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    第75章 寻生计喜迎新年
    红莲三日回门那一日， 杨氏因为生气闫氏不给她长脸，她备的礼很减薄。
    黄茂源有些尴尬，红莲咬了咬牙， 就拎着那减薄的回门礼带着黄茂源回去了。闫氏还在气头上， 见到红莲和黄茂源，并未给好脸。若不是有杨老太太压着，她连饭都不想做。
    红莲全程笑着和家里人说话，进门前她就嘱咐黄茂源， 少说话， 一切看她的眼色行事。得了表姐的嘱咐，黄茂源果真只赔笑不说话。杨家人问话， 他就支支吾吾说不清楚，杨家人知道他憨，索性也不问了。
    当日红莲出门时， 杨老太太见闫家两个婆娘闹事， 她本来想阻止的，但想着脸都已经丢出去了，索性让她们闹吧， 就算黄家真给了银子，也落不到闫家头上。
    谁知这个孙女是个刚性的，竟然以死相逼。杨老太太又开始拿正眼看这个孙女，是个有成算的， 不好糊弄。杨老太太心里不再轻视这个孙女， 就好生和小两口说话，还让闫氏准备了一桌丰盛的饭菜。对小两口拿回来的回门礼， 杨老太太看了一眼之后就不再提，仍旧温和地和红莲说着话。
    有杨老太太缓和， 红莲和黄茂源总算顺利度过了回门。回来后，红莲仔细跟杨氏说了当日所有的事情。杨氏心里叹了口气，好不好的，总是自己的娘家，先冷一阵子，以后再说吧。
    办完了黄茂源的亲事，家里剩下了不少东西。杨氏准备的鸡鸭鱼肉都没用完，再略微补充一点，尽够过个好年了。
    黄家今年一连娶进门两个儿媳妇，黄炎夏特意嘱咐杨氏，过年弄得丰盛一些。
    杨氏得了银子也不小气，除了家里的东西，她又从黄炎礼家里购置了一些山货。梅香见黄炎礼家的山货品相好，自己又单独买了一些，预备留着初二回娘家时送给叶氏。
    黄炎夏趁着腊月间生意好，带着两个儿子没日没夜在豆腐坊忙活。黄茂林每次上街带的豆腐更多了，黄炎夏除了上午出门卖豆腐，下午也要在家里接待上门的乡邻们。
    杨氏带着红莲备年货、扫尘、杀鸡杀鱼、腌肉、洗床单被面，婆媳两个配合有度，等到腊月二十六，家里的东西都备齐了。
    红莲这些日子用自己的勤劳赢得了黄家人的认可，她比起梅香来多了一份隐忍。这也是形势所迫，她本事不如梅香，娘家也不如梅香，且她和黄茂源之间的情分比起梅香和黄茂林之间，还是差了好多。
    梅香和黄茂林从相识到成亲，一起经历过诸多风雨，携手走到今天，相互之间的默契和信任，针插不进，水泼不进。
    红莲没有见过梅香刚进门时的勤快和能干，但从淑娴的描述里，她也能猜出一二。她有些羡慕梅香如今在家里的地位，大嫂说话，公婆都能听进一二，大哥更是对大嫂百依百顺。
    虽然有些羡慕，但红莲看了看有些傻气的黄茂源，心里也热烘烘的。表弟把她从泥坑里拉了出来，又娶她进门，聘礼和婚礼样样出彩，她还有什么不满意的。想来这人和人之间总是有区别的，大嫂有大嫂的命，她有她的命。前几年大嫂家里多艰难，如今人家都熬过来了。她再熬几年，等有了孩子，到时候她的日子在平安镇必定也算好的了。
    想通了这些事情后，红莲越发勤快了。在红莲跟着杨氏忙碌的时候，梅香无事可做，趁着天晴，每日出门溜达，有时候去找刘氏婆媳说说话，有时候去找柴氏，给豆豆带一些零嘴，豆豆就能跟她玩好久。
    梅香特别喜欢豆豆，这孩子活泼机灵，长得壮实，小嘴巴整天啊啊啊说个没完，虽然没人能听得懂他到底在说什么。
    徐氏也乐意让梅香带着豆豆，多抱一抱豆豆，说不得明年就能生个男娃，他们小夫妻长房的地位就无可撼动了。徐氏因为嫁给了张发财，对黄家的事情了如指掌。她自然是偏着黄茂林和梅香的，更别说梅香和她说得来，还三天两头送东西来给豆豆吃。
    腊月二十六的夜晚，红莲做好了晚饭后，一家子围在堂屋的大桌上吃饭。
    夜里吃的手擀面条，红莲往里头加了些大白菜叶子，用剁碎的腌辣椒炒鸡蛋，把萝卜缨子用水焯了一遍，加了些油盐凉拌，还有一盘子油炸花生米。
    有了三样配菜，面条吃起来也格外有滋味。
    梅香专捡辣椒炒鸡蛋吃，她近来迷上了吃辣椒，菠菜拌花生米她一口都不想尝了。红莲还特意给她单独煮了个蛋，这是家里如今的规矩，要是没有荤菜，就单独给梅香煮个蛋。
    梅香也不吃独食，每次都分淑娴一半，黄炎夏夫妇特别满意。
    吃过了夜饭，梅香抢着把碗洗了，红莲就去西院查看了一番。
    冬日夜里无事，杨氏又在西耳房把火盆继续烧起来，一家人围着火盆烤火说闲话。
    黄炎夏想着今儿都二十六了，也该盘账了。
    他把所有的账本子和这个月的银钱都拿了过来，带着两个儿子一起，先把这个月的账算了，再汇总一下一年的收成。
    看到账本上的数字，黄炎夏非常高兴，“这一年大家都辛苦了，你们妯娌两个今年先后进门，以后都是一家子，你们只有兄弟两个，定要和睦一些。我和你大伯这么多年门挨门住，你靠着我我靠着你，虽然咱们两家人丁不算太多，但谁也不敢来撩拨我们兄弟。你们以后也是一样，不是说让你们靠着兄弟吃喝，而是要记得，兄弟有难处，不能看笑话。你今日看了兄弟的笑话，来日你自己遇到了难处，连亲兄弟都不帮你，你可还有脸出门？”
    黄茂林先表态，“阿爹放心，我和茂源好着呢。”
    黄茂源也跟着点头，“阿爹，我会听大哥的话的。”
    黄炎夏看着小儿子这幅实诚样子，又有些想笑，“得亏你大哥不是个藏奸的，要不然你这个傻样子，我死了都不放心。”
    黄茂源嘿嘿笑了，“大哥对我好，再不会坑我的。”
    黄炎夏偷偷看了两个儿媳妇一眼，见她们并无异色，又开始分钱，“这是茂林这个月香豆腐的分成，腊月生意好，共八百二十文，你媳妇娘家送来的水釜，她拿出来公用，我也不能让她吃亏，听说那东西值七八百文钱，我补给她五百文钱。这是茂源的二百文钱，淑娴也分一百文。梅香今年一进门就要给我生孙子了，有功劳，也分二百文，给你过年零花。红莲这些日子跟着辛苦了，你和淑娴一样得一百文。我先把话放在这这里，没分家之前，你们谁生了孩子，不论男女，孩子落地就奖二两银子。钱是小事，人丁兴旺是大事。”
    杨氏有些眼热地看着梅香的肚子，又看了看红莲平坦的小腹，内心叹了口气，要是梅香这一胎是个男娃，这辈子也追不上了。唉，都是命。算了算了，好在当家的不是个偏心的，反正男女都奖二两银子。
    大伙儿在黄炎夏的吩咐下一一拿了银子，又坐在一起闲话。
    杨氏和黄炎夏商议明儿上街再给女儿媳妇们买两朵花戴，反正闲着也无事，还问梅香要不要一起去。
    梅香顿时双眼发光，“阿娘，我也能去？”
    杨氏笑了，“去吧去吧，明儿天晴，路上也不滑。我们三个人一起看着你呢，定无事的。”
    梅香顿时高兴地笑了起来，“那就有劳阿娘了。”
    黄炎夏嘱咐杨氏，“到亲家母家里去看看，多给孩子们买两朵花，大过年的，戴花喜庆。亲家母家里如今没有菜园，明儿你走的时候把家里的菜多带一些过去。大白菜萝卜菠菜蒜苗，一样弄一些。”
    杨氏摸了摸淑娴的头，“乖乖这些日子辛苦了。”
    淑娴抿嘴笑了。
    第二天一大早，杨氏吃过了早饭后，带着两个儿媳妇和女儿一起往镇上去了。离得又不远，娘儿四个慢悠悠地走，一路走一路闲话。
    等到了镇上后，四人先去黄茂林的摊子上看了看，然后一起往刘家去了。
    刘太太一见杨氏带着媳妇女儿一起过来了，忙上前迎接，满口的好话，恭喜杨氏今年娶了两个儿媳妇，明年就可以抱两个孙子了。
    杨氏和刘太太说了半天闲话，梅香几个就在店里瞎看。要过年了，刘家进了许多新鲜货，姑嫂三个看的挪不开眼。
    杨氏给她们三个一人买了两朵花，样式自己选，另外搭配一些丝线，盘头发时藏在头发里，闪亮亮的。除了姑嫂三个的，杨氏又另外多买了两朵。
    杨氏付过了钱之后，又带着她们几个往韩家去了。
    叶氏一边在家里准备晌午饭，一边招呼上门的客人。学堂里的孩子们昨儿下午都回家去了，等过了十五再来。明朗和明盛今儿也在家里，正在书房里。
    见黄家一行人来了，叶氏忙出来迎接，明朗兄弟也出来和杨氏行礼，又问候梅香身体。
    叶氏把她们几个迎进内院，兰香给她们倒了茶水，还上了些零嘴。
    叶氏拉着梅香的手，问了半天她这些日子的起居，梅香都一一回答了。
    等她们娘儿两个说完了，杨氏才笑眯眯接口，“我们当家的怕弟妹家里过年缺菜，让我给弟妹带了一些家里种的菜过来。这真是的，弟妹头先还卖菜，如今倒缺菜吃。”
    叶氏也笑了，“可不就是，我还说寻摸块地种菜呢，到现在还没寻到。有劳大哥大嫂还给我送菜来。”
    杨氏摆摆手，“也不值个甚，弟妹家里要是有什么活干不了，只管叫茂林来干，我们家里都忙完了，家里也没什么事情。”
    说完，杨氏拿出了多买的那两朵花，“我才刚带着几个孩子去买花戴，多买了两朵，给兰香过年戴，都是大红的，喜庆的很。”
    叶氏立刻又赶着道谢。
    两个人客气了半天之后，杨氏对叶氏说道，“弟妹，我把梅香放在你这里，我去买些过年用的门对子和香烛纸炮。”
    叶氏忙道，“大嫂，香烛纸炮也就罢了，门对子别买了，我让明朗给你写一些带回去。”
    杨氏笑着点头，“也行，明朗写的比外头那些还好呢，弟妹有福气，儿子这样有出息。”
    叶氏又笑了，“大嫂也有福气，明年就可以抱两个孙子了。”
    杨氏把梅香放在韩家，自己带着红莲和淑娴走了。
    叶氏终于能和梅香说些私房话了。
    多日不见，叶氏很想念大女儿，如今梅香就在她面前，她又不晓得说什么了。
    梅香拉着叶氏的手问她，“阿娘这些日子忙不忙？”
    叶氏摇头，“比以前强多了，不用下田下地，隔几日你二伯和明辉过来榨油。我只管给学堂里的孩子们做饭，再招呼上门的客人就行了。”
    梅香摸了摸叶氏的手，是比以前细嫩一些，“阿娘辛苦了这么多年，也该歇息一些了。”
    叶氏摸了摸她的头发，“阿娘是能歇着呢，可阿娘一想到等你生了孩子之后，还要干活，阿娘心里就难过。”
    梅香笑了，“阿娘，我如今在家里什么活儿都不做，只管吃饭睡觉。等明年孩子出生了，我还要带孩子。”
    说完，她悄悄对叶氏说道，“茂林哥跟我说，明年我们家说不定也要来盖房子，等搬到了镇上，田地都交给别人种，家里就清闲多了。”
    叶氏高兴地直点头，“好好，等你搬来了，阿娘给你带孩子。”
    说完，她低头摸了摸梅香的肚子，“小乖乖呀，外婆跟你说话呢。要听话，别闹你阿娘哟。”
    忽然，梅香的肚子里咕噜动了一下，叶氏顿时高兴地笑了起来，“哎哟，这个小猴子喜欢外婆呢。”
    正说着，明朗兄弟进来了。
    明盛跑过来，稀奇地看着梅香的肚子，“姐姐，这才几天不见，都这样大了？它什么时候出生？”
    梅香笑了，“还有一阵子呢。”
    明盛看了看梅香，“我能摸摸它吗？”
    梅香笑了，“只管摸。”
    明盛伸出了手，轻轻摸了摸，感觉到底下小娃儿正在翻跟头，立刻高兴地叫了出来，“它动了，它动了！”
    明朗笑着说他，“小些声，别吓着它。”
    说了一会子孩子，叶氏又让明朗去给黄家写门对子。明朗年年写，韩家有几个门他心里都清楚，带着明盛回书房，一个裁纸一个写字，很快就准备妥当了。
    中途，叶氏出去好几趟，给上门的客人打油。要过年了，来打油的人特别多。
    叶氏想着杨氏很快就要回来了，立刻回屋把梅香这几个月的分成给了她。娘儿两个互相信任，叶氏也懒得再报一遍账目，她提前算好了，直接把钱给梅香，梅香也从来不问账目的事情，叶氏说多少就是多少。
    梅香还来不及拒绝，叶氏赶着把钱用一个荷包装好，塞进她怀里，“赶紧收好，等会子你婆母回来了。钱拿回去自己收好，除了茂林，谁也别说。”
    梅香立刻把钱收好了，“多谢阿娘了，我整日还白吃娘家的。”
    叶氏把旁边的花生剥开了给她吃，“如今家里宽裕的很，等过了年，孩子们交了束脩，家里就更宽裕了。我也帮不上你别的忙，只能多贴补你一些银钱，再说了，这也是你该得的。”
    分过了银钱，叶氏忽然转了话锋，又跟梅香絮叨起韩家岗的事情。
    “你敬博叔父这回可发达了。”
    梅香诧异，“他怎地了？”
    兰香在一边插话，“姐姐，敬博四叔要去县里做书吏啦。”
    梅香惊道，“果真？书吏可不是谁想干就能干的呀！”
    叶氏笑了，“可不就是，听说是顶的宋书吏的差事，做户房书吏。你七爷爷七奶奶高兴坏了，可着整个荣定县，一共不就只有四个书吏。等过了年，你四叔就要去县里了。”
    梅香高兴地直点头，“那可真是太好了，四叔这些年在县里可算没白混。”
    叶氏也高兴，“谁说不是呢，你四叔这些年读书花费了不少银钱。得亏你七爷爷七奶奶管家有方，几个兄弟也没有怨言，但若是长久这样下去，家里也吃不消。考乡试更费钱，你四叔就想办法谋了这个差事。他身上有功名，做个书吏也够格。我听明朗说，这中间秦先生和宋书吏也使了劲的。咱们和秦家是亲家，宋书吏和秦先生是师兄弟，谁不想后头接任的是自己人呢。秦先生虽然是外地人，但宋书吏可是咱们荣定县的人，有你四叔在，好歹能照应他的家人。”
    梅香听得直点头，“是这个理，阿娘，咱们家如今越来越好了。四叔在县里做书吏，明朗在镇上教书，到哪里去，咱们韩家也不丢人。”