魏九意味不明的眼神扫过顾文武：“是吗？”
    顾文武头皮发麻正要请罪，魏青棠哭着继续说：“是真的，义父，你看——”她把之前顾文武给她的花拿出来，“这是他给我的……顾千户本来说要亲自带吟越去看，但吟越等了他两个时辰，千户可能有事没来，吟越人生地不熟，便胡乱走了一通，最后误打误撞到了宸王府，还落了水……呜呜……”
    她哭得梨花带雨，好不惹怜。
    魏九听到“宸王府”三字面色一变，凌厉眼神直射林慕寒。
    林慕寒立刻道：“郡主所言句句属实！”
    魏九又问：“那这花……？”
    “这花是后来顾千户找到吟越，送给我的……他为了摘这朵花，还把手弄伤了……呜呜，义父明鉴，吟越真的不是故意闯祸的！”她把一切罪过推在顾文武身上。
    魏九脸色终于和缓，俯身拉起她：“是咱家误会你了，打疼了吧？”
    枯竹般的手指拂过右脸，魏青棠浑身一个激灵，强忍畏惧没有退开。
    “义父……那您可不可以也不要惩罚顾千户啊？”她小心翼翼地发问，这句话与其是求情，倒不如说火上添油。
    魏九冷哼一声，眼刀唰地剜向顾文武。
    顾文武脸色惨白，膝盖一弯直挺挺跪下：“督公，这事——”
    “闭嘴！”魏九尖声打断。
    顾文武吓得噤声。
    那老太监又转过脸，看向魏青棠：“你先回房。”
    “是……”她乖顺地低头，正好掩去眸中冷笑。
    果然，一切都在算计中。
    魏九这个老贼敏感多疑、反复无常，皆因前半生受尽白眼。所以辅助新帝登基后，大权在握，更不容任何一人挑战他的权威。
    这次顾文武瞒着他带她出府，又把她当成傻子般戏耍两个时辰，俗话说打狗还要看主人，她魏青棠就再是件工具，也是他魏九的义女、督公府娇养快十年的郡主，如何能被个手下戏弄？而且这件事还闹到宸王府上……
    魏九冷光暴涨，一抬手，直直掐住顾文武喉咙。
    “好大的狗胆，咱家说要你讨她欢心，你就给咱家来这出？”
    顾文武被掐得脸都白了，艰难出声：“督……督公……请听……属下……”
    脖子发出清脆的“咔咔”声，魏九冷声道：“解释？咱家现在没那个耐心。顾文武，咱家只说一次，咱家这个义女有大用，你要办不好这事儿，有的是人顶你。再有下次，剁碎了喂狗！”
    他说出最后一句全场都抖了下。
    东厂豢有专门的野狗，就在后山那片乱葬岗上，只要惹督公不悦的人，被丢到那儿去，那就是尸骨无存的下场。那些野狗也不会一次把人咬死，而是慢慢地剥皮撕肉，运气好的一天解脱，运气不好的熬个两三天，生不如死……
    顾文武心胆俱寒，被松开后立马爬起来谢恩。
    “多谢督公饶命、多谢督公饶命！”他可不是那些大尾巴狼，虽然他爹顾尚是御史中丞，官居三品，但在魏九面前屁都不是。他敢保证魏九要把他剁碎喂狗，他爹非但不会拦，还会亲自动手。
    魏九居高临下斜他眼：“滚吧。”
    顾文武如蒙大赦，双手抱头，真正意义上的“滚”了出去。
    正堂彻底安静下来，魏九又瞅了眼一直跪在那儿的林慕寒，语气稍缓：“起来吧，咱家问你，宸王府那边发生什么事了？”
    林慕寒原原本本将宸王府的事情说了，末处，又为自己擅作主张的事请罪：“属下为怕宸王动怒，说会登门赔礼，请督公降罪！”
    魏九挥挥手：“罢了，你做得很对。那个人，连咱家也忌惮三分。”
    说到此处，魏九目光晦暗不明，似乎想起某些不好的回忆。
    片刻后，他道：“备厚礼，咱家明日亲自去。”
    “是。”
    正堂外。
    魏青棠刚离开，便听到里面一声巨响。
    估摸着是顾文武挨揍了，她心里畅快，不由停下脚步。
    “郡主莫要担心，督公很器重顾千户，一定不会有事的。”
    丫鬟绿儿见她回头望去，以为她在担心顾文武——也是，几乎整个督公府都知道她对顾文武情根深种，不能自拔。估计顾文武也是这么想的，所以才有恃无恐的放她两个时辰鸽子，还妄想用一株花来收买她……
    魏青棠唇边掀起不屑，清咳两声道：“走吧。”
    顾文武，这还只是个开始，你欠我的血债，得一笔一笔慢慢还。
    至于魏九……
    魏青棠抿紧嘴唇，以她现在的实力，还不足以跟他抗衡。
    她要忍，必须忍。
    忍到有足够实力，把整座督公府，东厂、西厂乃至全天下的锦衣卫连根拔起！
    那个时候，才是报仇之时！
    夜黑风高，竹兰苑在月色的笼罩下，格外清幽。
    魏青棠走到门前，还未进去，一股浓烈的血腥味儿迎面飘来。
    心头一紧，快步入内。
    竹兰苑里，到处都是血迹。被打翻的桌椅、摔碎的瓷瓶、还有那地面上拖出的道道血痕……俨然一副遭贼的惨状！但怎么可能，谁敢在督公府放肆？
    魏青棠下意识扭头看向绿儿，绿儿脸色发白，似乎猜到什么。
    就在这时，一声凄厉的呼嚎从后院传来，她想也没想冲进去。
    “啊！！！”
    后院的景象，用地狱来形容也不为过。
    无数尸体累跌在一起，小溪似的血流淹没到鞋跟处，血气冲天，闻之作呕。魏青棠强忍着恶心看去，只见她的贴身侍女阿金被吊在树上，雪白的胴体，一丝不挂，她身上伤痕累累，旁边，一个老婆子面无表情手拿鞭子，照着小腹狠狠抽下。
    “住手！”魏青棠目眦欲裂，一脚踹开那婆子。同时手腕翻转，一把割断绳子。
    “阿金、阿金！”她接住侍女急声唤道。
    阿金从昏迷中醒来，看见她，黯淡眼睛里绽放巨大光芒：“郡、郡主……您回来啦！”
    “是我，我回来了，阿金，你撑着、撑住！”魏青棠厉声喝道，“传大夫，快！”
    绿儿急忙跑出去。
    阿金靠在她怀里，身子轻轻抽搐着，她看着她，脸上露出一抹奇特的笑容：“郡主，您回来就好……大伙都说，您不会扔下我们……”说着说着，脑袋一偏，昏死过去。
    魏青棠摇摇她：“阿金，阿金？”
    慢慢抬头，环视周围。
    这里躺着的，每一个都是她竹兰苑的人。
    有伺候晨昏的丫鬟、有灶房开伙的厨子……
    而现在，他们都变成一具具冰凉的尸体，躺在这儿，每人身上血肉模糊，显然临死前受到巨大的折磨。
    魏青棠抬眼，双目直勾勾看向那婆子：“孙婆婆，谁让你，动刑的？”
    她声音冷厉，若北方腊月的冰雪，眼底深处埋藏的沉沉肃杀，有那么瞬间，让孙婆子以为看到督公了——不，不对，督公喜怒无常从不掩饰，可这位小郡主的眼里，分明是压抑的怒火，一旦爆发，便是撼天动地的岩浆一发不可收拾！
    孙婆子压下那股惊骇，说道：“原来是郡主回来了，老婆子奉二夫人之命，审讯竹兰苑，请郡主见谅。”
    审讯？
    因为她私逃出府，为逼问她的下落，就将一院子的人全折磨死了？
    魏青棠嘴角轻勾，一抹似笑非笑，却比方才的愤怒更加可怕：“孙婆子，你知不知道，你犯了一个错。”