七英杰众迅速切换到吃瓜看戏的状态, 让出主场，与随后赶来的男人一起坐在观众席上。
    布洛德捋了把为参赛临时染黑的短发，对旁边凑过来的人非常不满：“过来干什么，你们不是在质疑她的真实性吗？”
    平心而论，在与“alpha纪天音”相遇的刹那, 毫无防备的他同样陷入极度震惊和混乱。
    但他仍然压下了所有思考的本能。
    完全标记后的omega很容易受到alpha的影响, 如果他产生动摇, 哪怕只是单纯想想有关另一个“她”的事情，纪天音势必会受到影响从而更加不安。
    她的一切负面情绪永远不会说出口, 只会用加倍的沉默藏在心底。
    “不然呢？”十歌向来无精打采的颓废脸终于正经一次, 证明进入了难得的工作状态，“异能者尤其要谋定而后动，不能只凭本能做事, 这话是大小姐曾经拿来警告我们的。我们的实力很强，一次肆意妄为造成的后果也相当可怕, 所以在切实的证据出现之前不会做出选择, 被人利用后再怎么弥补也无济于事。”
    言陵不带情绪的视线扫过一向看不顺眼的布洛德，嘲笑道：“别以为主角凭空登场释放王霸之气就能让小弟毫无道理的臣服, 你看龙傲天文学看多了吗？”
    布洛德：“可是你们毕竟放弃重回军队的机会，选择和她一起逃亡。”
    关夜飞诚恳地提醒：“殿下，需要解释一下, 我等第二次背叛并非为了将军, 而是反复考量之后选择离开战场安度余生, 而将军与我等的出发点相同, 所以我们此刻聚在一处。”
    听起来残酷吗？
    然然事实就是如此。
    七英杰对她唯命是从，因为她能带领他们获得胜利与荣誉，是众人心中绝对力量的象征。
    世界上最可笑的莫过于恋爱少女问出“如果我一无是处，你还爱我吗”的问题，如果你一无是处，别人凭什么选择你？
    倒不如反向思考，如果对方一无是处，你会看上他吗？
    大部分人，是摇头拒绝的。
    ——同理可得，如果什么都不想付出，她凭什么要求一群强大异能者誓死追随？
    利益让他们只能选择纪天音作为主帅，而理性之下，那些感性构筑的羁绊才弥足珍贵，于记忆中闪烁光芒。
    她撕裂万众簇拥的天神假面，将伪神扯入凡间。
    她告诉饱受校园欺凌的少年一定要变强，强到将所有敌人踩在脚下。
    一切行为的出发点都充满理性，却也会赌上大好的前程为科研成果被人夺走的朋友出气，也会恪守规则将荣耀送与真正与之相配的骑士，也会耐心教养乖戾而残忍的幼小凶兽。
    所以主帅一朝有令，七人便心甘情愿的作为武器冲锋陷阵，不计后果，不问生死！
    她配得上这个。
    他们亦谨记她说过的话，比起盲目的在两个纪天音之间选择一方，一定要以最慎重的理性对待，才不辜负几十年的感情。
    那么，谁才是真的？
    拥有异能的纪天音，还是拥有外表的纪天音，抑或两人都是赝品？
    七英杰刚才被湖泊诞生的水龙卷浇湿全身，此刻狼狈不堪，却露出浅淡的笑容。
    ——在她杀回来的同时，他们就已经得出结论了。
    ……
    滩涂之上，alpha和omega的对决正在进行。
    “纪天音”躲过雷电攻击，拨开滴着水的黑发却笑了：“你觉得用上异能我就会输吗？”
    哪怕附近全都是易于导电的湖水，她英气的轮廓也写满不以为意。
    纪天音初在这个世界醒来时同样没有异能，不过换做是她，在失去最强能力的状况下与人对战，做出的回答也不会更好。
    她向布洛德借了一阵疾风卷起湖水浸透场地，方便雷电异能超常发挥，做足充分以防对方留有后手。
    可试探结果表明，那个“纪天音”不具备任何隐藏能力，唯一值得高看几分的，是“她”的体术超乎寻常般优秀。
    外表和性格极度相似，格斗实力也不输于本尊吗……
    要知道异能者通常研究如何将能力与体术结合使用，单论格斗，七英杰中无人可战胜曾是蛮荒区角斗士的主帅。
    纪天音侧头躲过“她”袭来的拳头，笃定道：“你是假的。”
    “给我闭嘴！”另一个“纪天音”抓住防御空隙攻她下盘，一脚扫得又准又狠。
    纪天音灵巧跃起，准确无误地踩着“她”的小腿骨发力：“再怎么否认也没用，你开口以后就暴露了，知道差在哪里吗？”
    “我……”“纪天音”跪倒在地，眼底划过凶光。
    她用全力压制对方反抗的动作，模仿“她”解释时的口吻：“‘因为帝国的怀疑，不得已才假死脱身’？……别顶着我原来的脸说出这种借口！被质疑了就去面对，去站在所有人面前堂堂正正的解释，废物才选择诈死。活着的时候没有一次逃避过该承担的责任……那才是我会做的事情！”
    转身很容易，毕竟不是人人都有面对的勇气。
    当年她被阿萨大帝莫名其妙扣上叛国的罪名，当然愤懑难平，但再怎么不甘，也只是用了几天时间想通不该与帝国为敌这件事，于是便打算回到帝都自证清白。
    阿萨既然认定她有问题，证词被听取的可能性很低，武力抗拒会让好不容易安定的边疆重燃战火，但她从未有过逃避的念头。
    好比亲手撕开血淋淋的伤口，不疼吗？
    疼的。
    但哪怕再疼，哪怕再不想看见另一个自己，都必须回来面对，而非在孤单的角落里缩成一个又弱又怂的废物。
    ……
    话已至此，无须分辨谁真谁假。
    布洛德玩味地盯着黑发黑眼的女alpha：“是帝国的探子？”
    关夜飞冷静地摇头：“不太像，‘帝国情报部门也未必知道她’掌握的某些细节。”
    “那么就更难排查身份了……”
    “不，不如说‘她’知道的越多，身份就越明确。”十歌想起什么，打着呵欠补充，“在我们所有人里，只有一位论体术能与大小姐不相上下，绝对清楚大小姐的每个细节，而且是七人中最早认识她的……”
    布洛德感兴趣地竖起耳朵：“谁？你们不是都在这里吗？”
    十歌理所当然地回答：“七英杰有八个人，这是常识。”
    ……
    另一厢战斗停止，伪装的人无力跪地，放弃挣扎。
    “她”垂下眼睛盯着地面，并非纪天音平日发呆那般主动藏起眸光的无精打采，而是彻底失去光泽。
    纪天音扯起“她”的衣领，端详那张毫无破绽的脸片刻，在下颌边缘找到面具的缝隙，按住边缘使劲掀开。
    “嘶……”
    对方吃痛地皱了皱眉，索性将其他伪装一并摘除。
    这种假体覆盖整个脸庞，使用时用特殊的胶体黏在脸上，被粗暴扯下的感觉自然不会太舒服。
    而少了假面的真容，是张清秀到软弱的男人脸庞，水晶一般剔透的灰发灰眼配上白皙皮肤，看上去不似活人，脸颊却泛着病态的红晕。
    ——马卡龙，没有任何异能的男性beta，前第一将军的勤务官，负责料理生活琐事。
    他自蛮荒星时就认识纪天音，相处时间比所有人都长，不过并非帝国战士，别说获得月桂白金勋章，连跟随她出席正式场合的次数都很少，所以几乎没人认得这幅面孔。
    他像个影子般在纪天音身后，见证她的一切，见证七英杰一个接一个的来到身边，纵然不具备异能，也是名副其实的“第八人”。
    “果然是你。”纪天音捏碎假面丢掉，“怎么找到这里了？”
    马卡龙摘掉喉咙上的贴片式变声器，努力许久才恢复语言能力：“主人，我还是不像吗……”
    “像什么？”
    “我明明那么努力地模仿您，但永远没有您坚强……”
    ……
    星历2990年，距今六十余年前。
    永远充满丛林法则的蛮荒星9区。
    少数运气好实力强的alpha会成为斗兽场冉冉升起的新星，但大部分beta只能做些没前途的普通工作，而那些弱中之弱，则会沦为食物链底层的养料。
    马卡龙曾经就是这样的养料。
    他身体瘦小，性格也十分软弱，在餐馆洗盘子时被老板骂了就会畏畏缩缩的蹲下，像只呆头鹅般满脸不知所措。
    于是连唯一能果腹的工作也丢了，只好流落街头当乞丐。
    9区旱热季节有着能将人活活烤化的高温，某日下午，乞丐马卡龙缩在墙角，数着今日讨到的硬币，盘算自己还能活几天，总之撑不到寒季到来。
    ——做乞丐也没什么前途，毕竟有钱人更青睐长相可爱的小孩子，而不是他这样连话都说不利索的成年雄性。
    身旁，有人迎着烈日施施然走过。
    马卡龙条件反射地捧出脏兮兮的双手：“这位好心的大哥，可怜可怜我，给点小钱吧。”
    那人不耐烦地侧头盯着他，无精打采的半垂眼慢慢睁开，显出眸底藏着的一点精光。
    原来不是大哥，而是大姐，并且是很凶的光看气场就能分辨出是alpha的大姐……
    “对、对不起！”自知说错话的马卡龙生怕挨揍，后退几米赶紧逃跑！
    那个女alpha的速度比他更快，两步追上来……然后抢走了他手里所有硬币，头也不回地走远！
    ——这算什么？
    ——拦路抢劫吗！
    马卡龙追了几步愣在路口，摸着空荡荡的破口袋万分茫然：拦路的好像是他，但她怎么也不可能缺钱！那副无袖黑t恤的打手装扮一看就知道是斗兽场东家最看好的角斗士，每天有饭有肉，为什么要来抢他的救命钱？
    但心里再怎么不平衡，懦弱的beta也不敢跟alpha争辩。
    于是第二天，女alpha依旧出现在这里，抢走了他仅有的两块钱。
    第三天亦是如此。
    第四天他换了个地方讨饭，还要到了一块发霉的面包，美滋滋的打算吃饭，那个女alpha阴魂不散地出现在身后，将他刚啃了一口的面包远远丢开……
    那是他这几天唯一吃下的东西！
    马卡龙委屈地望着那块看不见踪影的霉面包，饥饿到极限的大脑下达错误指令，让他做了今生最疯狂的一件事。
    ——攻击这个alpha。
    从前连beta都不敢动手打，那时候的他却完全失去理智，对着黑发的女alpha又踢又打，哪怕对方根本没有反击，只是冷眼看他累倒在地，也毫不放弃地赤红着眼睛咬她的裤脚！
    女alpha潇洒地蹲下来，亮出手掌里这些天从他那儿抢走的小硬币：“想揍我吗？”
    想，当然想！
    马卡龙喘着粗气狠狠点头。
    alpha掏出看起来就很稀有的营养液，丢在他面前：“那么告诉你一条最基础的法则，吃饱了才有力气打人。”
    马卡龙没有犹豫地拿起营养液，歇了半天才撕开包装，大口大口地吞咽入腹，过度饥饿带来的眩晕感很快消失，愤怒的火焰重新燃烧，瞄准面前明显是在看他笑话的女alpha而去。
    马卡龙几乎将今生从其他强者那里受到的气一并发泄在她身上，把她当成最大的仇人！
    耍王八拳，学无赖踢腿，毫无章法的攻击却仅仅蹭过她的衣角。
    女alpha游刃有余地躲了片刻，一拳将他击倒，没说什么便离开了。
    于是一段格斗训练在彼此的沉默中开始。
    马卡龙这段时间一直以乞讨和打零工维生，不过受到欺负的次数越来越少，渐渐的，竟然还有人会惧怕这个懦弱胆小的beta。
    9区的聚居地带很小，两人有意无意就会在街头偶遇，每次相遇，二话不说就是一通乱打！
    绝大多数时候，互殴的结果都是女alpha躲烦了将他揍趴下，但时间久了，有一次他的拳头竟然蹭到了她的脸颊！
    那是马卡龙记忆中最兴奋的一天。
    “你赢了。”女alpha跟他说了第二句话，然后将口袋里所有的现金扔给他。
    按照斗兽场规矩，打赢了的人可以得到奖金。
    马卡龙从没见过这么大面额的钞票，激动地摸了一会儿，才发现她又向从前一样离开了。
    他有预感，这一次，对方不会再出现。
    “等等！”马卡龙鼓足全部勇气叫住对方，“那个，我能不能跟在你身边？”
    女alpha没有回头：“不需要。”
    “看你几次都穿着皱巴巴的衣服，应该不擅长做这些事吧？我什么都会干的，洗衣服，做饭，打扫卫生……我什么都帮你解决！”
    对方迟疑着停下脚步，还是酷酷的三个字：“纪天音。”
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    其实马卡龙第一次被提到是在第20章，出现真名是34章，出场可以说很早了