短短五天弹指即过。
    很快到了中秋，宫中在太和殿设下隆重的宴席。
    魏瑢早早就梳妆打扮起来，没有用常见的大拉翅，而是梳了仿古的飞天髻，戴上碧玉簪花和珍珠耳坠。
    这些首饰都是僖嫔为了今次献艺专门定制的。
    玉福在魏瑢头上折腾了小半个时辰，才大功告成，连声赞叹：“主子这般妆容，真跟仙女一样了。”
    魏瑢照着镜子，虽然没有她说的这么夸张，确实比以往好看不少。果然是人靠衣裳马靠鞍。
    梳妆完毕，就去了正殿集合。
    等人到齐之后，僖嫔领着四个人，还有窦常在她们早早出发。
    太和殿里。
    正殿的宴席是只有主位娘娘能去的，再加上皇子公主们。
    魏瑢这些贵人以下的位份，除了少数几个极得宠的，其余只能在偏殿饮宴。
    到了偏殿，很多妃嫔早都到了，放眼望去，环肥燕瘦，绮罗满地，堪比后世的大型选秀现场。
    魏瑢本来以为，她们四人的妆容太夸张，但看殿内其他的妃嫔们，妆容更加华丽夸张的比比皆是，争奇斗艳。
    其中有些是准备歌舞献艺的，有些却是费尽心思打扮，奢望能换来皇帝一顾的。
    魏瑢看得眼花缭乱，忍不住又小小羡慕了一下康熙的艳福。
    难怪人人都想当皇帝来着。
    正殿那边的宴席开始了，太监一声通传，偏殿这边也开始上菜。
    因为没有老板和各位主管在，偏殿的气氛反而更自在些。不少小妃嫔三五成堆地凑在一起说着闲话。
    长春宫的位置在最后头，摆上桌案的菜肴还算丰盛，没有祭肉那等中看不中吃的东西，六菜二汤都是实惠的菜肴。
    水晶肘子，栗子烤鸡，蝴蝶金花鱼，都是魏瑢喜欢吃的。
    可惜为了避免弄坏妆容，她现在不能动筷子，只能等献艺完毕，返回席上才能大快朵颐了。
    魏瑢一边咽口水，一边祈祷着献艺能快点儿。
    她选择用说话的方式分散注意力，柳答应在跟李佳贵人说话，于是她转头看向旁边的陈答应。
    也不知道是否错觉，陈答应的肤色好像比以往更黑些，还带着蜡黄。
    “陈答应你还好吗？”魏瑢忍不住低声问道。
    “我没事。”陈答应笑了笑。她声音清脆软糯，极是好听。一双眸子沉静如水，天然有种烟雨风情，真是个出色的美人。
    陈答应又道：“魏答应好像完全不紧张。”
    紧张？因为要君前献艺吗？魏瑢这才意识到，转头望去，李佳贵人和柳答应说着话，却都紧张地绷直了身体，捏着裙子，谈话的音调也比往常僵硬。两人只是通过对话，来缓解紧张情绪罢了。
    “大概因为魏答应无所求吧。”陈答应的语调轻飘飘的，带着些许羡慕。
    魏瑢望着她，脱口道：“要说无所求，你不也一样？”她能看得出，陈答应故意上了黄粉，让脸色更加难看。
    陈答应脸色微变，大概没想到自己会露馅儿。
    魏瑢有点儿后悔，立刻补救道：“明明更擅长琴艺，非得弹琵琶，皇上不喜琵琶，往常还曾说音色太急太烈，非君子之乐。”
    陈答应神情缓和下来，笑道：“魏答应不也是同道中人。”
    她目光晶亮，带着笑意。
    魏瑢总觉得她看破自己拙劣的遮掩了。
    陈答应又道：“说起来，今日宋答应也过来了，不知道她腿伤如何了？”
    魏瑢目光望向后头。
    宋清儿坐在隔着两桌的最后头。其实她腿伤还没好，本来可以告病的，竟然强撑着过来了。
    如今坐在阴影之下垂着头，也不知道在想什么。
    魏瑢只祈祷，她可千万别干出什么糊涂事儿来。
    正担心着，周嬷嬷进来，低声催促四人起身。
    献艺的时刻终于到了。
    在偏殿的小隔间里再整理了一遍衣服钗环，终于轮到四人上场了。
    前头两个小太监引路，四人从侧门鱼贯进入正殿。
    魏瑢走在最后头，悄悄抬头扫了一眼。整个大殿里金碧辉煌，珠光交映，上百个坐席分列大殿两侧。其中，十几个盛装华服的女子坐在最前头席上，后面是皇子公主们，再往下是宗室亲王郡王和王妃们，而最中央明黄色的华盖之下，就是康熙皇帝了。
    隔得太远看不清楚容貌，却能感觉到一种尊贵凌人的气魄扑面而来。
    这就是皇权带来的压迫感吧，魏瑢低下头，不得不承认，自己也是俗人一个。
    其实比起康熙，她更好奇的是未来搅动风云的夺嫡九龙，尤其四阿哥胤禛是什么模样。
    可惜隔着那群珠光宝气的主位娘娘们，后头的皇子一概看不清楚。
    空旷的大殿中央已经设好了四人演奏的位置。
    各人就座之后，还没等开始演奏，就听到前头一个妩媚的声音问道：“竟然是要四个人一起演奏吗？”
    魏瑢抬头望去，说话的人按照排序应该是宜妃，穿着一身艳红宫裙，金银线交织的花纹熠熠生辉。容貌娇艳明丽，满是成熟御姐的贵气。
    僖嫔笑着解释道：“是西洋那边传来的合奏曲子，臣妾听着甚是新鲜，命乐坊改了风格，让她们四人尝试一番。”
    宜妃笑吟吟道：“果然是僖嫔妹妹精灵，还懂得这些新鲜的西洋玩意儿，只是今年怎么不自己上了，僖嫔妹妹的琴艺，可是比这几个人强多了啊。“
    僖嫔只当没听出她话中的讽刺，温婉地道：“实在是我琴艺近来疏懒了，反倒不及她们精进。”
    宜妃叹了一口气：“说的也是，人老了就是比较疏懒。不过妹妹也有心了，宫里的人都调理得春葱一般鲜嫩。”
    僖嫔脸上的笑容险些绷不住。
    宜妃与她算是老冤家了。早年元后薨逝之后，论起皇帝的宠爱，宜妃一骑绝尘，宠冠六宫。偏偏就在最鲜花着锦的时候，赫舍里氏将僖嫔送进了宫，而且一进宫就是嫔位。宜妃深感危机，两人针锋相对斗了好几次。
    这么多年过去，两人的宠爱都淡了，结下的仇怨却没有消散。
    趁着两人掰扯的功夫，魏瑢迅速将台面上四妃六嫔扫了一遍。
    宜妃和惠妃是同类型的美人，明艳照人，鲜活生动，只是惠妃更显老相些。
    不过最老相的还是荣妃，眉眼间已经有了细细的皱纹，依然看得出清秀的底子来。年轻时她孩子生得多，也夭折得多，大损元气。
    要论容貌，果然还是德妃最美，秀美柔婉，气质清雅，不愧是从包衣一路升至四妃的人。
    后头的六嫔也环肥燕瘦，各有丽色，可惜没有见到传说中康熙后宫颜值最巅峰的良嫔。她今次病了，并未出席。
    僖嫔和宜妃针锋相对了几句。
    老好人荣妃打圆场道：“你们快别唠叨了，这么新鲜的曲子，我都迫不及待了。”
    康熙微微颔首，管事太监一甩拂尘，高声吩咐道：“开始。”
    大殿中央，陈答应素手一扬，急促的琵琶音调开场，如碎玉滚珠。
    四人苦练这些日子，成果还不差。
    琵琶声调渐渐缓和，直至消失，自然而然过渡到了琴上。
    李佳贵人和柳答应的琴音伶仃清雅，宛如空山灵雨，配合地天衣无缝。
    就在这让人沉醉的琴声中，突然响起了一个清丽婉转的音调，宛如黄鹂出谷。
    魏瑢刚凑在唇边的长笛险些跌落，总算想着万万不能君前失仪，才没有当场出丑。
    她难以置信地抬头望去，竟然是旁边的李佳贵人，大庭广众唱起了歌。
    柳答应的琴音也仿佛颤抖了一下，却很快恢复如常。
    突如其来的变故，几个人只能硬着头皮继续表演下去，总不能在皇帝面前掀桌子罢演啊。
    于是，在欢快的琴音和清幽的笛子交叠中，李佳贵人的歌声越发嘹亮，声如裂帛，摧人心肠。原本出众的琴音笛声，都成了这歌声的伴奏和陪衬。
    李佳贵人这一招是釜底抽薪啊！
    硬生生将她们这些同伴当成了踩在脚下的踏脚石。又想到，幸好宋清儿没过来，不然以她的脾气，保不准当场翻脸，那罪过可就大了！