少年拍了一下他的背，揪着虎放到那堆书边上，“修行一事，看个人领会，同样的字句，不同的人会体味出不同的道理，且字词本身即为一种灵，你学会了，便相当于能与之对话，得到丰富收获。”
    “江丛云！”
    流霜回到江丛云跟前，后腿踩住少年大腿，前爪抱住他的脖颈，翡翠绿的眼睛一眨一眨，声音带着颤，尾音上翘，透着说不出的可怜。
    “没得商量。”任凭澜虎肉垫在自己肩上颈间拍打，江丛云表情没有半点软化迹象。
    幼年澜虎瘪着嘴把脑袋埋进江丛云肩窝里，爪子在他后背衣衫上挠来挠去。
    “若你不学会识字，而我又不在你身旁，你怎么办？”
    “若日后传信与你，莫非你还拿着信让旁人替你读？”
    “若你只是普通灵兽，我不会要求你什么，在战斗时施展出天赋之技便可，但你不是普通灵兽，你能像人一般学习功法，且……”说到此时，江丛云顿了一下，“所以你应当提升自己，以防不时之需。你现在的状态无法执笔，便教你识字，日后有机会，再开始写字。”
    流霜的爪子渐渐停住，在江丛云身上吊了一会儿，他垂着眼走到那堆书旁，问：“哪本？”
    “千字文。”江丛云倾身过去，从书堆里抽出一个小册子，翻开第一页，压平放到流霜面前，“今日先学四十八字，每每学会十六字，就给你吃一条鱼。”
    既然叫做千字文，那当有一千个字，若每日学四十八个，岂不是一个月才能学完？这也太慢了！
    流霜摇着脑袋，对江丛云说：“一百字。三十三字，吃鱼。”
    过了片刻，他又补充：“还要，柚子，这个！”
    他爪子搭在一只香瓜上，来七州这么久，他还未见过此种水果，而这个闻起来极香，他早就想吃了。
    “此名为长香玉，现下这个时节只有雷州才有。”江丛云道。
    流霜抬爪拍在江丛云脚背上：“多买！”
    “你先学字，学会了就给你买。”江丛云把流霜提溜到自己怀里，让他远离那堆瓜果，然后把千字文倒转，食指划过第一行前四字：“天地玄黄，天空的天，大地之地，玄，黑色，黄，便是黄色，意为天空是黑色的，大地是黄色。但玄之一字，不止黑色一种解释，它还代表……”
    流霜先是一阵“哦哦恩恩”，听着听着，脑袋便渐渐下垂，眼皮也耷拉上。江丛云拍了一把澜虎的脸，又手动帮他睁开眼睛。
    “看来不能只听，还得边认边写。”江丛云低声道。
    澜虎大惊，这要怎么写？两只肉垫捧着笔歪歪扭扭地画吗？
    “就用爪子画。”江丛云庆幸自己顺手买了笔墨纸砚，他将墨汁晕开，又兑入水，用买给流霜吃饭的碗盛着，然后铺开一张宣纸，抓着流霜的右前爪在墨水里蘸了蘸，在纸上画开。
    “此乃横。”
    “此为撇。”
    “捺。”
    “如此，便是一个天字。”
    流霜的眉头也皱成一个川字。
    *
    一人一虎轮流御着飞舟，十日后，终于来到距离朱子学院最近的城镇。流霜已经能够灵活地使用传音术，千字文也识得了七七八八。
    江丛云带着流霜在客栈订了一间客房，等放好行李，流霜便拽着少年裤管要出去。
    来时，流霜在飞舟上看见小镇里夜市喧嚣，灯火斑斓，美不胜收。
    “看灯！看灯！江丛云我们去看灯！”
    江丛云为他解释：“今日是上元节，又称元宵节，灯节，先前你看见的可不是一般的夜市，那叫做灯谜会。”
    “灯谜会？有好吃的吗？”幼年澜虎偏过脑袋。
    “灯谜会上自然是猜灯谜，猜中有奖；当然，也会有食铺开张，毕竟是个做生意的好时候。”
    “灯谜？”
    “挂在灯上的谜语。”江丛云弯腰揉了一把流霜脑袋，“谜语你总知道吧？”
    流霜点点头，走了两步，又回过身去蹭蹭江丛云，“文字游戏！谢谢！”
    他的话说得没头没尾，但江丛云毫无障碍地懂了。
    流霜走在前，江丛云紧随其后，他们从楼梯转下来，正好看见老板他们一家人围坐在桌前，热热闹闹地分享元宵与饺子。
    上元节是家家户户团圆的日子，客栈里虽然生意冷清，但每个人脸上都洋溢着笑容。
    见投宿的少年人下楼，老板娘亲切招呼：“小郎君，过来吃碗元宵吧，我亲手包的，个儿大、馅儿足！”
    江丛云刚想拒绝，就感觉到流霜踩了他一脚。低头一看，幼年澜虎已蹿出去，讨好地蹲在老板娘脚边，又是蹭又是喵呜叫唤。
    “哎呀，你的猫儿可真通人性，快快快，你也坐过来！”说着，老板娘抱起流霜，往旁边一挪，让出个位置。
    少年不得不坐过去，他想把流霜抱回来，可老板娘喜欢得紧，半点没还给他的意思。
    流霜抬头蹭蹭老板娘的脸，又抬爪去碰江丛云的手，问：“元宵是什么呀？”
    江丛云无言瞪他。
    幼年澜虎张了张嘴，往桌上扫视一圈，“是那个圆滚滚白乎乎的吗？”
    少年“嗯”了一声。
    “我们以前也养过一只猫，那年相公上京赶考，它送了十里八里。”老板娘边笑眯眯地和江丛云说话，边盛出满满一碗元宵。
    江丛云道谢接过，这时老板唏嘘一声：“若非你拦着，我便能带它上京了。”
    “那时你连自己都照顾不好，如何照顾小花？”老板娘朝天翻了个白眼，又转头问江丛云：“小郎君，听你的口音，你不是本地人，是要赶去诸子学院的吧？”
    江丛云拨着汤匙，闻言点了下头。流霜仰面在老板娘和江丛云之间看了看，蹿回江丛云腿上，呲溜一声吸走他勺里的元宵。