说不定熬不到前世那个时间，灾难就会来临。
    海贸，美洲，大航海时代，高产作物，资本的原始积累。
    穆空青心念急转，微微抿唇，笔尖落在纸上。
    为了不让自己太过出格，穆空青甚至为自己的每一个观点，都在心中找到了能搭上边的圣言或典故。
    哪怕其中绝大部分都不会出现在文章中。
    穆空青的速度很慢。
    尽管现在他笔下的只是初稿，穆空青也要将每一句话，都在心中转过几番，逐字逐句地斟酌过后再行落笔。
    现在可是只要有一个字没有注意避讳，便有可能被连坐全家的时候，有多慎重都不为过。
    不知不觉间，外头的雪更大了。
    原本细密的雪片变成了一团一团的雪块，成片成片地砸了下来，很快便积了厚厚一层。
    穆空青的初稿落下最后一笔，他整个人长舒了一口气，有些脱力般地抬起手揉了揉额角。
    今日没有太阳，好在外头的积雪亮堂堂一片，倒不用担心天光太暗，蜡烛不够用。
    同样的，穆空青也没有办法再从太阳推断时间了。
    他只能粗浅估算出，自己方才写完海贸策，用时必定是不算短的。
    三天时间五篇策论，穆空青半点不敢耽搁。
    只是稍作歇息，让大脑和身体休息片刻之后，穆空青便重新提笔。
    修改、誊抄，只是第一篇策论，穆空青就用了大半天的时间。
    待海贸一策修改完毕，穆空青已经觉察到了腹中的饥饿。
    他斟酌再三，还是决定点火煮汤。
    今日考场中生病的考生不少，时不时便能听到两声咳嗽声。
    就连他隔壁那个腼腆的年轻举子，也终究还是没能抗住这连日的寒冷，这会儿的喷嚏是一个接一个。
    温暖的炭火燃了起来，号房内的温度也开始提升。
    穆空青没有浪费这段时间。
    他趁着这点暖意，将海贸一文誊抄到了答卷上。
    抄完之后陶罐中的水刚好煮开，可以放入汤块。
    冬日里用完一碗热腾腾的羊汤，再配上几片肉干和高热量的油炸脆饼，穆空青只觉得他疯狂转动了一上午的大脑都得到了救赎。
    轻轻呼出一口气，穆空青重新提起笔。
    下雪，就意味着白天可以倚靠自然光答题的时间会更少。
    他不能耽搁。
    好在后头的几篇策论都出得中规中矩。
    或是问近年刚出的农税，或是问某罪应当如何量刑。
    凡论政题，只要是没闹出过大动静的，一律都以夸赞为主，查缺补漏为辅。
    凡问策题，则是三分赞颂前人功绩，三分阐述自己的建议，三分引经据典为自己提供理论依据，最后还得留下些许笔墨，委婉地夸一夸当今治下的锦绣盛世。
    这一套对于穆空青来说，已经是用得非常熟练了。
    会试第三场第一天，天色彻底暗下来之前，穆空青完成了他第二篇策论的初稿。
    外头的风雪丝毫没有停歇的意思。
    不仅没有停歇，反而有越下越大的趋势，院中也时不时便有差役前来铲走积雪。
    穆空青粗略一算，若是这么下着，一夜过去，号房外的积雪怕是得有半尺厚了。
    穆空青将答卷笔墨等统统用油布裹上放入考篮，再将考篮垫高。
    无论晴天下雨，穆空青都会在睡前将答卷这般收拾起来，为的便是以防万一。
    如今不时便有雪花随风飘入号房内，穆空青更是慎之又慎。
    第二日天还未亮，穆空青便被一阵剧烈的咳嗽声吵醒。
    穆空青睁眼后下意识地朝号房外看了一眼。
    外头一片银白。
    雪小了些，却还是没有停下的趋势。
    随后穆空青便注意到了那咳嗽声的来源。
    正是他隔壁那间号房。
    说实话，对于隔壁那位只着了六件单衣，瞧着身子骨也挺单薄的年轻举子能撑到现在，穆空青觉得他已经很是幸运了。
    就是穆空青这又是皮子又是羊汤的，也经常在醒来后觉得浑身冰冷，也不知隔壁那位仁兄是怎么熬过来的。
    穆空青看看天色。
    不知是染了风寒的学子太多，不少人半夜都睡不好的缘故，还是此时确实已到了众人平日里起床的时间，穆空青已经零星听到了不少人洗漱的动静。
    睡是睡不着了。
    穆空青翻身坐了起来，穿上了外衣。
    外头还夹着雪珠子的冷风一吹，穆空青生生打了个激灵。
    就是有再多的困意，这会儿也该清醒了。
    穆空青盘算了一下自己的蜡烛和木炭，用陶罐取了满满一罐水。
    一半稍热些之后用来洗漱，剩下一半再添些汤块肉干进去，随它自行炖煮。
    辛辣的羊汤翻滚的同时，穆空青点起了蜡烛，半点不浪费地趁着这个时候，将第二篇策论誊抄完毕。
    策论誊完，穆空青盛出了一碗滚烫的羊汤，敲了敲号房的薄砖墙。
    很快，那边便传来了动静。
    “可是在下吵着……咳咳，吵着兄台了？实在、咳，实在抱歉。”
    那头的声音不大，连话都说不顺畅了。
    穆空青听见他回应，便问了句：“兄台可是已经起了？”
    对面道：“是起了，我会小声些的。”
    穆空青闻言，便端着羊汤出了号房。
    “我今日的汤煮得多了些，在炭火熄了之前怕是喝不完，便请兄台帮个忙。”
    这碗汤穆空青煮得很淡。
    穆空青本就不是嗜辣的人，他的汤块中辣味并不算重。
    再加上半陶罐的水，穆空青拢共只放了两块汤块进去，就更是几乎喝不出什么辣味来。
    羊肉性热，对于风热性感冒的病患来说，食用了反倒会加重病情。
    但对于风寒性感冒来说，适当喝些羊汤保暖，在眼下已经是最好的选择了。
    那考生见穆空青直接端着汤就过来了，登时便有些手足无措起来。
    他瞧着像是想拒绝，但又不知该如何开口。
    穆空青说是请他帮个忙，但他清楚，人家怕是看他病了，这才特意给他匀出的一碗汤。
    年轻举子生性内向腼腆，最不擅拒绝旁人，一时间竟急得说不出话来。
    穆空青见他的碗筷就放在一边，索性直接将汤给他倒了进去。
    不等那年轻举子开口，穆空青便道：“多谢兄台了。”
    说完，穆空青直接转身回了自己的号房。
    过了好半晌，穆空青才听隔壁又敲了敲墙，传来一句：“多谢。”
    穆空青将冻上的墨添水磨开，不禁失笑。
    先前他不过是随手帮人开了两次火折子，那举子便心心念念地给他送热水，可见其心性纯善。
    这样的人折在风寒上，未免也太冤了。
    见那考生在用过羊汤之后，虽然不说好转，但也没有病情加重的迹象，穆空青索性在早晚煮汤时都给他捎带上半碗。
    这里头到底是掺着辣的，穆空青也怕人喝多了反而喝出事，反倒害了人家。
    大雪下了整整两个日夜。
    到第三日，也是整场会试的最后一日，天色终于放晴了。
    穆空青在答卷上落下最后一笔，拉动了号房门口的响铃。
    糊名封匣，是成是败便都已定了。
    穆空青素来是不为无谓之事烦忧的人。
    答卷都交了上去，这会儿他自然也就可以舒舒服服地休息两日了。
    会试放榜同乡试一样，也须得等到半月之后。
    而这半月的时间里，穆空青便当自己是游学在外。
    每日完成定量的功课，剩下的时候，便在外了解些民生风物。
    上回穆空青是自己来的京城，人生地不熟的，许多事物也只是走马观花般看上一圈。
    这回则不同。
    这回有了张华阳领路，穆空青可以说是将这百年皇城给逛了个遍。
    皇城根儿下，便是平头百姓们，对政事来说不准都比那穷乡僻壤里的小官小吏更甚。
    闲暇时在茶楼酒馆中坐一坐，还能听到无数达官贵人们的趣事笑谈。
    这些市井见流传的趣闻有的荒诞，有的却能在冥冥中透出不少消息。