久，倒是对这方面不太了解。”
    他回归正题，将一张类似支票的长方形票据放在陈棠苑面前，解释道：“不知道有没有给两位带来不愉快的体验，这是赠予二位的免费兑换券，可以到楼下的娱乐场兑换筹码。”
    陈棠苑扫了一眼兑换券上的数额，惊奇道：“服务倒是好了许多。”她又后知后觉地去关注价目：“价钱也贵了许多。”
    陈棠苑看了一眼时间。
    时候还早，她朝他晃晃那张轻飘飘的兑换券：“下去试试彩运吗？”
    “陈小姐对这些感兴趣？”
    “反正是免费的呀，输赢都无所谓。”
    他笑：“这个想法有点危险。”
    如果不懂得见好就收，免费的就能成为最贵的。
    她也笑：“我知道，‘赌徒输光定理’对吗。”
    “其实我还从未进去过，先前一直没有达到年龄，所以有点好奇。”
    陈棠苑规规矩矩地解释，随后漾出笑容：“不是还有你在这里，反正你会看好我的，对吧？”
    他的心在她俏丽的笑靥里软成一缕柔风。
    “嗯。”
    *
    进入赌场前果然被值守在入口处的安保人员抬手拦下，示意出示证件。
    陈棠苑取出护照递过去，又开玩笑问：“我看起来还不到21岁？”
    那位人高马大的德裔安保低头检查过她护照上的年龄，摇头笑道：“至多17岁。”
    陈棠苑从出纳处换来两枚镶着金圈的绿色筹码。